老虎，也不会吃了你这头老虎的。” 刘元虎羞得满脸通红，只好回过来嚅嚅道：“首长见笑了。” 郧素济上下打量了下刘元虎，见他二十出头，肩膀宽宽的，皮肤黝黑，一看就是个有力气的庄稼人。很有年轻人的朝气，不像范十二这样的老滑头。好好栽培下是个不错的干部。 即使是范十二和韩道国，他也不觉得他们有多不堪。范十二作为一个村干部来说，能力算是很强的，而且在元老院的大政方针上堪称立场坚定，执行有力；韩道国虽然免不了捣鬼，但是这些台帐数据都能弄得井井有条就很了不起了。 “我看你是个很能干的人，就是方法太粗了。做事情还是要多动脑子。”郧素济指了指自己的头，“就靠着一股猛劲可不行。” “是，首长。” “你带路吧。” 刘元虎见首长没指摘他的“冲撞犯上”，心安了大半，后面说得话又让他有些惴惴，然而这会来不及琢磨，赶紧在前面领路。 他们先来到的是村西头的一户。范十二介绍说这户是老夫妻带个小孙子，原还有个儿子，落户没多久下地干活被戳伤了脚，没多久就突然死了。 郧素济想这一定是破伤风，可是整个琼山能注射血清的只有琼山县卫生所，更别绝大多数人根本就不知道破伤风这回事。 “……他家的地没人种：老汉有气喘病，他孙子小，还得他婆娘带。只能凑合种点瓜菜和小杂粮。”范十二介绍道。 “那他们靠什么过日子？” “地交给别人代耕，代耕的拿三成，余下的归他家。” “公粮呢？” 郧素济的突然发问打乱了范十二想好的说辞，他根本没想过首长会问这个，来不及多想随口道：“公粮也是代耕的缴……” “大约代耕的还代出劳役吧？”郧素济笑了笑，“真是活**啊。” 范十二不知道谁是“**”，但是从首长的语气和笑容里知道首长根本不信，只不过没有当面戳穿而已。 郧素济看着这对穿着一看就是刚拿出来的新衣服，满面惶恐的瞧着他的老夫妻，不由有些难受。再看小孩子，只不过五六岁，倒不算面黄肌瘦，可是神情很呆板，一点没有同龄人的活泼劲。再看这冷冷清清的房子，除了一些当初搬进来时候配发的基本家具，几乎没什么家具和日用品，屋子里却整洁得过分――和他们身上穿得衣服一样，都是刚刚才预备过的。他都懒得再看煎饼屯子和粮柜了，不用说都是满的。 郧素济随口问了些粮食够不够吃，生活怎么样之类的话，老头也含含糊糊的说：“过得不错”，“村里有照应”。 “走，出去吧。”郧素济道。 到了外面，郧素济道：“范村长，你没说老实话啊。” 范十二心里打了个突，原想抵赖，一想到去年去县里看公审大会的场面，赶紧道：“我该死！我该死！我坦白！” “咱不是青天大老爷来私行查访。你就说说看吧，代耕的农户到底给他家多少粮食？” 范十二知道瞒不过去，只好说：“说好是不论丰歉，每年800斤糙米。公粮和劳役都是代耕户负担。”