北辰明脸色一下子变得难看起来，他看着贵妃声音威严道：“贵妃，这到底是怎么回事！？”
贵妃娘娘跌坐在地面上，双手捂着脸，哭泣道：“怎么会……怎么会……明明已经过去这么久了……明明当时……”
北辰皇后转头看向北辰明，沉默了片刻之后，突然道：“二十年前……”
二十年前。
一夜承欢，宫女季夏成为宫内所有宫女最羡艳之人。
可季夏跟在皇后身边多年，自是知晓皇后容不得自己这种人。
承欢第二日，皇帝的赏赐还没来，她便已经主动跪在了长乐宫前。
这一跪就是大半日。
那一日的太阳格外刺眼，晒得季夏浑身都被汗水浸透。
未施粉黛的一张脸上，此刻苍白的没有一点颜色。
长乐宫内。
贴身宫女灵萱看不下去了，她开口替季夏求情道：“皇后娘娘，季夏到底还是长乐宫的宫女，陛下也是来长乐宫探望您，才发生的这种事情，若是季夏在这出了什么状况，陛下或许不在意，可宫中之人届时会如何议论娘娘您？”
皇后手里捏着一杯保胎茶，她轻轻吹散上面的热气，眉眼微抬，质问道：“本宫身为六宫之主，何人敢妄议本宫？”
灵萱连忙跪在她身前道：“娘娘，宫中之人虽不敢妄议您，可心中难免会有些怨言，更何况，现在您怀有龙胎，本就不宜动怒，更是要避免血光。”
皇后抿了一口保胎茶，苦涩感令她皱起眉头。
她将未喝完的大半杯茶水放到了一边，神色淡淡地道：“我本就没有惩治她的想法，不过她倒是机灵，自己前来认错，既然这般懂事，该受的罚也算受过了，便让她回去歇着吧。”
说完，她似是又想到了什么，又对着灵萱道：“季夏伺候圣上有功，将宫里新来的那一批云锦，分出一部分，给她做件新衣裳，再送些珠宝过去吧。”
灵萱连忙应下道：“遵命，皇后娘娘如此善心，六宫定会更加敬仰皇后娘娘您。”
皇后挥挥手，示意她退下。
灵萱离开后，屋内便只剩下了几个宫女在添香摇扇。
皇后轻轻摸着自己微微隆起的小腹。
若是放在几年前，她刚进宫那会，发生这种事情，她定会让人将这宫女打断腿丢出宫去。
可掌权后宫这么久，她渐渐也看清了一些事情。
今日没有这季夏，明日或许还会有一个春桃、秋风。
帝王最是薄情，何况她如今有孕在身，更难以把他留在身边。
这季夏好歹也是她宫里的人，又比较机灵，与其让皇帝流连各宫妃子，不如送个自己身边懂事听话的宫女去。
方才由着季夏在外面跪，不过是立个下马威罢了。
灵萱出去的时候，季夏已接近昏厥边缘。
灵萱赶忙上前，将季夏从地面上搀扶了起来道：“季夏，快起来吧，皇后娘娘允你回去休息了，还说要给你赏赐呢！”
听到这话，季夏松了一口气，整个人一下子被抽走了力气，直直地倒在地上。
再次醒来的时候，她已经躺在了软榻上。
季夏环顾一圈，眼底满是茫然。
这是什么地方？
见她醒过来，灵萱解释道：“这里是长乐宫旁边的一个小院子，皇后娘娘特意恩赐你住在这里，虽然不比妃嫔们的住处，但比起你之前住的地方，可好上太多了。”
季夏之前是长乐宫的宫女，住处比起别的宫中宫女已经好上许多了，但也是两人一个房间，睡得也是极硬的床板。
现在这个屋子，外面甚至还带了一个小院子，虽然不大，但确实比之前条件好了不少。
季夏从未想过自己有一天会有这样的待遇，她看着灵萱十分满足地道：“那就劳烦灵萱姐姐替我向皇后娘娘道声谢了。”
灵萱点点头，然后又状似无意道：“方才瞧见你在外面跪着，我求了皇后娘娘许久，她才答应放你离开，还赏赐了你不少东西。”
说着，灵萱错开身，给她看了看身后桌子上的各种珠宝。
季夏顿时明白了她话里的意思，她起了身，脚步有些虚浮，却还是坚持着走到了桌子旁，从里面挑选了几个样式精美的珠宝塞到灵萱怀里。
季夏朝着灵萱福了福身子道：“多谢灵萱姐姐今日替我说话，季夏感激不尽，这些物件就当是谢礼了，日后还希望灵萱姐姐多在皇后娘娘面前关照关照。”
灵萱没有推脱，她接过那些珠宝塞进自己的袖袍中，眉眼带笑地朝着季夏道：“那是自然，日后你要是发达了，可别忘记我们这些小姐妹。”
季夏苦笑道：“哪有什么发达不发达，不过是陛下一时兴起罢了，若是真的什么好处，我定是不会忘记姐姐你的。”
灵萱拍拍她的肩膀，语重心长