航海侯府。
“姑母，您也别太着急了，现在分配的名额还没有下来，也许还有转机！”
内宅的客厅之中，常思宁轻声安慰道。
“话是这么说，可今天看王妃的态度，以及各家拿出的条件，咱们这点家底，实在差太多了，恐怕能和别人合占一个名额都有点勉强。”
常夫人叹了口气道。
常夫人今年四十多岁，身为常家人，个子也不低，只是脸上却带着几分愁苦之色，让她看着比实际年龄似乎要老几岁。
“姑母，要不我再去王府一趟，说不定能见到世子，到时求他帮个忙，也许能增加一点名额。”
这时坐在一旁的常威也忽然开口道。
今天常威也去汉王府了，当然他是去找朱瞻壑，却没想到朱瞻壑不在府中，他去了几次都没见到人。
“算了，你去了几次都没见到世子，也许对方是故意避而不见，毕竟这种关乎各家利益的大事，世子也未必能帮上忙。”
常夫人却有些灰心的摇了摇头道。
“不会，世子就算帮不上忙，也肯定不会避而不见，我相信他的为人！”
常威却摇头说道。
“我也觉得那位世子不是那种人！”
常思宁也赞同兄长的话。
“现在说这些已经晚了，宴会上王妃虽然没有公布名额，但估计心中已经有了计较。”
常夫人再次叹了口气，脸上的愁苦之色也更重了。
“可是……”
常威本还想再说什么，可是却被常思宁用眼色制止了。
就在这时，忽然只听外面传来一阵脚步声，紧接着一个身材胖大的中年人走了进来，他正是现任的航海侯张荣。
“拜见姑丈！”
常威兄妹见到张荣，也立刻行礼道，只是常威的表情似乎有些不情愿。
“事情办的怎么样了，名额分配下来了吗？”
张荣却没理会常氏兄妹，而是直接对常夫人问道。
张荣说话时的神情也十分的冷淡，并没有半点夫妻间的温情。
常夫人并没有立刻回答，而是对常威和常思宁道：“你们先下去吧，我和夫君说些事情！”
“姑母……”
常威不愿意走，但看到常夫人眼睛一瞪，他也不敢再说什么，只得垂头丧气的离开了。
常思宁看了看姑母，也叹了口气，然后行了个万福这才转身离开。
“分配的名额还没有下来，但看情况不太妙，可能会和别人合占一个名额。”
看到侄子侄女离开，常夫人这才向丈夫行礼道。
“与别人合占一个名额？你不知道府里现在的情况吗，若是再不开财路，恐怕咱们府里的老底就要被吃光了！”
张荣听到妻子的回答气的一拍桌子怒道。
面对丈夫的怒火，常夫人却是淡然处之，似乎早就已经习惯了。
这些年常夫人的日子并不好过，显赫一时的娘家倒了，偏偏她的肚子不争气，也没能生下一儿半女，因此张荣对她的态度也日益恶劣，动不动就会指责她。
虽然常夫人自幼习得一身武艺，真要动手，两个张荣也不够她打的，但没有娘家的支持，她又要抚养常威兄妹，因此只得忍气吞声。
这次张荣更加过分，甚至提前对常夫人威胁，若是她不能拿下一条船的名额，他就要休妻另娶，所以刚才常威和常思宁才会那么着急。
等到张荣发了一通脾气，常夫人这才淡定的道：“夫君，府里的情况我很清楚，今天的宴会上，我也尽量帮家中争取了，可咱们实力有限，实在无法与那些新贵相比，所以能占一点份子已经很不容易了。”
常夫人说到这里顿了一下，接着继续道：“而且我听王妃的意思，这次下西洋只是开始，只要能占上一点份子，积累一下经验，日后还会有
“哼！别给我找借口！我才不管以后什么样，这次伱没有办成，就是你无能，早知道如此，还不如让小七去！”
张荣再次怒斥道。
所谓小七，是指张荣的
听到丈夫说自己不如一个小妾，常夫人就算再怎么能忍，这时也气的全身发抖，她好歹也是将门之后，开平王之女，年轻时求亲的人，从城东排到城西，却没想到眼瞎选中了张荣这个白眼狼。
“夫君真觉得我不如一个小妾？”
只见常夫人深吸一口气，这才压抑住心中的怒火，声音平静的质问道。
“怎么？你还当自己是开平王之女吗，不要忘了，现在是永乐朝，你们常家连爵位都没了，出了这个侯府，你也不过是个庶人！”
张荣却丝毫不给妻子面子，指着她的鼻子再次骂道。
“砰！”
常夫人忍无可忍，最后愤怒的拍案而起。