本来刚开始的时候，反叛的交趾人并不多，贼首是一个名叫黎善的人，据说他还有个哥哥名叫黎利，当初因为诬告朱高煦，从而被大明给处死了。
黎善的叛军并不多，刚开始只有两千多人，镇守交趾的总兵是成山伯王通，刚开始时，王通出兵镇压，很轻松的就打败了黎善的叛军，甚至还差点抓住黎善。
却没想到黎善最终还是逃掉了，而且仅仅一个月后，黎善又拉起一支规模更大的叛军，甚至还攻陷了几座县城，挟裹了更多的交趾人叛乱，一时间黎善的兵威大震。
在这种情况下，王通只能再次率兵前去镇压，却没想到却中了黎善的埋伏，半路上被叛军偷袭，导致明军大败而回。。
明军竟然败了，这让不少交趾人都看到了希望，于是交趾下面的各个州府，几乎都有叛军响应，一时间整个交趾都陷入到叛乱之中，官兵想要镇压都分身乏术。
甚至还发生了大明派驻的官员被人暗杀的情况，官府最后连凶手都找不到，一时间交趾的大明官员也是人人自危。