“我回来了……”
“嘻嘻!”
收拾完训练场的雷斯特回到马棚，两头马嘶着迎接他。
他一边抚摸着靠过来的马头，一边环视马棚里。
“啊……今天也有礼物吗?一直都很抱歉。”
马棚的角落里不引人注目地放着一个布包。
打开包裹确认里面的东西，里面有面包、奶酪、肉干，还有疗伤药膏。
这是在公馆里工作的一个佣人偷偷送给雷斯特的礼物。
雷斯特的母亲曾经是在这栋房子里工作的女佣。
被主人卢卡斯·艾伯恩束手待办，生下孩子后被赶出宅邸……老资格的佣人中有和母亲相熟的人。
与母亲关系亲密的佣人很同情雷斯特的遭遇，经常关心他。
在主人面前，虽然不会公开袒护虐待……就这样，偷偷地给我们提供食物。
(看来老妈很有同事啊……不过，好像没有得到雇主的眷顾。)
“好吃……”
我把面包放进嘴里，咬了一口奶酪。
虽然味道都很简单，但和早餐桌上的剩饭饲料相比，简直是天壤之别。
一边吃饭，一边从马棚的窗户望向宅邸的方向。
屋里的窗户透出煤油灯的光亮，看起来非常温暖。
和满是缝隙、冷风吹进来的阴暗马棚大不相同。
(那些人就算我冻僵了，也无所谓吧……)
被劈腿的岳母和同父异母的哥哥塞德里克暂且不论，父亲卢卡斯为什么会如此冷落雷斯特呢?
明明是自己的亲生儿子，明明是自己拼了命生下的孩子，她却完全不想承担这个责任。
(难道新兴贵族就那么伟大吗?明明是个连领地都没有的“名誉”子爵。跟平民没什么两样。)
我在心里痛骂雷斯特……如果把这句话对父亲说，他一定会怒火中烧地责打吧。
艾伯伦名誉子爵家族虽然是贵族家族，但不能世袭爵位。
名誉贵族是附属于特定职务的暂时爵位，一旦辞去职务就会被剥夺，回归平民身份。
卢卡斯是宫廷魔术师，是国王直属的魔法师，因为担任这个职务而被授予“名誉子爵”的地位。
他们自以为是贵族，实际上却和平民没什么两样。
(但是，如果塞德里克能被赐名誉子爵，就会被认定为正式的贵族家……)
名誉贵族虽然是暂时的爵位，但如果连续三代都获得相同的爵位，就会被认可为正式的世袭贵族。
艾伯恩名誉子爵家族连续两代培养出宫廷魔术师，被授予名誉子爵的头衔。
如果第三代塞德里克成为宫廷魔术师并获得名誉子爵，就可以得到可以世袭的“子爵”称号，成为名副其实的贵族。
(正因为如此，才会有天生拥有高超魔法才能的赛德里克伴奏，允许他尽情任性吧……真是太荒唐了。真是的。)
如果认为是重要的继承人的话，就应该对他进行更加品行端正的教育。
正式成为子爵的话，进入社交界的机会也会增加，如果连礼仪规矩都没有的话，只会丢脸。
(……不过，我倒是无所谓。也不知道塞德里克会在哪里出丑。只考虑磨炼魔法的本领吧。)
到了成年年龄的十五岁，就离开这个宅邸，为出人头地而奋斗。
在那之前，磨炼魔法的本领，哪怕一点点也要变强。
“……今晚也去趟森林吧。”
雷斯特把最后一片奶酪放进嘴里，喃喃道。
雷斯特住在首都郊外的艾伯恩名誉子爵家。
这附近有一片恶魔栖息的森林，雷斯特每天都会去那里。
目的当然是狩猎魔物，训练魔法。
总有一天会离开家，自食其力。
为此，他们瞒着家人，寒窗苦练。