朱柏接着说：“他把一个不要紧的掌柜打死了。求父皇不要再追究这件事。保住了李家上上下下两百多人和淑妃娘娘的性命。” 这句话半真半假，不过都不重要了。 重要的是，老朱确实打算放过李家。 朱樉和朱棡望向老朱求证。 朱元璋点头说：“朕不知道别人在你们耳边说了什么，朕只知道，查到的事实就是李家欺行霸市，导致整个北城好几种生意，只有李家能开店。” 朱樉额头冒出冷汗来。 朱棡脸上也难得出现凝重的神色。 他们心里很震惊，完全不知道李家还干了这些，可是现在回头想想确实不对劲。 朱元璋说：“要是朱棣不回来跟朕求情，直接在北城兵马司追查下去，这会儿李家已经全部在刑部大牢里待着了。” 朱樉认真看向朱棣，没错，他得到的消息也是朱棣问过掌柜秤砣的事情就直接打死了。 等李家的人到了，朱棣也明示暗示他们说对秤砣的事情不知情，就再没问什么。 老朱又说：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲。世间之人都是‘利’字当头，特别是像我们这样的帝王之家。那些跟你们套近乎，拉关系的人，都是为了利益。这就是我总要你多跟皇后娘娘亲近，不要跟外戚接触的原因。只有自己的兄弟和父母才可以相信。” 老朱看了一眼朱柏。 朱柏只能帮着敲锣，说：“四哥也是为了兄弟们好。他心眼实，宁肯自己做恶人。哥哥们琢磨琢磨，除了他，我们兄弟几个里面，还有谁能来做这件事。” 朱樉和朱棡想了想，确实。 他们自己不好去外婆家的人动手。 大哥朱标的一向以仁厚著称，朱橚和朱桢性子也很温和，都下不了手。 朱柏就更别说了，过半年才满八岁。 朱柏叹气：“可怜四哥被人误会了也不解释。我也难做。” 朱柏自己都要被自己的胡说八道感动了，饱含真情地哽咽了一下。 朱樉他们两个知道朱柏在说富贵挨打的事，越发不好意思。 而且朱柏那日真要闹到朱元璋那里去，李淑妃就要吃不了兜着走了。 朱棣始终面无表情，垂着眼：他不想装出委屈的样子。可是朱柏说的大多数话都是事实。 他本想杀一儆百，没想到无意中帮了李家的忙。 ----- 从御书房出来。 朱樉冲朱棣和朱柏郑重行了个礼，什么也没有说，便走了。 朱棡冲他们笑了笑追上了朱樉。 朱标用手摸了摸朱柏的头，笑着说：“你这孩子，有时候你真是让我害怕。” 朱柏一脸天真：“大哥说的什么我听不懂，我只是实话实说。” 那边李存义过来恭恭敬敬递了个盒子给朱柏：“殿下找的可是这个簪子。” 朱柏直接递给了朱标：“大哥看看。那天天黑，我也没看清楚。” 朱标打开一看，竟是一根和他赏赐给吕莲儿的一模一样的簪子，惊讶地看了朱柏一眼。 朱柏笑嘻嘻地说：“李大人要堵湖里的窟窿，我请他帮忙找那日被我扔到湖里的金簪子。他找到了。” 其实这话的意思是，他敲诈李存义成功…… 贪官的钱，不用白不用。 朱标终于反应过来了，冲李存义微微点头：“那真是谢谢李大人了。” 朱元璋从御书房出来刚好听见他们说话，差点笑出声：这个混小子真是，把最敦厚的朱标都带偏了。 不过这是好事。作为帝国的继承人，必须足够狡猾，至少比任何一个大臣都要狡猾…… ----- 朱棣那日在北城兵马司前面活活杖毙了李家掌柜的事情，没几日就传遍了整个应天城。 百姓们摆手称好。 李家的炒货铺关张大吉。 如雨后春笋一般，城里一下新开张了好多家的炒货铺。 可见大家都苦于李家久已。 商家和大臣们人人自危，忙检查自己店铺里的秤和尺子。 朝中有大臣戏言，朱棣杀这只“鸡”，不单单是儆了北城的“猴”，还让全应天的猴都胆寒。 朱棣没有外婆家的人在，所以压根就没有这个忌惮。 他的手段和心智都是兄弟里拔尖的。 如今大家还明白了一件事：他也是老朱儿