房间内空无一人。
那句话出口后，沢田纲吉喋喋不休了将近三分钟，为了制止无意义的絮叨，神代千夏当机立断按下门把，以迅雷不及掩耳之势冲进了门内。
“没人。”神代千夏嘶了声，走进去仔细检查了每一个角落，没发现机关，也没有咒术残秽。
“真是见了鬼了。”
房内布置很温馨，金色墙纸配着原木地板无端显露出古老陈旧的奢华气息。正中摆放着张公主床，角落有一张书桌，书籍摆放得整整齐齐，书脊还带有编号。
桌面上略有情调地摆放着香薰蜡烛和杯垫，图案是可爱的兔子。
看起来像是一位行事颇有条理的年轻女性的卧室。
但在这个mafia云集的地方，莫名显出几分僵硬的怪异。
“……应该是幻术。”正当神代千夏摸不着头脑时，沢田纲吉小声说。
神代千夏恍然大悟：“怪不得我什么也没看出来，我就说我换了个身体也不至于垃圾到这种地步。”
“别当着别人的面说别人是垃圾啊。”沢田纲吉欲哭无泪。
神代千夏四处转了转，踢踢家具又拍打抱枕和被子，还时不时抽出本书翻开看两眼再塞回。沢田纲吉幻视了一只停不下来的猫咪，忍不住开口阻止。
“你消停些吧，翻别人家干嘛？”
神代千夏一顿，口吻微妙：“……你怎么知道这是别人的家。”
“……”沢田纲吉脑子一懵，陷入自我怀疑，“我也不知道……就脱口而出了。”
神代千夏拉长声音，无可无不可地应了，随着尾音落下，突兀响起吱呀声，接着门板轰然洞开，无数细微的风吹了进来，随之而来的，是一道无比熟悉的声音。
“千夏小姐？”
神代千夏呼吸瞬间停滞，接着不可置信地回头。耳边传来刺耳的摩擦音，锈迹斑斑的时光在这一刻被拉得无比漫长。
她听见自己发出轻轻的梦呓：“……妈妈？”
——
临近年末，气温骤降，空中飘起了细细蒙蒙的雪花，再过一段时间，一年中最凶猛的寒流即将从北海道吹往京都，禅院家的仆人们纷纷为自己所属的院子备起足量的木炭。
拥有强势主人的院子可以轻易获取三倍之多的分量。
而禅院凛今年依旧毫无所获。
她哆嗦着身子，打开木门走进卧室，动作间给屋内带来呼啸的寒风，随着风声吹入，一阵压抑的咳嗽低低响起。
那细弱如小猫般的声音让禅院凛心中一酸，急急忙忙拉上门掩盖寒冷，细致地拍了拍身上的雪花，等寒气散尽才放轻脚步走过去，声音温软：“今年有好消息哦，听说家主要办一场宴会，千夏小姐您也可以去，在扇大人跟前露个面留点印象，大家就不会欺负千夏小姐了。”
女孩虚弱地躺在榻榻米上，盖着张薄被，闻言露出一个虚弱的笑容。
“我知道了，妈妈。”
听见这个称呼禅院凛心中一喜，很快被担忧压下去，她焦急地叮嘱：“不要叫我妈妈，夫人听见了会不高兴的。”
神代千夏声音很低：“知道了。”
对方答应了，禅院凛却没有多么高兴，她只是个被安排来照顾千夏小姐的仆人，夫人才是千夏名义上的母亲。
千夏从小身子就弱，每年更是要生一场大病，禅院凛每次都心惊胆战，生怕孩子就这么去了。今年千夏五岁，她从开春便惴惴不安，春季夏季秋季都平稳度过，原本以为今年可以过一个康顺之年。
可灾难还是降临了。
在最寒冷最难熬的冷冬，神代千夏发了场史无前例的高热。
禅院凛用袖口抹了抹眼角，极力按捺住颤抖的声音：“千夏小姐，我去烧热水，喝点热水会舒服些。”
说完便匆匆出门了。房间再次回归冰冷的寂静，神代千夏睁大眼睛盯着房顶，漆黑瞳孔中映出禅院凛看不到的恐怖场景。
狰狞丑陋的怪物盘踞于房梁，绿色的皮肤冒着脓液，数不清的眼睛同时睁开，阴冷的目光刹那集聚，如巨石轰得神代千夏头晕目眩。
她能看见了。
每一个禅院从小便被告知一句话，非术师者非人。
她也不例外。
雪扑簌簌地砸下，眼前的怪物可怖到扭曲，神代千夏嘴角咧得越来越大，露出疯狂又无声的笑容。
“不过是扇大人侧房收养的野种。”
“配不上禅院之名，那双眼睛可真吓人。”
“算了，没有咒力的废物罢了，觉醒术式也是个废物。”
难以言喻的巨大的喜悦涌上心头，神代千夏挣扎着起身，跌跌撞撞冲出纸扇门。雪下得越来越大，带走了她身体里最后一丝温度。
练武场人声鼎沸，武器散落一地，四处都是鲜血和泥土。禅院家的孩子们挥舞着刀