哪怕是算上莲儿,沈堂一行也只有二十人,而他们的马匹却是足有一百三十余。因此,沈堂直接让众人将那些大车扔掉,将一应物事尽皆放到马背之上。 虽然赶着马群不能策马狂奔,但是速度却远比来的时候快了许多!那莲儿倒也倔强,强忍着不适,骑着一匹略消的马紧紧跟在沈堂的身后。 回归之路,有两个选择。第一个自然是原路返回,而第二个,却是一路正南,路过湖阳之后,便可进入随州枣阳境地。再转向西南,便可回归到襄阳城。 在这北国之地,自然是待的时间越少越好,所以,沈堂选择了第二条路,以最快的速度回到大宋境内,方能彻底安心。 待到天蒙蒙亮之时,沈堂一众人已经行出了二百里之外! “大人,若是顺利的话,我们今天晚上便可以到达枣阳境内,再过一天时间,便可以回到襄阳府!”一旁的雷权对沈堂笑道。 “一夜奔行,已经是人困马乏!我们先暂停下来,弄些吃食略作休息,然后再南行!”沈堂说道。 找了一片稀疏的树林,众人便是下马休息,自有滕武安排人做饭,那莲儿则是随在沈堂身后,不言不语! 吃过饭,又休息了一个时辰,一众人便是再度上马,并继续朝着正南行去。 “踏、踏、踏……” 突然间,凌乱的马蹄声陡然响起,沈堂神色一变,“让开道路,各自暗藏兵刃防备!” 沈堂话音刚落,便是见到前方一道烟尘滚起,一只数十人的马队以极快的速度奔行而来! 当看到马背上骑士的面目,沈堂心中稍安。因为,眼前的这些人明显不是金兵,反而是宋人打扮! 沈堂一行虽然人不多,马却足有百余匹,当然也被那一众骑士见到。当距离沈堂一行人有着百十步的时候,那为首的骑士陡然一勒缰绳,他身后的数十人竟是也尽皆停住不前。 一旁的雷权神色微变,低声对沈堂说道:“大人,这些人看似更像是军卒,而且实力远胜普通边军!” 他没有拿背嵬军去比,但是,沈堂却是听的出雷权口中的忌惮。 为首那骑士,身着银色亮甲,头戴顶婴盔,腰间斜挎着一柄宝剑,马匹的一侧,却是挎着一柄长枪!最让沈堂吃惊的是,这将军看起来竟是也只有二十余岁的模样。 “你们是宋人商队?”那为首将军缓缓开口。 沈堂上前,拱手回应道:“禀将军,我等的确是宋人!” “本将事及,骑乘的马匹已经困乏。我看你们马匹甚多,不知道可否卖于我们五十匹?价钱自然好说,你们定好便是……”那将军望着沈堂说道。 沈堂微微皱眉,买马?不过,不待他回应,那将军身后的一人便是上前几步,在银甲将军耳旁低语了几句! 片刻后,银甲将军脸上显出几分尴尬之色,“这个……本将疾行,却是忘了带些银钱!不过,你们既然是宋人,本将自然不会诳你!本将名辛坦夫,乃是比阳附近的义军将领。而且,我们刚刚从临安归来,也得到了朝廷册封!若是你不信,本将可以将朝廷册封旨意与你一看。你留下名姓,待本将事毕,定会将所差银钱尽皆弥补给你……” 说着,他转身从马腹背囊中,取出一黄色绢布,便是向着沈堂递过来。 可是,此刻的沈堂早已经惊呆了,甚至,就连这将军后边的话都未曾听全,他的脑海中,只回荡着一句话:本将辛坦夫! 南宋羸弱,但是却并非没有无敌之将。其中,最为出名的两个,一个自然是被称之为武穆的岳飞岳鹏举。而另一个,便是有着传奇一生的辛弃疾! 辛弃疾出生在金国,但是却以恢复故土为志!年仅弱冠,却已经是名扬北地!并且,得到了南宋朝廷的认可与册封!只不过,他虽有志,可朝廷却无意!待回归江南,踏足官场之后,虽也算得上是颇受重用,但是,却再无机会扬威疆场!可笑的大宋,硬生生将一个天才一般的将军,逼成了一个只能在醉梦中,写出‘醉里挑灯看剑’的词人! 而眼前这人,不是辛弃疾还能是何人?早年间,辛弃疾的确是名辛坦夫,只不过,后来无缘疆场,抑郁之下,方才改字幼安! “难道你信不过本将么?”辛弃疾的话,打断了沈堂的思绪! 沈堂压抑着心中的激动,几乎是颤声问道:“请问,将军可是辛弃疾?” “不错!”辛弃疾点点头,他本就在北地名声不小,沈堂知道他的名姓,倒是也不奇怪。 “辛将军征战北地,乃是我大宋麒麟子!我沈堂虽弱,也仰望许久!既是辛将军所需,何须言借,将军需要多少匹马,沈堂分文不取,拱手奉上!” 沈堂的