在桂林码头下船后，谭无名便马上召集众将领在桂林原知府衙门，现改为湘三团的议事厅，召开军事会议。
他身居主座，下方是一众武将。
谭无名扫视众人，最后停留在侦察营谭成平身上，直截了当地问道：“成平，现在平南王尚可喜的动向如何？”
大军从临湘起兵时，谭无名已派遣谭成平率侦察营提前出发，打探尚可喜大军的情报，并及时禀报。
他心知，了解敌我双方的情况是百战百胜的关键，此次他出兵广东的目标是将尚可喜赶出广东。
两军相争，谭无名当然要掌握尚可喜的动向，如果被尚可喜捷足先登，将会带来不利后果。
谭成平挺直身子，抱拳回答道：“回禀主公，平南王尚可喜的清军还是和之前一样，在抓紧攻城，并无异常，若按照正常的时间推断，他们短时间内应该还难以攻下广州城。”
谭无名闻言，微微皱眉。
尚可喜并不是轻易认输的人，他已知晓湘军即将到达，这种情况下仍然没有变动，必定还有其他招数。
谭无名思索片刻，却一无所得，继续问道：“成平，除此之外，清军还有其他异常情况吗？”
谭成平思索片刻后回答：“尚可喜的儿子尚之信最近频繁与红毛夷人接触。”
这时，胡晨插话道：“尚之信是否有可能是在购买火炮呢？如今广州府内的红毛夷人势力众多，他们公开宣称中立，实际上却大赚战争获利，只要有足够的金钱，就可以与他们进行交易。我们湘军在广州时，就曾与这些红毛夷人私下购买火枪。”
谭无名微微点头，说道：“有可能，尚可喜南下时，所带火炮的消耗已经相当大了。按照清廷的计划，广东将成为尚可喜的藩地，红毛夷人必定会给这个，有可能成为广东藩王的人，提供最先进的火炮。”
他顿了一下，目光转向胡晨，“胡晨，你之前多次来广州，能否告诉我，你说的红毛夷人都有哪些势力？”
胡晨回答道：“如今沿海不仅有倭寇，还有来自西班牙、荷兰和葡萄牙的舰船，他们多次与明军发生冲突。西班牙人占据吕宋，荷兰人占据大员（现代称为台湾），葡萄牙人则占据澳门。他们已经威胁到了中国的大门口，中国沿海城市迟早将面临泰西列国的炮舰夹击。正因如此，我们湘军需要提升水师的实力。”
他顿了一下，继续说道：“如果我们要进行海外贸易，例如前往琉球、倭国（指日本），那么必须要通过郑成功的船队势力范围，他们是近海中最强大的海军力量。”
谭无名听着点了点头，如果想要进行海外贸易，有一支强大的船队是非常必要的。
银文礼接过话说道：“尚可喜如今大量购买火炮，显然是希望在我们赶到广州之前夺取广州城。”
过去的历史中，广州城被清军围攻长达十个月之久。后来，由于城内的明军守将范承恩暗中投降清军，并为他们打开了西门，导致整个城市沦陷，军民遭受了残酷的屠杀。
而范承恩在投降清军后，见李定国在广西和湖南取得惊人战绩，便重新投靠明朝，率部与清军作战，宣布反清归明，最后兵败身亡。
在那个时代，投降和反正之间变化的将领不计其数，南明朝廷想依靠这些将领来重建大明，简直是难上加难。
看来在这个时代，尚可喜由于长时间攻城不下，再加上湘军的威胁，他很有可能会大量购买火炮，以火炮的力量迅速攻占广州城。
想到这里，谭无名看向谭成平，询问道：“我们从桂林坐船前往广州的途中，沿途会不会遭遇到清军？”
谭成平回答道：“我们从桂林出发后，经过桂江转入西江，途经梧州、新会、德庆、肇庆、三水等地，最终抵达广州。沿途的地区，除了三水地区还有明军的陈奇策领导的水师之外，其他地方都被清军占领了。”
胡晨问道：“陈奇策领导的明军水师实力如何？”
谭成平摇了摇头，对明军水师的实力并不清楚。
李来亨站了出来，抱拳说道：“主公，陈奇策所指挥的明军水师实力还不错。然而，在明朝朝廷内，水师一直没有得到充分重视，他们认为陆军才是决胜的关键。
即使现在，陈奇策领导的水师，在两广地区也算是首屈一指，他们占据着进出三水江面的优势，虽然陈奇策号称凌海将军，但这只是个普通将领称号，他连个伯爵的头衔都没有得到。从这一点可以看出，在南明朝廷的心目中，陈奇策的水师地位并不高。”
他停顿了一下，继续说道：“我们的忠贞营曾与陈奇策合作，当时一起解围了清军攻打肇庆的危机。我可以派人提前与他联系，以免发生误会或冲突。”
谭无名点了点头，示意他尽快安排人去处理这件事，他可不想将时间浪费在这些冲突上面。
张铁好奇地问道：“尚可喜的水师实力如何？”
谭成平回答道：