“科塔娜，”凯斯问道，“我们那个等离子炮塔还能不能用？”
“能，长官，”科塔娜说，“但炮塔用以给等离子体塑形和进行瞄准的磁力线圈超载了。”
凯斯叼起烟斗，嘴巴无意识地蠕动着。然后他取下烟斗，点点武器控制台，“日吉和子中尉，你在武器控制台找到什么没有？”
“葛底斯堡号的射手型导弹已用尽，磁力加速炮没有弹药。”中尉皱着眉头答道，她扫视了一遍显示器，“但是我们还有两枚核弹，湿婆神式和狂怒式，它们是先前从秋风之墩号上运来的。除了停泊在无尚正义号的载具外，葛底斯堡号还停有三架号角式无人驾驶侦察机。”
“两枚核弹，三架侦察机.”凯斯沉吟着，开始思考怎么将手上有的资源都利用起来。
“长官，”日吉和子中尉忽然打断道，“我曾读过一篇论文，作者提出：磁力加速炮既然可以通过磁力线圈来加速贫铀弹，那么也可以干扰星盟等离子射线的攻击。这对眼前的形式或许有帮助。”
“磁力线圈？”
“对，长官，”霍尔中尉激动地说，“我们可能终于找到办法发射等离子大炮了。葛底斯堡号的磁力加速炮有十七个超导线圈。科塔娜也许能用它们给等离子体塑形并瞄准目标。”
“对。”凯斯赞许地点点头。
“只是可能。”科塔娜修正道，然后若有所思地凝视着太空，“正在计算磁场强度下降情况。”展现在她躯体上的数学符号增加了三倍。她皱起了眉头，“如果葛底斯堡号的底部与无尚正义号的顶部相连，可能会更容易些。如今我不得不猜测船身相隔所造成的干扰，但中尉的方案仍可能会起作用。日吉和子中尉，启动磁力线圈。我需要重新校准脉冲发生器以便与等离子输出相配合。”
“等离子大炮的磁场正在启动。”中尉一边说，一边敲入指令，“正从无尚正义号的反应堆转送动力。”
霍尔中尉看着输入葛底斯堡号引擎的能量逐渐减少到一点都没有时，发表评论说：“我们没有足够的动力在必要时快速行动。”
“没事。”凯斯心不在焉地抚摸着烟斗，“即使我们动力充足，我们也不必跑得比星盟的巡洋舰快。我们的唯一机会在于，趁它们没把我们干掉之前先干掉它们。通知技术员，让侦察机搭载那两枚核弹，然后发射那几架号角无人驾驶侦察机，日吉和子中尉。
他看向侧边的星图，“一方面，将核弹部署在这几块小行星背面。”凯斯点了点屏幕上的几颗巨大的小行星，“要求核弹爆炸时矢量对准敌人的巡洋舰。另一方面，剩下的侦察机对准那片与小行星成直角的区域——使我们能看到拐角外的情况。”
日吉和子中尉一边密切关注超导线圈波动的磁场强度，一边为无人驾驶侦察机设计路线。他在这颗巨大的小行星的侧边安排了一架，它就等于是他们另一双明亮的眼睛，帮他们克服障碍看清岩石外面的形势。
“准备完毕，侦察机发射。”中尉说道，随即把它们发射出去。它们渐行渐远，轻薄的推进器尾迹逐渐消散。
“科塔娜，”凯斯说，“让你的目标瞄准系统受控于侦察机传送回来的信号。我要在巡洋舰穿过那块岩石的阴影朝我们开火之前，一炮把它的能量护盾击毁。”
“已启动。”她答道，“正从无尚正义号至葛底斯堡号的能量传输中获取磁场变化量。”
“侦察机已就位，接收实时图像。两枚核弹正在埋入岩层。”多米尼克中尉边说边把视频信号导入到前面的屏幕上。
星盟巡洋舰的图像显现出来。在它三个球根状船体的侧面，等离子管道闪闪发光，每个炮塔都充满了能量，随时准备开火。它们遇到巨大的小行星就用等离子炮组轰毁，而那些更小的一碰到它们的护盾就被弹开了。当战舰进入他们面前这颗小行星的重力影响范围内时，速度加快了。
“它们打算快速绕过来。”凯斯说，“科塔娜，制定最佳瞄准方案，自主射击！”
科塔娜眯起双眼，数字涌现在她的身体上。“正在推断它们的航线与速度。”她轻声说道，“我锁定它们了。”
在武器控制台，凯斯看到葛底斯堡号磁力加速炮的加速线圈产生了脉冲波——然后在能量的推动下，以最高安全速度开始传输。磁力线像气球般鼓起，并且相互挤压，扭曲变形。当裹挟着巨大能量的磁力线穿透飞船奔向无尚正义号的炮塔时，静电导致舰桥上每一个导电物体的表面也都冒出了点点火星。
他们唯一正常运行的炮塔温度急剧升高，等离子体汇聚到了它的顶端。等离子流缠绕了一圈又一圈，犹如小型的太阳刺人眼目。它们不停地颤动，并且随着强度的增大，颜色逐渐由橙色变为蓝白色。
“即将发射。”科塔娜叫道，“注意。”
挤压成球状的等离子体向内挤压发生爆炸，一下子就烧熔了无尚正义号一处三十米宽的装甲与船壳，等离子消失了片刻后，一道闪电般的球状能量螺