钟利时回到市政府，把情况和魏八尺等人说了一下――本地元老虽然不少，但是多系临时出差性质，不是高雄前委的成员，毋须参加前委会议。不过八尺为了在形式上尊重下元老院的权威，在议事的时候总是通知一下，来不来悉听尊便。 想洪****、史大富这样的元老，平日里除非是事关自己的工作，否则是从不参加前委会议，海军的元老一般也不来参加。 这次会议室里倒是来了不少人，一个个嘴角带笑，双目含春，有几个还在会议室里来回的走动，吸着雪茄，不时还有一阵说笑声，显得很是活跃。 钟博士一进来就觉得气氛不对，当下硬着头皮先谈了谈具体的安置情况，又把邦库特先生的要求说了一下。 “牛痘没什么，这个我可以做主。”魏八尺想了想说，他手里夹着一支巨型花冠形南海雪茄，和他的脸型有点不般配。“你说这二个荷兰人跑这里来到底有什么目的？要和我们谈判？” “我看没什么具体的目的。”钟博士说道，“总督的使者说：是一次私人访问。” 柳正说：“我看这两个荷兰人是不怀好意，恐怕是间谍！” “间谍那是肯定的，别说这年头了，就是几百年后外交官不还担负搜集情报的义务。”魏八尺不以为然，“反正给他们亮亮肌肉，以后说不定就能叫荷兰人直接从大员滚蛋，也省得我们动粗。” 大家最感兴趣的是小洋马――元老们对荷兰人居然会不远万里的带着孩子到东亚来感到疑惑，现在听到钟博士介绍是为了种痘倒是释然了。毕竟在这上到皇帝贵族，下到黎民百姓都闻“花”色变的时代，一种可以预防感染的医术足够让人冒着这样大的风险了。 再者以他们的身份地位，航海过程固然艰苦，毕竟不是苦逼的水手和小商人，不用冒着风险去乘坐需要不断抽水才能浮起来的破船，也不会因为长时间食用低劣的食物和过度操劳而丧命，安全性还是有一定的保证。 “说起来这两个人到底是什么身份？”魏八尺问道。 “按照大员来得使者说得，是惠更斯他爹是代表亲王来得－－也就是说他代表七省政府来，而不是代表东印度公司。至于邦库特先生，他是东印度公司的高级商务员，至少也和这里的汉斯?普特曼斯一个级别。” “我还是想不明白，为什么荷兰人要派出一名外交官和一名高级商务员到台湾来？还专门派出一艘船？难道就为了送他们的孩子去接种牛痘，顺便看看我们的建设成就？荷兰人不会是有病吧。”柳正还是感到奇怪。 “我认为他们的目的是和幕府去谈判解决滨田弥兵卫事件。”魏八尺对这个问题已经考虑多次，他说，“从1626年起到现在正是日荷贸易中断，按照历史的走向，也正是在今年，最终以荷兰人妥协而最终得到解决的。” 如此一说，大家都比较释然。与日本的贸易的确是荷兰东印度公司在东亚最重要的贸易活动，可想而知他们对解决这一问题迫切程度。 “我唯一觉得奇怪的是这位荷兰政府的代表――康斯坦丁?惠更斯先生并不是东印度公司的雇员，而七省联合政府一般也不会插手东印度公司在亚洲的活动。” 李迪说：“惠更斯应该是更多的冲着我们来得――毕竟我们现在已经是东亚的大势力了。” “这也有可能。”魏八尺点头，“我们就招待招待他们，看他们能闹出什么幺蛾子来。” 接着他对钟利时说：“这事情就交给你了。我看你对人惠更斯老爹很有兴趣么……” 钟利时赶紧辩白：“我是对他儿子……”忽然他发觉这样的说法也不妥，赶紧话锋一转：“他们是客人，我们自然是要尽地主之谊了。”说着他又看了下众元老，语重心长的说道：“人家都是客人，千万可别干出啥让客人害怕的事情来――体面些。” 当场全体元老纷纷表示自己是“有朋自远方来不亦乐乎”，绝没有一点丧尸的想法，全是元老院的“绅士”云云，接着纷纷表示应该举办一个盛大的招待会来招待荷兰贵宾。魏八尺对此尤其来劲： “一定要好好招待我们的洋……不，客人。”他说着雪茄乱挥，“让他们充分的体会到我元老院的热情好客和对荷兰人民的深情厚谊。” 黄昏时分，钟利时与几名厨师在海关的厨房着手准备款待招待会菜肴。 钟博士除了学富五车之外，是个不折不扣的“吃货”，不仅爱吃而且爱揣摩着学做。在临高的时候很早就自己开伙做饭。太白天文台落成之后，科技部的同仁们只要弄到了好得食材或者是找到什么合适的借口，就会聚众去天文台让钟博士掌勺“搓一顿”。有人戏言，太白天文台里除了仪器设备多，就是厨具多了。 他这次到台湾来出差也为自己的口腹之欲做了充足的准备。各种厨具和调味品装了满满一箱子。海关大楼里一直空置的厨房也就归他使用了。 这会厨房里忙得不可开交，钟利时嘱咐钟小英看好熬煮着番茄浓汤的罐子，自己则拿着一把锤子在敲燕皮用的肉泥。等准备好燕皮，他回头吩咐小英把调好味的肉馅拿来，却发现身后帮忙的人居然是惠更斯。 钟利时惊道：“惠更斯先生？您怎么……” 惠更斯微微一笑，对钟利时道：“我对烹饪也非常有兴趣，刚才听您的女儿说您擅长烹饪，尤其是烤鸭非常好吃，我想来看看您烤的鸭子和我们那边的烤鹅有什么不同……” “欢迎！欢迎！只