在傍晚的时候，乌尔姆等人，便乘着坐骑赶到了正在一座背风的土丘后扎营的军队。 新到来的翼骑兵和瓦兰吉卫队们，有些紧张地依次向洛萨行效忠的礼仪，他们将被洛萨编入到自己的亲卫队里。 如此，洛萨麾下的翼骑兵，便有了十七名，瓦兰吉卫队也有了十人。 第二天清早。 军队便再次启程。 荒漠中的行军是如此枯燥乏味。 到处都是昏黄一片的景象。 古建筑断壁残垣的废墟，耸立于地面上，隐约还能看到往昔文明在此留下的斑驳痕迹。 前方，漆黑的浓烟腾转翻滚，直抵云霄。 在半空中盘旋的兀鹫，似乎随时都准备落下，大快朵颐。 “有情况，准备作战！” 洛萨大声下令道。 两名骑士侍从作为斥候，轻装上阵，往前方探去。 骑士们在侍从的服侍下，开始穿戴那厚实的盔甲，军士们纷纷聚在辎重车上，手忙脚乱戴上自己的头盔。 没人能身披重甲在这样的气候下行军。 只要散出去足够多的斥候，在荒漠之中，突然遭受到袭击，甚至连甲胃都来不及穿戴整齐的概率并不大。 “最近天气似乎热得有些反常。” 监察官安德鲁一边着甲，一边感叹道：“往年虽然也很热，但今年格外热，你们看，那些河谷都干裂了。” “怎么不热死那群萨拉森小崽子？偏要挑这个鬼天气进犯王国！” 般若协助洛萨，扣上半身板甲后面的扣带。 随后，洛萨又转而帮助般若穿上那套马勒斯亲手打造，胸口处高高隆起一片的半身板甲。 “看起来就像传说中的贞德。” 洛萨赞美了一句。 般若微微点了下头，将沉重的铁盔扣上。 再漂亮的女人，穿上这样一副铁甲，也显现不出玲珑的身材了，马勒斯是个实用主义者，对美学的讲究有限。 不过还是能看出马勒斯是“用心”了的，不然般若除非是束胸了，很难穿得下去这副铁甲。 芙琳吉拉裹在黑袍里，浑身上下只露出一双眼睛。 吸血鬼并不畏光，但不代表芙琳吉拉就会喜欢太阳光，耶路撒冷糟糕的强光天气，使她恨不得每天都窝在阴暗的宫殿里。 不久后，斥候们返回禀报：“只是一座已经被劫掠过的村庄，但敌人已经退去了。” 军队才再度开始前进。 士兵们有些迫不及待想要脱掉沉重的铁甲，但洛萨只是道：“敌人可能还未走远，这里的地势很适合敌人隐藏行踪。” 随即，派人严厉制止那些想要脱掉甲胃的士兵。 他的亲卫队翼骑兵在队伍前后来回巡视，洛萨不需向士兵们解释为何要这么做，只需让他们服从就是。 村庄里，到处都是断壁残垣。 那些倒塌的被火焰焚烧成黑色的土墙中央，是木质房屋和家具，被焚烧成的焦炭，里面还冒着火星。 废墟上的空气都被炙烤得扭曲。 “寻找生还者。” “敌人孤军深入，不可能携带俘虏。” 洛萨高声道。 “但是...” 汉斯的脸上闪过了一丝忧虑，有半句话没说出口。 果不其然，在走过一条小巷时，洛萨看到地上，堆满了一颗颗人头堆砌的“京观”，一具具无头尸体纵横交错，被随意丢弃在村庄的教堂前。 十字架被折断，丢进了火堆中燃烧着。 墙壁上，用鲜血写出了一行大字——为一百年，你们在耶路撒冷进行的大屠杀还债！ 血淋淋的大字，使得许多从没见过这种场景的军士们，都露出了惊恐的神情。 他们看不懂字的意思，只是认为这是异教徒留下来的诅咒，并因此而躁动起来。 “这是异教徒的诅咒，该死，我们会被缠上的！” “天父保佑，邪魔退散！” “我们应该带一名随军神父，立刻为我们做祈祷！” 洛萨轻叹了一口气。 他抬起头，看着上空盘旋着的秃鹫，打算命令属下把这些死者的尸体扔进火堆中焚烧——他们没时间掩埋尸体，与其让秃鹫们啃得面目全非，不如就此泯灭于火焰中。 这时，他的眼睛突然眯起。 天