罗斯舰队运来的货物，对于巴尔默克人清一色是紧俏商品。 露天的榷场人头攒动，那些有头有脸的大人物第一时间买到最好的那一批，相当数量的普通民众也有所得。 奈何留里克还是低估了他们的购买欲，售罄近在眼前，他们仍在高举着装满盐的口袋有意购买。 一间小仓库里，大量的橡木桶里尽是白花花的盐巴。 留里克被请进来，他亲手挖着松软的盐，再放在嘴里品尝。 “你看，的确是好盐。”马格努特颇为自傲，结果又下意识从背后抚摸着留里克的金色马尾。 “的确是好盐。” “也是好头发。不错，手感像我女儿……” “还是说说正事。”留里克转过头，要求道，“大军必需尽快集结，这一次我们必须……” 马格努特随即笑到：“我现在就去催促。这一批两千磅盐是你的了，你打算何时装船？” “那就等战斗结束吧。我们会凯旋。” “也好。” 马格努特没有在多言，两人在离开仓库后各所起自己的工作。 罗斯军在港口进行最后一番准备，巴尔默克人也在调兵遣将。 留里克为这一远征编出了一道非常正当的理由，便是诺森布里亚王国非但不割地纳贡还敢于征兵抗战。 如果那些人真是如此，留里克敬他们是一群汉子，不过他们的失败简直是命运，即便罗斯巴尔默克联军不来，各路丹麦人也得杀过来，割地纳贡还能苟延残喘，坚持抵抗只有快速灭亡。 何日出征？ 留里克将日子定在七月的第二十日。所谓按照去年的经验，大军可在十天时间就冲到诺森布里亚的东部海岸。 但是且慢，只有大型风帆战舰能做到这个，传统的龙头战船可没有这般高速。 将联军分成两部分或许是最佳的选择，再经过一番商议，双方就联军进攻主次问题，在出征前期做出决定。 约定之日就在今日！ 光荣属于远征的战士们，他们毫无吝啬去鼓吹这次远征会取得的战利品，以及全新的温暖生存空间。 整个巴尔默克部族最年轻力壮的小伙子，带着自备的最好武器，接受各个家族、社群首领的领导，构成了这支兵力达到三千人的庞然大物。 巴尔默克可是两万五千人的庞大维京势力！他们还是首次集结出这样规模的兵力，甚至还具备更大的战争潜力，所谓征召六千名男人参战完全没有问题。 一处木条和石块搭建的祭坛突击建造，数以百计的船只漂荡在海湾中。 祭坛附近的海滩到处都是持矛背盾的巴尔默克战士。 他们就是那种最传统的维京勇士，很多人头顶着铁皮盔，更多人是披散着金发，胡须也扎着辫子。一批年轻人更是故意脱下皮衣，袒露出浑身的骇人纹身、浓密胸毛，还有强壮的肌肉。 雄壮的大军高达四千人，海面上是一支庞大舰队，另有大量渔民围观、送行。 如此盛况，留里克都觉得自己完全可以横扫整个不列颠。 九头驯鹿、九头小牛、九只绵羊和九匹矮种马是牺牲，如此祭祀规模对于巴尔默克人也是头一遭。 马格努特罕见地穿上战袍，锁子甲穿在身，镶金边的贴皮盔戴好，整个人恍若重获青春。 牺牲的血液浸入海水，盛大的祭祀在数以万计的战士、民众呐喊中结束，马格努特振臂一呼，登船开始了！ 日头正盛，一艘艘长船逐渐坐满携带大量武器的战士。每一艘长船再以缆绳牵引一条船，其上也普遍装着搭建帐篷的工具、伐木掘土器具，乃至捕鱼的麻绳大网。 巴尔默克人这不仅仅是远征，而是登陆就有许多人不打算撤了。 他们决意殖民，固然约克是主攻方向，然以班堡为中心的一大片地区必须作为“新巴尔默克”。 那艘名为巴尔默克号的大船桅杆上，一面白底渡鸦旗在飘扬。 何以代表巴尔默克的光荣？大家自诩奥丁的战士，死后灵魂也当抵达瓦尔哈拉，马格努特轻易做出大家都接受的决意，便是发动妇女缝制了多面渡鸦旗。 巴尔默克号将带着二百条长船，以一个比较磨蹭的速度抵达诺森布里亚东海岸，马格努特本人也为这支舰队的统帅。 此乃巴尔默克主力却不是联军的先锋，留里克的舰队正作为先锋部队冲出纳尔维克港湾。 一千名罗斯军和比勇尼带领的五百名巴尔默克精锐，他们的战术目标是第一时间冲到诺森布里亚的班堡，接着立即宣布对这里的永久性统治，再待后方主力抵达，大军主力再强袭约克。