一个戴着兜帽的男人从空气中突然出现，他脚步匆匆地行走在夜色之中，整张脸隐在绘着华丽花纹的骷髅面具之下。他走到一座气派的庄园面前，无视掉紧闭的铁制雕花金属大门，整个人径直穿了过去。
他穿过覆满植被的花园，驻足在一栋高大的哥特风建筑前，沉重的石质大门缓缓打开。他快步走进室内，穿过安静站在两侧身着黑色斗篷的人，对着高座在大厅尽头的男人单膝跪地躬身行礼。
“你来迟了，穆尔塞伯。”坐在宽大华丽扶手椅上的男人声线好听又有磁性，但是说起话来却携着摄人的威严与森寒。
“My Lord.”他摘下面具，低下头恭敬地说，“请原谅我，我从您安排的角色上离开需要小心避开傲罗的眼线。”
“上次的任务你执行得很好，你是我最优秀的手下和伙伴之一，”座上的男人悠悠地开口，“计划进展顺利我会给你应有的地位和赏赐。”
穆尔塞伯脸上浮现狂喜，他受宠若惊地回答：“My Lord，为您效忠是我的荣幸！”
“回到你的位置上去吧，穆尔塞伯。”那个男人语气淡淡的。
穆尔塞伯赶紧起身后退，在左侧那排人之间的空隙站好。
这时他才敢稍微抬起头悄悄打量黑魔王的新据点——以灰黑色为主色调的冰冷大厅，光亮的通铺大理石地板和雕花繁复的尖顶天花板，空荡荡的大厅只摆放了最高处石阶上的华丽座椅和每隔几步燃着惨白烛光的烛台。
大厅的两侧恭敬地站立着四五十个人，有的噤若寒蝉，有的热切地注视着座上的男人，有的如雕塑般冷着脸，有的深深低着头……而共同点在于，他们都肃静地站立着，甚至把呼吸声都放得不能再低。
首座上的男人，长着一副天神般的俊美容颜，微卷的黑发修饰着精致的五官，墨玉般的眸子深邃得让人沉溺，挺拔的身姿把简单的黑袍穿出了王者的气质，让人情不自禁地想要顶礼膜拜。穆尔塞伯却很是清楚眼前黑魔王的身体里蕴藏着多么可怕的力量，他周身环绕着森冷阴寒的危险气息，淬了毒的眼神淡漠地蔑视众生，似乎世间的一切在这个男人眼中都是可以轻易摧毁的。他苍白修长的手指随意地勾着魔杖，优雅地搭着腿，让人很难把注意力从他身上移开。
大厅里死一般的沉寂，仿佛唯一的活物只有黑魔王身边盘踞在大理石上的那条用尾巴尖来回点着地面的巨蛇，和……趴在巨蛇身上呼吸起伏的……黑白毛绒团子？
穆尔塞伯眯起眼睛刚要努力打量那是个什么东西，黑魔王冷厉的声音响起，吓得他赶紧低下头。
“埃弗里。”
一个瘦弱的男人扑通跪在地上，膝行上前，压低身体几乎要伏到地面上。
“My…My Lord…”男人颤抖着声音回答，“请饶恕我……”
“你觉得你应该被饶恕吗？”黑魔王看他就像在看一个死人。
“请您……求您再给我一个机会，My Lord…”男人哀哀乞求，“给我一个将功赎过的机会……”
巨蛇身上趴着的团子似乎被吵到了，它动了动，蜷缩得更圆了些。
“闭上你的嘴。”黑魔王侧头看了眼那个黑白团子，冷冷地说。
“你的愚蠢和自大将塞尔温暴露给了傲罗，他现在被关在阿兹卡班，这导致我们的计划缺失了关键一环，埃弗里。”黑魔王微眯起眼睛，穆尔塞伯知道埃弗里马上就要倒大霉了。“不仅如此，傲罗已经对我们埋下的线人产生了怀疑，因为你，我们前期的投入和布置即将毁于一旦。”
“求您，求您……”埃弗里哭着说。
“我让你闭嘴！”黑魔王的声音变得狠厉。
埃弗里把努力把声音咽下，憋着抽泣颤抖。
穆尔塞伯瞧见巨蛇身上的黑白团子竖起了圆圆的黑色耳朵。
“你们谁来说说我该如何惩罚他？”黑魔王又恢复了平淡的语调。
“My Lord，”穆尔塞伯看见那个叫赫卡特·格林格拉斯的女人压低声音激动地回复，“钻心咒，他应该长长记性！”
“可以。”黑魔王矜贵地回复。
埃弗里张张嘴，试图为自己求情。
“闭嘴，埃弗里。”赫卡特打断他，脸上浮现出扭曲的表情，“要不然就把你的新婚妻子叫来，我会好好地‘招待’她。”
埃弗里浑身颤抖着四处张望，看向他的老朋友们，乞求谁能帮他说句话。
穆尔塞伯专心地盯着那个开始动来动去的团子，避开了埃弗里的眼神。
黑魔王漫不经心地举起魔杖，对准埃弗里。
埃弗里五官皱成一团闭紧眼睛，穆尔塞伯也低下头，毕竟看老朋友受罚他心里也不舒服，虽然埃弗里这次属实是咎由自取，耽误了黑魔王的大事。在他看来，若非黑魔王对他忠诚的仆人还是留有一份慈悲之心，埃弗里这次闹出来的乱子绝对值得一个阿瓦达索命咒。