明光宫，温饬殿。
鹊枝和红豆与明姝一同进宫，明姝选秀期间，她们便在尚宫局统一接受调教，主要是教授一些宫里的禁忌和注意事项。
等到明姝正式入住温饬殿，两人便与十来个宫女太监一同被送到温饬殿。
明姝歪在贵妃榻上，看着脚下跪着的乌泱泱一群人，决定挑四个最顺眼的，让他们与鹊枝红豆一起管着下面人。
明姝先让人都起来，再叫鹊枝与红豆出列，然后指了指脸较圆的一位宫女和穿着较素净的一位宫女。
紧接着站起身，来到几个小太监身边来回巡视打量，最终挑了模样最清秀的两个。
问了下名字，脸圆的那位叫“桃叶”，穿着较素净的叫“芯儿”，至于两个太监，一个“平喜”，一个“平庆”。
“都多大了？”
明姝重新躺回榻上，从鹊枝手里接过一盏闻茶，轻饮几口。选秀可是个力气活，不仅要长时间站立，神经还须得时刻紧绷，这一轮又一轮下来可把她累得不轻。
本是一个稀松平常的问题却把站着的几人难住，互相面面相觑，不知道该由谁先说。
明姝见半天没人搭话，掀起眼皮瞥了他们一眼，放下茶盏，抽出帕子拭了拭嘴角的水渍，头也不抬道：“从左往右说。”
芯儿忙上前，“回娘娘，奴婢今年十六。”
明姝点点头。
比她家鹊枝红豆小几岁。
有了芯儿开头，其余三人依次报出了自己的年龄。
桃叶十五，平喜十七，平庆十五。
明姝又问了他们一些基本情况，比如以前可曾服侍过其她主子，都擅长做哪些活，家中可有亲人，入宫几年了云云。
得到的信息是，平喜是六岁进的宫，平庆则是九岁入的宫。
平喜四岁时家中亲人就已死绝，在亲戚家待了两年后，亲戚嫌他浪费粮食，便将他送进宫做太监。
平庆比平喜好一点，虽然同样在入宫前没了父母亲族寄居在邻居家，但好在还有一个弟弟彼此相依为命，且邻居家因为没有男丁还想把兄弟中的一个收作养子，若是当上养子就舒服了，可以上学堂，不用做粗活，平庆心疼弟弟，主动请求收弟弟为养子，后来，邻居家道中落，养活不起兄弟二人，平庆便主动进宫，为家中减轻压力。
明姝听得连连点头，末了，看着平庆，道：“你倒很有兄长的风范，就是不知你的弟弟比你小多少，若是小太多，时间久了不见面，怕是会忘了你这个兄长。”
平庆躬着身子陪笑道：“奴才的弟弟只比奴才小一岁，奴才进宫时，他已经八岁，已是通人事的年纪，断不会忘了奴才。”
“才小一岁么……”明姝喃喃。
想起家中同样只比她年长一两岁的兄长们，明姝莫名有些难过。
鹊枝与红豆对视一眼，知道这话牵动了明姝的伤心事，忙又给明姝奉上一盏新茶，悄悄给明姝使了个眼色。
反应过来失态，明姝接着饮茶的功夫快速收拾好心态，然后示意芯儿和桃叶自我介绍。
芯儿与桃叶都是七岁入的宫，宫里嫔妃数量少，宫女太监又多不胜数，两人一直没机会侍奉其她主子。
至于特长么，因着两人入宫到现在，一直都待在尚宫局做事，所以学会不少技巧。
比如桃叶，原是尚服局司衣司的，非常擅长服装搭配和梳发，芯儿则先后在尚食局司药司和司膳司做过，擅长做菜和药理。
两人都是不可多得的人才，但明姝心里还是偏爱桃叶一些，桃叶的技能她用着放心，芯儿的技能就没那么让人放心了，太容易动手脚。
况且景毅早给她打点好，太医院的孙太医可以信任，至于做菜，她不是有小厨房么。
芯儿的技能于她来讲是个不折不扣的鸡肋，食之无味，弃之可惜。
问完这些，明姝忽而想起缺席的锦妃，便问：“听闻锦妃娘娘才生下一个小公主，正在做月子，不知宫里可有其她娘娘怀有身孕。”
平喜忙道：“回娘娘，确有。丽正宫的刘选侍已有七个多月的身孕，再过两月便要临盆。”
“刘选侍？”明姝皱眉，“我怎么没听过这个名字。”
明姝十分奇怪。按说怀有龙种这种普天同庆的大事，怎么可能一点消息都不透露出来？虽说这个刘选侍不如锦妃尊贵，但能怀上就是好样的，可她在京中硬是没听到一点风声。
平喜躬身答道：“不怪娘娘没听说，刘选侍原是安娘娘的贴身婢女，陛下七岁丧母，刘选侍便来到陛下身边伺候，陛下登基后，感念她的恩情，特将她封作从七品选侍，他日若是诞下个一儿半女，位份必定是要再往上升的。只是刘选侍虽然有如此荣宠，可毕竟来历不好，兼之位份又低，是以外面并没有太多人知道。”
安娘娘就是陛下的生母。
若平喜所言不虚，那这位刘选侍必定