“我，居鲁士，世界之王，伟大的王，强有力的王，巴比伦王，苏美尔阿卡德王，天下四方之王”
--居鲁士攻入巴比伦写的文书
漆黑的夜晚，米底国的宫殿被一声清脆的婴儿啼哭唤醒。紧接着，闯入一个男人野蛮的把婴儿抱了出去，满头大汗的女人甚至没来及看上孩子一眼。
我们的故事就从这里开始了。被抱走的孩子可不是平凡之人，而是创建波斯帝国的居鲁士大帝，那女人正是米底国的公主。对于中国人来说，谈到波斯，大多数人都会想到金庸笔下的“波斯明教”、波斯猫和波斯美女。是的，就是这个波斯。但是历史上的波斯帝国绝对不是这么简单，它是第一个横跨欧亚非的大帝国。所谓帝国，一般得有三个条件：其一，统一辽阔的国土；其二，专制统治或高度集权；其三，强大的军事扩张。波斯和我们的大秦都算是典型的帝国，只是波斯帝国早了几百年。居鲁士大帝推翻米底建立波斯帝国的时候，我国正处于春秋战国之际，比秦孝公和商鞅变法早了200年，比秦始皇统一六国早了330年。其实这个时期可以称为波斯帝国1.0，和中国几乎没什么连接。因为这个时候张骞还没有出使西域，丝绸之路通到波斯的时候，波斯帝国1.0已经被亚历山大大帝摧毁了，那个波斯是再度重新统一的波斯帝国2.0，萨珊王朝。
水是生命之源，古代文明多数都是诞生于大江大河流域。原因也很简单，古代时候没什么商业文明和工业文明，只是单纯的农业文明。吃饱肚子靠农业，生活好点也靠农业。发展农业，自然要找一些水源丰富、土壤肥沃的地方。中华文明如此，古埃及文明和古印度文明都是如此，那巴比伦文明和波斯文明也不例外，他们都在大名鼎鼎的两河流域。（敲黑板）两河是哪两河？初中历史书大家都学过的。
揭晓答案，两河是指的流向波斯湾的底格里斯河与幼发拉底河，在公元前4500年的时候就冲出了米索不达米亚平原。这个平原左边是阿拉伯半岛的沙漠，右边是伊朗高原，平原和高原的交界处是一个绵延数千里的山脉，叫扎格罗斯山脉，波斯人最早就来自于这里。
在这里，波斯帝国的创始人居鲁士诞生了，他的诞生充满了传奇。但是他不像朱元璋开局一个碗，而更像宋仁宗出身贵族，而且居鲁士的故事堪称波斯版“狸猫换太子”。宋仁宗出生时被刘妃换成狸猫，自己被好心的太监陈琳救出交给八贤王抚养长大，历经苦难后继位。居鲁士传说很相似，不是民间杜撰，而是来自大名鼎鼎的“历史之父”希罗多德的巨著《历史》。居鲁士其实和埃及关系不大，在他的时代并没有进入埃及，在自序里面说立于埃及讲地中海，那为什么从居鲁士开始呢？因为，正是他打下了厚实的基础，他的儿子冈比西斯二世才在上位不久就征服了这个尼罗河畔的国家。
话说波斯前面的那个国家，叫米底，一度也十分强大，王位传到了我们要讲的这一代，国王叫阿斯提阿格斯，为了好记，后面就简称米底国王。米底国王有两个特点，一是重外表、爱打扮，另一个是疑心重重、每天担心王位被抢。后面还会发现他还有一个特点，那就是喜欢做梦。
一天夜里，风雨交加，国王被一个噩梦惊醒。他梦见自己的女儿芒达妮身上涌出一股溪流，成了滔滔洪水，不仅淹没了他的都城，而且泛滥到整个亚细亚。这个奇怪的梦把国王吓的大汗淋淋、心神不定，越想越不是滋味。那个时代，这种情况会被认为是神谕，只能求助于会解梦的穆护(祭司)。虽然是半夜，穆护还是被紧急从被窝里拉了过来。穆护听后，惊恐万分，连说不详，说公主有可能危及国王的江山社稷，然后又玄而又玄的解释了一番。这一解释，正中这位米底国王的软肋，阵阵心惊肉跳。这位穆护成功挑拨了父女间的关系，国王自打那天后，再见到公主都会想起那个梦，充满戒备之心。日子一天一天过，公主成年到了婚配之时，国王对噩梦仍记忆犹新，害怕梦真的会应验使他丢了王位。于是，周围扫了一圈又一圈，把所有门当户对的米底人都排除了，最后目光放到了出身名门，但性情温和住的又远的波斯人冈比西斯一世身上，也就是居鲁士大帝的父亲，为了和后来居鲁士的儿子区别，这位驸马被称为冈比西斯一世。在米底国王看来，冈比西斯比中等身份的米底人还要低很多，忠诚可靠，再加没能力，绝无什么危险。
这样，波斯的冈比西斯就娶了公主，之后不到一年，米底国王又做梦了，这次也不是什么好梦。他梦见女儿的肚子里长出了葡萄藤，而且枝繁叶茂，不断生长，直至遮盖了整个亚细亚。刚刚睡了一段时间安稳觉的国王，又忐忑了起来，心中疑虑，又把那个穆护召来询问。穆护保持自己的风格，语不惊人死不休，非要把国王吓死不可。他预言说公主的后代将取代米底国王成为新的君主。这一解释把米底国王惊的脸色大变，赶忙派人把女儿从波斯接了回来。果不其然，公主已是有孕在身，行将分娩了。公主满以为父亲是思念自己，但看到的却是满脸的忧心忡忡。国王下达密令，派人对公主严加监视，一旦公主生下孩子，马