间接原因。 而直接原因，则是水和草。 更准确的说，是依附于水草而生的蚊虫。” “蚊虫？” 包括那位仆役在内的众人全都面露惊讶神色，民间和医界普遍认为，人之所以生病，很大程度上是因为外邪入体， 而外邪，即可以伤害人身心的外界事物，无外乎风、寒、湿、燥、火和疫疠之气等，并不包括蚊虫。 “没错。” 李昂点头道：“建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。 这种恐怖的流行疾病，就是疟疾。 而造成疟疾的原因... 我偶然听我父亲讲过一个医案，在某地有对双胞胎兄弟，迎娶了双胞胎姐妹。两对夫妻比邻而居，生活在同一条巷弄，在同一个地点工作，每天吃的饭菜也都大同小异。 然而秋季之时，其中一对夫妻死于疟疾，而另一对则安然无恙。 如果说疟疾是由外邪导致，那么为什么体质如此相似，生活环境基本相同的另一对夫妻，会没事呢？ 经过仔细调查，这两对夫妻的唯一区别， 就是得了疟疾的那一户，在院子里放了个水缸，平时从水缸中取水， 而另一户，则每天从河中取水。 不过，水缸里的水，也都是从河里打上来的， 那么这两者之间的差异，就只剩下一种。 即，依附于水缸生长的孑孓蚊虫。 当两个场景的所有因素全部相同，只有一个因素不同，同时场景结果不同， 那这唯一一个有所区别的因素，就是造成决定效果的变量。 也就是，控制变量。”