出现在舰队面前的是来茵河入海口的一串岛屿。它们就是所谓的泽兰岛，而今这片区域却无人定居。 至少，骑在桅杆指定的视力极好的人们，根本看不到附近有村庄的影子。 舰队不会迷路，泽兰岛全部岛屿过于低平，处在高处的双眼巡视海洋与陆地。 舰队以最原始也是颇为有效的人眼探测的导航方式，寻找那传说中的大海湾。舰队只要冲进去, 作为目标的安特卫普也就不远了。 天气不能算好也不算差，天空多阴霾似乎欲雨。 所有船只在颇为起伏的洋面狂飙突进。 风帆皆已打开，尤其是那些大型战船，连船艏衡帆也拉下来。 联军中的罗斯舰只正以肉眼可见的速度与丹麦的划桨船拉开距离，为此留里克已经无意去迁就自己的盟友。 一位高壮的金发男人眯着眼睛站在船艏，船只的上下起伏对他毫无影响。他的目光瞄向前方已经展现魅影的大海湾，只要继续保持现在的高速，不必筹划明天发起攻击，今日傍晚即可行动。 命令随着旗语兵简单的动作落实, 留里克对各舰只的命令仅有一句话：“今日开战。” 这就是舰队趁着凉飕飕的北方全力冲刺的理由，广大战士斗志昂扬，他们待在船舱里忙于检查自己的武器，与同伴谈论接下来的战斗如何大发横财。 因为大王又令，针对安特卫普城，所有士兵可以自由行事。“自由”就是绝对的自由，他们可以杀戮一切抢走一切。 虽说罗斯对弗兰德斯伯爵本人无冤无仇，罗斯并非师出无名。伯爵博杜安在法理上是东法兰克的封臣，由于罗斯已经与所有法兰克国家单方面宣布进入战争状态，攻击弗兰德斯理所当然。 不能在新的远征中大杀四方，战士们难免过于憋屈。毕竟在易北河河畔，与法兰克重骑兵的大战，联军付出了一千人以上的伤亡。罗斯也损失了大量的老兵，乃至很多今年首次参战的年轻战士。 一切尽是法兰克人的罪, 那么所有法兰克的封臣都要以死谢罪。 攻击安特卫普完全成为一种复仇行动。 一大群凶神恶煞的海狼即将登陆，有如死神降临, 这一切安特卫普城的居民一无所知。 当然, 最先看到异样的是海湾中的小渔村。 风浪有些大, 小渔船无法忍受这种海浪。本该捕鱼的渔民忙着在家中劳作。男人给羊圈增加草垛和木桩加固，将提前割的牧草尽量打包，已备过冬用。女人和孩子忙于修善渔网，以及做着手艺活。 他们的生活本该是一副田园牧歌，虽然生活颇为清苦，仍是过得去的。 现在，像是大量的小岛在海湾里漂行。 定睛一看，那竟然是船？！ 岸上的渔民从未见过罗斯大船，双直桅杆以及躺着的船艏桅，他们从未见过这种款式的巨型船只。 但他们不傻。 “是诺曼人？！” “一定就是诺曼人。” “上帝啊！这群从地狱里钻出来的魔鬼又来了！” 人们不光忙于慨叹灾祸伴随不良的天气而来，有人提议：“快点骑马去城市，快去通知男爵大人。我们也快点离开海岸！” 村庄的采邑骑士收到了村民的警报，骑士本人轻易就看到了那浩浩荡荡的舰队。 因为多年前，来自杜里斯特港的海盗就抢了安特卫普。犯罪者就是霍里克，彼时他还是一介窃据港口的流寇，手下纠集了上千名流亡者，实在是叱吒风云, 奈何没有名分。 纵兵抢劫安特卫普，更多是出于政治上的考量。有此袭击, 直接迫使正牌的伯爵认怂，又是割地又是掏钱才买来和平。 抢掠安特卫普的确让霍里克发了一笔财，他见得伯爵如此软弱，索性就自称是真正的弗兰德斯伯爵。 这种自娱自乐的行为没人承认，也是这方面的原因，他希望夺得丹麦的王位，一扫被驱逐的耻辱。 已经过去多年，而今的霍里克已经成为罗斯王关在笼子里的“祭品肥猪”，等待合适的时机祭神。 两人倒是做出了完全相同的选择——抢掠安特卫普。 毕竟没有人会对财富过不去。 进入南部地区，这里才是庞大弗兰德斯的精华区。 如今的时代，城市阶级只是理论存在，人口大部分存在于村庄中，核心城市总是缘起于大贵族的居所，大量的辅助的手艺人、扈从私兵及其家卷，这些人构成城市的主要人口。并左以一些流动的商人，一座中世纪早期的西欧城市尽是这种模式。 安特卫普毕竟经历过残酷劫掠，当海盗撤离，人们就在残骸上复建城市。为了避免新的劫