“掌柜不好意地说：“你娘那病，需要十两以上的银子的药钱才能治好。你一个小孩，那来这多么钱，难道将你卖掉不成？” 小少飞被掌柜训斥、挖苦得灰头土脸，两手空空从药铺退了出来。 北国大都市西海，异样的富丽，分外的繁华。然而，小少飞站在人来人往、热热闹闹的大街上，举目无亲，身无分文..... 此时的小少飞，欲哭无泪，走投无路，求告无门，呼天天不应，叫地地不灵…… 如何将母亲从病魔手中拯救出来？如果可能，叫他做什么都行。 不知为什么，药铺掌柜那张充满讽刺意味的嘴脸和话语不时浮现在小少飞的脑海里。 “如何能还得起药钱？难道让我们将你卖掉不成？”掌柜的话，又在小少飞的脑子里响起。 小少飞从小就听阿爹讲过古代义女卖身葬父的故事，这时，小少飞萌生了卖身救母的念头。 于是，他来到了市场上，在自己头上插了一根卖身象征的稻草。 熙熙攘攘的市场里，有卖粮贩布的，有卖驴卖马的，也有杀猪宰羊的，鸡鸣狗跳，吆喝喊叫，最热闹的地方，理所当然是贩卖人口的地方：小少飞的卖身现场。 围观的人里三层、外三层，挤得水泄不通。 当人群中得知这母子俩如何从邱县前来西海投靠裴忠大人，得知裴大人病故，母亲不幸病倒，无钱医治，生命垂危，被迫无奈，儿子只好卖身救母的真相后，同情怜悯之心油然而生。 唉，一个这么弱小的孩子，却要承担如此不幸，怎不叫人心里酸楚、潸然落泪呢？ 一位面善目慈的少妇，从挎包里掏出一把铜钱，轻轻地放到小少飞面前，悄然离去。 于是，人们纷纷解囊，或将几枚铜钱塞到小少飞手里，或放到他的面前。一位老大娘囊中羞涩，就把自己准备出卖的一篮子鸡蛋递给了小少飞，摸了摸小少飞的头发，眼圈红红的，哽咽着说：“拿去给你娘亲补补身子吧……” 小少飞却连连摆着手，感激地说：“各位善长仁翁、姐姐太太、大叔大婶，谢谢您们的好心好意。可是，我是要卖身救我娘，不是乞讨啊！我不能接受你们的施舍。我爹说过，饿死事小，失节事大。姐姐太太、大叔大婶……” 一位大叔一边帮着小少飞将人们施舍的钱收拢起来，一边说道：“孩子啊，你看看，这些钱是不是够你娘抓药啦？说不定你就不用卖身了呢。” “是啊、是啊！”众人附和着。 然而，这位大叔帮小少飞数来数去，这些钱也不过相当于一两银子，距离十两药资，仅十分之一。 此时，一个身体发福，长着大肚腩的中年男子摇着一把折扇走了过来。 有相识者悄声说：“王老板，是西海当铺的王老板。” 于是，人们下意识地自动给王老板闪开了一条路。 王老板旁若无人地踱着方步，慢慢悠悠走到小少飞面前，先是看了看他头上插的草标，然后就如相小马驹子似的，仔仔细细地浑身上下打量着小少飞。 良久，王老板开口说道：“我刚刚开了一家分店，需要人手，你能干得了么？” “能、能！”小少飞忙不迭地说：“沏茶端饭，打水扫地，铺床叠被，我都能行。对了，我还能给您捶背、洗脚、提尿壶。” 王老板点点头，“你要价多少？” “十两。” “什么？十两？”王老板突然之间像是被钉子扎了一下脚板，猛然跳了起来：“小家伙，你是劫道啊？要知道，一匹身架周正的小马驹子，也不过才值一两多银子！” 那个先前帮小少飞的老大爷说：“可他是个人，怎么能将他与牲口相比呢！” 王老板毫不在意，“这年头，一匹良马十分难遇，两条腿的人倒是有的是！”他“刷”地一下合上折扇，“小家伙，八两银子行不行？不然的话，我可就走啦！” 小少飞为难地说：“王老板，我也不知道我是不是值十两银子。不过，药铺的掌柜说，我娘的病没有十两银子治不好，所以……” 王老板考虑再三，支吾着说：“哪……好吧，我也是看你这孩子一片孝心，所以才……不过，你可想好，一旦卖身，可是要做一辈子奴仆。” 小少飞点点头，小声说：“只要能治好我娘的病，我情愿。” “那好，你跟我去找一个中人，签一份卖身契。” “阿飞！等下！”小少飞刚要跟着王老板向外走，忽然听到有人喊他的名字。 在西海，小少飞连一个远房亲戚都没有，怎么会有人知道他的名字？他应声扭头