【一】
苍岭府位于国土西南，多山岭，少平原，路难行，田难垦，乃“天下四府”中最为贫弱之地。
宣正元年，天子年少，宰相秦国舅只手遮天，滥行苛政，向四府横征暴敛，致使苍岭府饥荒瘟疫蔓延，盗贼蜂起，官民矛盾愈发尖锐。
宣正四年春，江湖散人郎鸿以“天溟教教主”之名于岷城发动起义，扬言诛杀苍岭府总兵赵旭，大量百姓赢粮影从，义军人数破万。赵旭闻讯震惊，急令各城太守加大对天溟教人的搜捕。
……
一日傍晚，苍岭府牧云城监牢一间囚室内，一名年轻男子正面朝墙壁席地而坐。
日暮余晖洒进窗内，为他素雅的月白色长袍镀上了一层淡金色的光晕。他的长发乌黑细腻，柔柔地垂至腰间，发髻上插着一支简朴的木簪，背影单薄清瘦。
不知过了多久，男子缓缓展开宽大的衣袖，双臂举过头顶，轻轻合掌，朝着虚空一拜，庄重虔诚。
看门的年轻狱卒瞧着这一幕，不自觉地打了个哈欠，说道：“喂！何遇，别整天在那儿装神弄鬼了，不管你求天求地多少遍，也不会有神仙下来救你的。”
然而，何遇安静地面壁坐着，一言不发。过了半晌，他再次展袖向天，合掌一拜。
狱卒对何遇的反应感到恼火，又道：“何遇，你说你好端端一个郎中，在城里也有些名气，怎么就信了贼教？你救什么人不好，偏偏要救那贼教的叛贼细作！”
何遇依旧静坐，没有理会。
直到第三遍拜天结束后，何遇缓缓站起，转过身，温和地说道：“抱歉，方才何某未能回应，还请贤弟见谅。”
说着，他朝狱卒躬身一揖：“贤弟有所误会，天溟教之所为是为救众生于苦厄，绝无害人之意。何某行医救人亦是出于此愿，只要能多救一人，何某定会全力以赴。”
何遇年二十七，眉眼清俊，气质温雅，瓷白的肌肤宛如美玉，一双明眸清透澄澈，闪烁着温煦的光采。他的月白色长袍虽然有些旧，但依然干净整洁，在日暮下泛着淡淡金光，令他看上去恍如一位超脱尘世的医仙。
“可你却害得自己也跟着入狱了！”狱卒瞧着何遇的温厚模样，不由心生恻隐，想多劝几句。“那天溟教原本就是些不务正业的江湖散人，之前还算老实，没想到今年突然冒出一个教主，到处跟官府作对，还妄图谋害赵大人，简直胆大包天了！现在满城上下对教乱之事慎之又慎，关联之人绝不轻饶。何遇，你若再不与那贼教划清干系，横竖难逃一死！你难道不怕死吗？”
“纵是以身殉道，何某亦是出于本心。”何遇依旧神色平和，语气淡然，似已接受了命运。
“哼！你这家伙不识好歹，非要自寻死路，真是愚不可及！”狱卒啐了一声，不再与他多说。
何遇轻叹了口气，背过身去，缓缓入座，继续面壁冥思。
【二】
入夜，大牢内一片昏暗，唯有甬道墙壁上的油灯火光微明，不知到了几更。
忽然，一声凄厉的惨叫声响彻整个甬道，紧接着又是几声痛呼。
“什么人？！”年轻狱卒从梦中惊醒，连忙翻身下床去取兵器。
何遇亦被吵醒，来到铁门前。远远望去，只见幽暗灯光下，一名白衣大汉身披玄铁重铠，手持铁刺战锤，正朝自己这边大步而来，月白色披风在身后猎猎招展。
大汉约莫三十五岁，黑发散落，身材高大，肤色略深但五官英朗，眉眼深邃，蓄须的下颚线条分明，一看便是个落拓江湖的豪杰人物。他名叫张烈，是何遇的结义大哥。
几名狱卒上前拦截，可方一近身，皆被他挥锤砸翻在地，当场毙命。
“你…你别过来！”年轻狱卒见此情景，顿时吓得魂飞魄散，一个踉跄跌坐在地，脑中一片空白。
眼看那铁锤就要砸下，却听何遇高喊道：“大哥，莫要伤他性命！”
张烈一听何遇的声音，连忙收势，大步跨过狱卒，来到囚室前。
张烈从头到脚打量了何遇一番，见其无恙，大感欣慰，道：“二弟，这卑鄙小人害你受了那么多苦，你又何必留他性命？”
何遇连忙解释：“大哥，这位小兄弟与何某素无仇怨，只是恪尽职守罢了。这几日他待何某不薄，绝无害人之举。教义有言，溟神有好生之德，还请大哥莫要伤他性命。”
“呵，二弟，你又拿教义来压我了。罢了。”张烈一个手刀将瘫坐在地的狱卒拍晕。随后，他举起铁锤，朝牢门砸去，轰地一声，铁杆被砸开了一个大洞。
张烈拉着何遇走出囚室，正要快步离去，却听得周围哀声一片：“求求大人，请救救我们吧！”“我是冤枉的，求大人也救我出去吧！”
一时间，犯人们纷纷拥到囚室门口哭喊求救。昏暗的灯光下，一张张带着血污的脸卡在铁栏杆后，场面无比瘆人。
张烈不作理会，正要快走