当雪橇队终于抵达艾隆堡时，悠长的河流已经基本解冻。河道两畔依旧有着大量的浮冰，岸上亦有厚实积雪，河道里的流凌已经少了很多。 如刀刃般凛冽的风不见了，高升的太阳绽放温热，积雪正在快速融化，雪层下的草籽正在萌动。 一个小小的麻烦摆在留里克的面前，他的队伍都在河的右岸，而艾隆堡这座城市皆在河左。 一艘又一艘长船以运输船的姿态，耗费了一些时间才将他们连人带鹿，乃至是已经空载的雪橇，运抵河左的城市里。 终于，那些初次穿越山脉进入未知东方世界的巴尔默克人，他们终于抵达了艾隆奥拉瓦这座罗斯的北方冶铁城市。 他们期初是震惊的，不仅仅是震撼于这座城市坚实的墙壁和围墙之内错落有致的建筑，也欣喜与可以饱餐一番。 住在艾隆堡的人们已经恢复了捕鱼作业，还因为冬季的蛰伏，渔夫们加紧了对本海域鲱鱼的捕捞。 巴尔默克人吃到了有别于故乡的鲱鱼，鱼的外向有一点差异，个头偏小鳞片上也有所不同，但烤熟的鱼肉一样滋滋滴淌醉人的油脂，撒上盐吃起来实在美味。 因为波罗的海鲱是大西洋鲱的亚种。 如今的时代，人类对于北大西洋的渔业资源的略多能力堪称稀烂，他们唯一想到的高效招数就是渔船点上油灯，利用鲱鱼群趋光性待其聚集之际洒下大网，之后不停拖网捕捞。巴尔默克人时常能捕捉到个头近半个stika的巨型鲱鱼，而在据说是属于罗斯人内海的波的尼亚湾，他们吃到的清一色是巴掌大的小鱼。 但是熊肉，则是一种神奇的美味。 熊肉本身有一种臊味，好在他们是一群连骚气鲨鱼肉都能捏着鼻子下咽的狠人，对于吃烤熊肉这件事无非是多撒一把盐的事。吃掉凶悍的熊体现了猎手的征服，获悉实情的人们立刻便感慨起罗斯人的强力。 雪化之际，大量拉着雪橇跑得很远的猎人家庭，拉着大量的熊皮、熊头、爪子和肉凯旋。 留里克抵达艾隆堡正逢一个特别的时间点，春夏的温暖正以极快的速度驱散寒冬，北极圈这一冰雪之地正快速复苏，而代价就是一段时间内的极端泥泞！ 自从有了艾隆堡和菲斯克堡两个北方据点，北狩的猎人更加疯狂了。 罗斯猎人犯不着再组成上百人的狩猎队合作突进。以往大家因为没有据点不得不抱团取暖，而今自然是凭本事，夫妻带着年幼男子，带着先进武备去狩猎。 短木弓改造的木臂十字弓价格不贵，它的核心就是弩机组件，唯有它是铁匠们通过青铜铸造施行量产，其他的零件皆可由罗斯的大量木工仿制。 购买木臂十字弓的猎人变多了，它射出的箭矢难以射杀熊，瞄准射杀灵动的北极狐和雪橇可不在话下，从而让普通猎手也短时间变成射箭高手。至于对付熊，猎人们可是装备了大量的短矛和投枪，几个狩猎家庭、小组合作，就能对出现在视野里游荡的熊追赶猎杀。 他们并非简单的猎人，其身份本就是战士，每个男人手下少说也得有十条人命。 此乃第一旗队和第二旗队的男人们，他们在北狩之前就知道公爵大人要带着兄弟们去讨伐新的敌人。他们本打算把皮革运到老家后第一时间卖掉，换得钱财后除了改善家庭经济，就是增强自己的武备。 想不到留里克大人居然莅临艾隆堡。 来自罗斯堡的船只几日之后即可抵达。 既然很多亟待出征的兄弟巧了就在艾隆堡，本该是在罗斯堡进行一番集结的留里克，索性就在这里先行整训一下队伍。 上千人聚集一处，留里克站在一些木箱子堆砌成的高抬，接受着男男女女的瞻仰。 他在烈日下扫视人群，呼吸着温润潮湿的空气，眼角处又注意到房檐上滴淌不停的水。 他振臂道：“第一旗队的兄弟们，我将带着你们的征讨卡累利阿。我看到你们在北方的冰原捕杀了大量的熊，这些皮革足够你们发财。但是我知道，你们根本不会甘于做一个猎人一个渔夫。你们抓紧时间准备，船只一道我们就回罗斯堡。你们将仅有两天或者三天的准备时间，之后我们的舰队就将全力冲向东方！” 话是用诺斯语说的，罗斯人、巴尔默克人都完全注意到了留里克的着急。他们热闹地商量起来，肃静的场面顿时变得聒噪。 留里克又摆动双手渐渐恢复场面的安静，又大声嚷嚷：“第一旗队的兄弟，巴尔默克人现在也是罗斯人，他们是第四旗队，也是你们未来的战友。趁此机会你们尽量多谈谈，到了战场也好互相照应。” 他再无多言，麻利地下了木箱。 隶属于不同旗队的男人们在之前的战斗实则有些了解，第一旗队的兄弟对巴尔默克人的战斗意志很是欣赏，彼此说着相同