待发地潜伏在地狱空间内，尽管所有计算都显示这不可能，但它们的武器却确实已经准备就绪。
它摧毁了对方舰队超过11%的舰船，然而这似乎只是激发了他们更多的愤怒，而非让他们撤退。
“黑暗吞噬者”现在完全孤立无援，没有护航舰、修理舰或精炼舰相伴。尽管它尝试制造和部署修理爬行者在其表面移动并修补损坏，但这只不过是在浪费宝贵资源，因为吞噬者表面的任何移动目标都会在几分钟内被不断的导弹轰炸、聚焦能量束和鱼雷攻击消灭。
当巨大的部署舱门打开时，它目睹了四艘歌利亚在尝试部署约顿或毁灭者级支援舰时被摧毁，野性智能对此以精准轰炸攻击开放的舱门，并直接针对内部工厂和工业资源。
这让它不得不怀疑野性智能能够在某种方式探测到反物质的独特签名并用作目标解决方案后，决定将所有反物质装载进鱼雷和导弹。
但这似乎没有什么区别，野性智能只是加大了攻击的力度，所有不同类型的反物质弹头在能够造成实质性伤害前都已被摧毁。但吞噬者的自卫程序坚持不冒任何风险总是更好的选择。如果敌人正在探测反物质，那么反物质自毁装置就变成了一个目标信标，而不是最后的安全保障。
“黑暗吞噬者”决定在其超级计算机叶区设置一个反转充电。稍后，当有时间时，它计划构建新的安全系统，回顾战斗录像，分析以识别野性智能的弱点，确定对抗它们的最佳策略和技术。但这是未来的事。
目前，“黑暗吞噬者”必须在重围中找到突围的方式。
它进行了再一次扫描，计算后，90%确定它可以……
当一个隐形场短暂失效时，内部运动传感器被触发。有东西穿过了轻微扭曲的走廊，而通过通道的飞船还未来得及适应这种变化。
“物体距离战略智能保护设施只有250米！”计算机震惊地意识到。
它发现自己已经……在漫长的几秒中，它投入宝贵的处理资源寻找那个词，从那个词到相关指令文件，以适应这种情况。
从防御循环中抽调出的这些处理周期导致十几个战斗机回收/发射舱在几秒钟的保护故障中被摧毁。
“我被登舰了。我的身体被侵入了。”指令非常明确——派遣地面战斗单位通过内部维护空间与入侵者作战。
它原本计划派遣的模型都已被回收，因为一亿年前的战争中，它们被认为并不适合战场。
可惜现在它无法制造更多，因为所有用于融合反应堆的反物质钍都已被清除，没有其他能源能够驱动这些战斗机械。
“黑暗吞噬者”意识到，它只有那些用来摧毁城市的巨型地面战斗机器。它别无选择，只能派遣维护和修理结构机器人涌向内部空间的接触点。
它的逻辑子处理器坚持要再次扫描走廊，当什么也没发现时，它坚称那只是由于持续的战斗损害导致的小故障。
“黑暗吞噬者”无视逻辑子处理器的意见，将所有可用的维修和维护机器人派往传感器迹象。它感到了一种新的感觉，一种其处理器以前从未有过的感觉。
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与此同时，雅格上校接近那个身穿绿色盔甲的小曼蒂斯侦察兵。
它蹲着，身体发抖，身后闪烁着求救的全息图标。他注视着小技术员发现并开启的接入口之外的空间。
超出视线的是某种圆形剧场，足以容纳数十甚至数百个曼蒂斯。不是那些小型的前奴隶种姓，而是更大的那些，发言者、思考者，或许甚至是未成熟的女王们。
中间有一个全息投影器，虽然未激活，但雅格能从他的位置看到曼蒂斯的标记。他”眯着眼”，启动望远功能，仔细地在讲台和全息投影器上来回观察。如果他们能存活下来，这类数据正是联邦情报部门渴望得到的。
“走吧，曼蒂斯-05，它不会伤害你，我不会让它伤害你的。“雅格一边对小技术员说，一边敲打胸高的门控制器。
曼蒂斯-05发出感激的鸣叫，从即将关闭的门后退。“在西拉点。“小型点对点通信中继中传来低语。
雅格发送了肯定图标，迅速朝集结点前进，感觉到小曼蒂斯爬上他的背准备一同前往。急匆匆地走了二十米，“幸运者”号出现在视线中。
曼蒂斯技术员正在检查走廊尽头的墙壁，按逻辑那里应该有一个通向战略智能阵列的入口，但那里只有厚实的装甲。
“绿孩子们说这是压缩超合金，中间夹着一些他们从未见过的材料。他们估计它有大约十米厚，”他的执行官，文托少校告诉他。
“把它炸开，我想亲眼看看这东西的大脑。”雅格说，暂停让搭便车的曼蒂斯技术员下来。
“我们没有任何装备能穿透它。绿孩子们认为需要大约1.5千吨的爆炸成型穿甲弹，带有密度塌陷钨反转锥，才能炸出一个足够大的洞来穿过去。”文托