埃斯基尔拄着那刚刚做好的十字架木杖，又是身披黑袍，一顶黑色的圆帽遮住他秃顶的脑袋。 两名看似木讷的小随从紧随其后。 三人跟着报信的佣兵战士，谨慎地走近公爵的宅邸。 “就在这里！停下。” 有护卫的战士拦住三人。 “怎么？我们有问题？”埃斯基尔问。 “来人，检查他们可有凶器。” 一听这个，埃斯基尔平生一股气，他连忙解释，“我们是追求神圣之人，我们不会带任何武器。” 这话被一旁观摩的耶夫洛听到。 “不带武器？”他昂首走来，“我在不列颠听说很多事。那些王国有着同样的信仰，就是你所谓的神圣信仰。不带利器？你们的争斗不比我们仁慈。” “这……是他们不够虔诚。” “少来这一套。”耶夫洛继续命令，“兄弟们，好好检查。” 在法兰克，教士的圣体是不容玷污的！民众见了教士，或是躬身或是跪下，口口声声希望得到救赎。 埃斯基尔感受到一丝羞辱，不过那两位随从已经无所谓了。 他们不可能带任何利器对公爵不利，但那个木头十字架手杖还是被暂时没收。 此刻的留里克就在宫殿的第三层等候，静看自己的卫士们是否履行了自己的职责。 奥托亦是站在床边看到了这一切。 “你让另一个信仰的大祭司来我们的领域，也许对神不敬，这真的合适？” “爸爸，这个男人，就是维利亚所说的罗马黑衣人。”留里克淡定道。 “嗯？新的一个？” “也许这就是命运。曾经的黑衣人留下了一本羊皮书，书中有着智慧，但我看不懂罗马人的语言。 这个男人懂罗马人的语言，我想利用这个冬季学习，最好让我的妻妾们也学习一下。我对他们的信仰无所谓，不过为了我们的未来，我至少要有些了解。” “好吧……”奥托拍拍留里克的肩膀，“罗斯是你的，照顾好我们的罗斯。”说罢，奥托转身就走。 “爸爸，你去哪里？” “没什么，我对这个黑衣人没有想法，我要跟着老朋友们喝酒。走了！” 奥托实在不想和罗马黑衣人聊什么，自己行将就木，还是趁着还健在赶紧享乐。尤其是他自感时日无多，浑身都毛发差成了灰白，健壮的自己终于成了老头子，而儿子已经是最完美的首领，自己当做甩手掌柜拂袖而去。 本来耶夫洛只是监督者，现在他竟亲自做起领路人。 埃斯基尔紧随其后，当他走过宫殿外墙，通过正门进入庭院之内，光怪陆离感扑面而来。 “这是怎么回事？你们……竟用一块巨石铺设了庭院？不对！你们是怎么做到的？” 耶夫洛无意废话，他保持着警惕催促快走。 埃斯基尔走在完全平整的巨石上，只见有些地方何其光滑，他甚至看到了阳光反射的掠影。 他见到的正是水泥地面。 自从罗斯的工匠知道了水泥的配方，用它作为建筑粘合剂是一个用处，用来铺设地板亦是用处。只是碍于它有限的产量，至今仅有公爵宅邸享有罗斯唯一的水泥地庭院。 埃斯基尔无法解释这一切，绝对平整的坚硬“石头”地面岂是奇幻能形容。 他终于进入了留里克的宫殿，两名随从被暂扣，唯有他本人得以上楼。 仅仅是上楼，又是一段奇妙的感觉。 因为罗马的衰落，旧帝国治下的民众忘记了太多的技术，新来的蛮族又一窍不通。即便有着加洛林复兴，繁荣对法兰克北方边境的影响实在有限。 民众还在住石墙草棚，领主的居所也鲜有高层。 一听公爵竟将密会之所定在三楼，埃斯基尔又在重塑自己的认知。 他不禁嘀咕，“这要是请到罗斯的工匠，把他们感化，我就能在兰斯修一个伟大的大教堂，我也就提前晋级大主教。” 终于，埃斯基尔登上了顶层。 宫殿的三楼距离地面近乎十米的高度，在罗斯堡这就是最高的。 三楼是宽敞的所在，打开的窗户将阳光放入，整个楼层敞亮极了。 他忽见一少年盘腿而坐，那搭在胸前的金色马尾，正是留里克本人。 “你终于来了。”留里克严肃道。 埃斯基尔先是点头，又说：“我来了，有很多的事情，我想对你诉说。” “是吗？正巧，我也有一些事情。来吧，坐到我面前。这是个僻静的地方，无人能干扰你