息不畅，她悄无声息后退到院中透气。
院中冬阳正暖，一束光落在水井中。宗正司为防人逃跑，墙高数丈不种高树，只有一株寓意多子多福的石榴树。
不论如何抬头张望，亦只能看到一块小小的四方天。这间牢笼，不知困住过多少王孙贵胄。
日月如流，一个月后。
正冬时节，寒气侵肌。
一日三餐，皆由院外守卫叩门为信号。每三日方有一荤菜，衣带渐宽人皆消瘦。
房内，临窗书案。
萧莫言的五官棱角越发分明，往日的温润如玉，多了份孤傲。
他披着墨色貂裘，不畏寒冷持笔练字。
阮翛然仍着内官服饰，多披了件青色的云纹貂毛大氅御寒。
她在一旁捏着墨锭研磨，玉指有几处红肿。没有碳火取暖，她那细皮嫩肉难免生了冻疮。
萧莫言日日会在院中打拳驱寒，这几□□着她一道练拳驱寒。
她一边研磨，一边启唇清脆柔婉，将萧莫言墨宝念出：“君子务本，本立而道生。”
萧莫言瞥见她手指上的红肿，陡地辍笔归位笔枕。
他取过她手中的墨锭，随意扔到桌面，埋怨道：“说了多少次了，这里只有你我二人，不必将我成主子对待。这墨锭与冰块一般，你的手不要了。”
萧莫言将她的双手握在掌心，连呵带搓为她取暖。
阮翛然心中虽喜一瞬，嘴上郑重其事道：“殿下，奴婢亦说了许多次了，您是主子，奴婢会牢记，奴婢只是东宫婢。奴婢不想哪日口无遮拦，被有心人听去落下口实，陷你我于不测之渊。”
萧莫言拥她入怀，俯首在她雪颈，心疼愧疚道：“你本不用吃这份苦，若你当初跟了千帆，足衣足食更不必整日担惊受怕。”
自幽禁以来，夜夜同塌而眠。萧莫言不曾对她有过任何亲密之举，今日这般贴身相拥还是头回。
阮翛然执拗指正道：“殿下，切记要自称本宫……”
萧莫言一夕间口吻寒厉，打断道：“你究竟在怕什么？那日陛下召你入宫，究竟与你说了什么？”
阮翛然伸手轻轻推开他，局促不安苦笑道：“殿下，终于肯开口问奴婢了。奴婢，一直在等殿下，亲口追问。”
萧莫言登时后悔万分，为何对她疾言厉色。那日她从宫中回来，他便察觉她的异样。那日起，她再也未唤过他的名字，皆是恭恭敬敬称他殿下。
他伸手握着她冰凉的玉手，自责道：“本宫答应你，本宫向你道歉，不该对你疾言倨色。”
阮翛然摇首，秋瞳黤黤凄色，唉声道：“陛下，要奴婢设法让殿下动心，死心塌地倾慕奴婢。让奴婢成为殿下的牵绊，最好，最好能诞下皇嗣，牢牢拴住殿下。”
萧莫言忍俊不禁，笑道：“如此好事，为何不早说，这又有何难以启齿的。”
阮翛然挣脱他的手掌，抽出柔荑，忧愁道：“我父亲被陛下升了官，成正五品刑部郎中。普通人在其位要熬上几年，我父亲升迁不足半年又晋升。我心中实在是惶恐不安，还有我妹妹悠然，陛下亲自下旨抬她做林千帆的平妻，将来她的孩子亦算侯门嫡子。”
萧莫言不解道：“这有何不好，全是些好事。莫非是你不愿，难不成你对本宫变了心思？”
阮翛然慌忙解释道：“人生何寄，多忧何为。可奈何情随事迁，事到如今我满腔畏惧。我怕极了，怕自己成为你的软肋，成为旁人牵制于你的累赘。”
萧莫言眉眼脉脉，倾身揽她入怀，语重心长道：“我明白，你其实是想帮我。若你不做，恐怕你我只得在此幽禁一生。陛下是怕我不受掌控，才会动怒将我软禁。你早便是我的软肋，我心悦你。要我说多少次，你方能信我。为何不将计就计，及时行乐。出了宗正司，万事有我。”
阮翛然抬眸将语，他的唇急切落在她耳畔。情动似山洪倾泄汹涌，只听他气息微促道：“其实这些日子，我亦在犹豫不决。怕我护不住你，岂不耽误你一辈子。今日我才顿悟，人生如逆旅，我亦是行人。太子又如何，不过是陛下笼中的一只困兽而已。人生苦短，何苦自我为难。”
他猛然将阮翛然拦腰抱起，直奔床榻。阮翛然心慌意乱，不知该不该拒绝他。一夕千念，她决定放纵一回。
她拽住萧莫言的腰封，本想替他宽衣。
哪知萧莫言以为她想拒绝，抓住她的手制止，俯腰欺身将她压在身下，强势道：“阿姐，别做挣扎了，今日，我要定你了。”