阴阳怪气道：“奴家今日才知，东宫竟比不上您的长生观。” 鲁王好奇，歪头问道：“此话怎讲？” 徐氏将荷衣回绝的事如实道出，鲁王面上笑意顿消，搓了搓僵硬的面颊，语气诚恳道：“徐娘子，打个商量，这事就别和太子说了。他整日忙得焦头烂额，本王也是等了一个时辰才说上话。” 徐氏佯装迷惑，拱手道：“还请大王指点。” 鲁王招了招手，徐氏上前两步，他倾身低语了几句，徐氏眸光一转，点了点头道：“便如大王所言。” 回来的路上，徐氏一直在头疼如何复命。 按理该将荷衣的话如数转达，可她屡次提到王约，这就令她分外为难。 提到王约就会想起前齐公主，也就是本朝萧容华①。 她是皇后的外甥女，前齐灭亡后被俘回洛阳。皇后接她进宫给她庇护，不料却遭背叛。 皇后不屑与她相争，可她的儿女们却不甘心咽下这口气。 哪怕时隔多年，对于大公主和太子来说，这个人依旧是扎根在心底的毒刺。 徐氏也不想触楣头，既然鲁王愿兜底，她自然乐见其成。 ** 是夜，荷衣洗漱后，正仰头观赏槅门口悬挂的宫灯，王芫突然来访。 荷衣兴致勃勃地拉她过来一起看，王芫对此并不感兴趣，敷衍了一番，这才问道：“你为何不去宫里？寻常人一辈子都未必能走到宫墙下。” 荷衣揉着酸疼的后颈，漫不经心道：“听说宫里规矩森严，行差踏错半步就会遭殃，什么王妃公主皇子皇孙见了都得磕头，我才不去讨嫌呢！” 王芫诧异道：“你是贵客，自然会有人全程指引护送，怕什么？” 荷衣抻着胳膊去够灯下的流苏，踮起脚也还差一寸，有些失望地嘀咕道：“再长高点就好了。” 王芫没好气地拽下她手道：“你还没回答我的问题呢！” 荷衣望了她一眼，认真道：“姊姊，你难道看不出来吗？” 王芫疑惑道：“什么？” “那宫里就没有好人。”荷衣满面嫌弃道：“皇帝皇后都不认识我，就随便给我订婚，也不管我愿不愿意。太子更是莫名其妙，既然不愿意帮我，那就别理我好了，却又送这送那。还有那个徐姑姑，咄咄逼人的样子，我很不喜欢。” 王芫怔了一下，试探着问：“你……也不喜欢太子？” 荷衣失笑道：“姊姊，你说什么胡话？我可不是朝三暮四的人。再说了，我连他长什么样都没看清呢！” 王芫心里很不是滋味，这些年她被族中变着法的捧着、宠着、哄着，哪里还知道天高地厚？ “哎，九郎有没有来？”荷衣突发奇想，抓住王芫问道：“他就算不来看我，也该来看你吧？你知不知道他们家住哪里？” 王芫吓了一跳，她躲谢衡都来不及，哪敢招惹？当即挣脱她落荒而逃。 荷衣挠头，忽然想到她也应该一起退婚呀，不然就算自己退了又有什么用？ 还是明天起来问问她，打算什么时候和谢衡说。 ** 次日醒来，荷衣早把昨晚的事忘得一干二净。梳洗时便吩咐套车，用过早食便往长生观赶去。 半路上绮娘伸出头，望着天边灿若云锦的朝霞，暗叫糟糕，“今日可能有雨，得早点回来。” 荷衣不以为然道：“长生观那么大，难道还没我们住的地方了？若是下大雨，咱们就不回去了。” 绡娘觉察到她的心思，小声查问道：“为何不想回去？” 荷衣苦恼道：“我怕姊姊又催我进宫。” 绮娘有些惊喜道：“她这是好心。” 绡娘却不认同，望了她一眼没有做声。 今日出来得早，一路顺畅，巳时刚过便到了长生观后门。 意外的是未见王约，只有他身边的两名道童来迎接，据说他一大早就出去访友了。 荷衣大失所望，不明白他为何失约。 既来之则安之，大家只得先去昨日的寒泉精舍休息，打算过会儿到前边去看远近闻名的三生树。 荷衣略坐了片刻，起身跑出去透气，正好看到小道童在喂鱼，她便兴致勃勃地要帮忙。 小道童不过十岁出头，还是一团稚气，见状摇头道：“你昨日才吃了鱼，它们看到你定然要逃的。” 荷衣顿觉理亏，却又不甘心，反问他：“你长这么大没吃过鱼？” 小道童有些窘迫，转过头不