自映微进屋后，钮祜禄皇后的眼神便一直游离于她的面上，而后不知想到了什么，自嘲一笑，继而看向皇上，虚弱道：“臣妾，臣妾自知罪孽深重，万不敢奢求……弥留之际能求得皇上原谅，却希望皇上……能够记得当日答应臣妾的话，将锦芳封为贵妃……”
将钮祜禄·锦芳封为贵妃？
映微心里一个激灵，不明白这是怎么一回事。
去岁皇上大封六宫将佟贵妃封为贵妃，就惹得后宫不少人不满，虽大家知晓佟贵妃乃是故去孝康章太后亲侄女，可一来佟贵妃年纪尚小，二来膝下没个一儿半女，有人愤愤不平也是人之常情。
若将家世渐弱的钮祜禄·锦芳封为贵妃，怕是后宫上下能炸开锅。
谁知皇上却一点不意外，颔首道：“这话是太皇太后亲口答应你的，朕也点过头，自不会食言。”
说着，他上前握住钮祜禄皇后的手，低声道：“运芳，你放心好了，不光朕会好生护着你妹妹，钮祜禄一族朕也会看在你的面子上照拂一二……从前种种你就不要再提，你是朕的妻子，是朕的皇后，这一点毋庸置疑，不管到了任何时候都不会变的。”
钮祜禄皇后听闻这话，终于放下心来，嘴角含笑，想要说话，却因身体虚弱，方才那几句话已耗费她全部体力，最终却没吐出半个字来。
康熙十七年二月二十六日。
钮祜禄皇后薨。
一时间，紫禁城后宫是素缟不断，愁云密布，哭声一片。
映微亲眼见着钮祜禄皇后断气，随着众人一起跪地哭丧，心里却是木木的。
平心而论，她并不喜欢钮祜禄皇后，可对于这人也谈不上厌恶。
后宫中的女人有几个是简单的？更多的则是身不由己的苦命人！
很快，接到消息的太皇太后与太后等人也赶了过来，太皇太后她老人家瞧见满屋子莺莺燕燕哭成一片，却不知道有几人是真心实意的，当即眉头一皱，命屋子里的妃嫔都退下去。
虽说后宫之中有佟贵妃掌事，但她到底担不起这等重担，钮祜禄皇后的身后事大大小小都是太皇太后拿的主意，到了最后，她更是派了苏麻喇嬷出来找映微。
彼时映微正与一众妃嫔跪在正殿，太皇太后没有发话，她们谁都不敢起身。
苏麻喇嬷却将映微请到一旁说话：“……皇后娘娘刚去，便是皇上嘴上没说，想必心里也难受的紧，老祖宗知道方才是主子陪着皇上一块过来的，所以还想请主子前去乾清宫宽慰皇上几句，不知道主子可愿意？”
这可是苦差事。
皇上如今心情不佳，谁这说话撞上去不是自讨没趣吗？
但如今映微却不好推脱，只道：“嬷嬷这话严重了，我怎会不愿意？我这就过去！”
等映微出门时，顶的是一众人羡慕的眼神，毕竟如此严寒天地跪在地砖上，寒气一阵阵从膝盖沁到骨子里，虽说屋子里烧着地笼，但人进人出的，屋内的热气也就是聊胜于无。
映微却在心里叫苦，等着她乘坐太皇太后所派的暖轿到了乾清宫时，顾问行已等候多时，带她往御书房里走，更是低声道：“……自皇上从坤宁宫回来后就一直坐在里头，谁也不见，御膳房送进出的吃食又原封不动端了出来，还请赫舍里主子宽慰皇上几句，求皇上保重龙体啊！”
映微点点头，走了进去。
此时已近酉时，屋内黑黝黝的一片，映微手拿火折子点亮了几盏宫灯，果不其然听见皇上呵斥的声音：“你们听不懂朕的话吗？出去！”
随着皇上的话音落下，他迎着烛光瞧见来者竟是映微，当即语气和缓几分：“你怎么来了？”
说着，他更是皱眉道：“是谁叫你来的？”
映微含笑看向皇上，并没有回答这个问题：“将才嫔妾进来之前听顾公公说皇上并未吃午膳，记得前几日嫔妾吃多了零嘴，没有好好用饭，皇上还训斥嫔妾胡闹，怎么到了您自己这儿，也跟着胡闹起来？”
说着，她更是自顾自吩咐候在外头的太监摆膳，柔声道：“人死不能复生，皇上，您节哀，若皇后娘娘泉下有知，也不忍见您这般难受的。”
“她会难受？不，她见到朕这样子，怎会难受？她不是你姐姐，她的心里有位份，权势，家族的荣耀，却唯独没有朕。”皇上苦笑一声，顺势接过映微递上来的干贝青菜粥，略用了几口就放了下来，他实在没有胃口：“可朕还是觉得对不起她，当日若非朕出言太过，说不准她还能多活几个月……”
映微知道皇上大概说的是当日慈宁宫内，太皇太后、皇上与钮祜禄皇后三人在场时发生的事儿，但这等事儿，皇上不主动说，她绝不会多嘴。
皇上似是心里憋狠了，低声道：“你知道她与朕说什么吗？她说她这皇后当得委屈，前朝也好，后宫也罢，人人都拿她与你姐姐比，她做的再好，又怎么能比得过一个死人？”
“她还说若是能够选