此时，杭州进行一项有史以来最为浩大的工程——钱镠征调了二十万民夫，再加上一十三都（都，特别行营，钱镠的军队建制）士兵，共同修筑周长达七十里的杭州罗城——外城。
这一年五月，朝廷把钱镠的地盘划成了苏杭道，自然而然，钱镠也就升任了观察使。所以，他要大兴土木，扩建杭州城，将之筑成一座坚固的堡垒。
人家都在忙忙碌碌、轰轰烈烈筑城，布袋和尚也很忙，每天忙着在钱塘江边玩沙子。
渐渐地，在江边路过的人们看出了端倪，发现他也是在筑城，用泥沙塑造一座城市的模型。
又过了两天，一位有心的人看出来了，布袋和尚正在用沙子塑造一座微缩的杭州城。
真是杰作！布袋和尚的沙雕杭州城惟妙惟肖，活灵活现，于是，这座微缩的杭州城轰动了整个杭州，人们争相来钱塘江边观看。
人们啧啧称奇，说是巧夺天工。
也有人疑惑不解：布袋和尚又不是鸟，但他好像在空中俯瞰过杭州一样，所以能把每一处景物的比例拿捏得恰到好处。
但是，大部分人都在暗自笑他愚痴：费这么大功夫，却输在了江边的沙滩上，等到初一、十五涨大潮，呼啦啦浪头扫过，只留下一片白茫茫沙滩真干净！
布袋和尚毫不惋惜，对着空空落落的沙滩吟诵道：
笑破肚皮人不识，
袋装乾坤我自知。
散沙垒城一场空，
荣华之梦醒来迟。
自然而然，那个疯疯癫癫的布袋和尚在钱塘江岸边用沙子筑微缩杭州城的奇闻，也传到了钱镠的耳朵里。
这一天，钱镠沿着正在修筑的、已经初具规模的罗城城墙视察，忽然想到了布袋和尚的沙城，心里有一种异样的感觉，马上让顾全武去把布袋和尚招来，让他见识、见识真正雄伟高大、坚固牢靠的城墙。
不一会儿，布袋和尚被召唤到了钱镠面前。
钱镠先让他跟随自己视察了一圈，然后问道：“布袋大师，我修筑的罗城如何？牢固吗？”
布袋认真地点点头。他指着城墙外侧每隔十丈就修建一个突出的墩台问：“这是什么？”
钱镠说：“这是搭建城楼的墩台。等修好之后，十丈一个城楼，敌人无论从哪里来，都会受到三面的弓箭射击，应该是最为牢靠的了。”
布袋却又问：“为什么都是面对城外的呢？”
钱镠被他逗得哈哈大笑：“布袋大师，你是佛教大师，却不是军事大师，对城防一窍不通。只有对外，才能抵御敌人进攻。”
布袋却一本正经说：“城楼不如正对着城里。”
钱镠以为他又在说疯话，没在意。
但是，九年之后，当叛将徐绾占领了罗城，一方面进攻钱镠所在的牙城、一方面利用坚固的城墙、高大密集的城楼，抵抗外面前来增援钱镠的军队的时候，正好应验了布袋和尚的话（此乃后话）。
钱镠问布袋：“大师，你用沙子建筑微缩杭州城怎么样了？”
布袋：“昨天是十五，钱塘江涨大潮，已经把我的杭州城冲毁了。”
钱镠有些幸灾乐祸，半是嘲弄半是同情地说：“你呀你，怎么能在江边的沙滩上筑城呢？你看，大潮汐一来，你的心血就化为乌有了。”
布袋点点头，然后想了想，说：“我是在小江边上筑小城，而你是在大江边上筑大城；我的小城被半月一次的小潮水冲了，你的大城恐怕也扛不住一年一次、十年一次的大潮水。”
钱镠不由得一愣。因为，他知道，布袋和尚说的是钱塘江特有的天文大潮，每年八月十八，大海潮逆江而来，堤岸崩塌，城垣冲毁……
布袋说：“修城，不如修塘。修筑七十里城墙，不如修建十里捍海塘。”
钱镠说：“现在是多事之秋，城防要紧。”
布袋说：“人们时刻担心潮害，惶惶不可终日，如何安心乐业？人们的农田、房屋、财产若是被大潮水卷走了，自然要逃离他乡，给你留下一座空城，城楼还有什么用？”
钱镠认真思考了一会儿，说道：“等局势稳定之后，我一定修筑钱塘江的海塘。所有的江堤都用清一色的大石头，让杭州城的老百姓千年万代不再受潮害。”
十七年之后，在唐王朝灭亡之后的第四年，钱镠终于完成了浩大的钱塘江治理工程。其坚固的石头堤防，不但能抵御天文大潮，而且再次扩大了杭州城池。
从此，杭州成为了全国最为富庶的地区。
……
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
杭州寺庙之多，冠绝大江南北。武林山（那时杭州西部诸山的统称）中，峰峦起伏，山谷纵横，是山皆有寺，逢谷则藏庵。但是，几百座大大小小的寺院庵堂，却盛不下一个布袋和尚，他还是露宿街头。
暮春的一天，顾全武路过