寿州城的天气，一连数日清朗，可算赶上夏日的火热，炙地街道上的人都少了几分。 那日方元驾车进了寿州城，径直就入了一家宅院，请来临近一家医馆的大夫上门，足足诊治半日才离开。 韩霁的伤口发炎，刀伤不深，但被江水泡过，隐约有些腐烂之态。正巧赶上夏日，情况不佳，大夫灌给他一些药，又细心为他治疗伤口，直至黄昏，才被方元送了回去。 方元回来的时候，人还趴在榻上昏睡，他检查了窗户，又为韩霁盖上薄被，压着脚步声退出房间。 屋外还等着其他人，方元引人入前堂，那人一身墨色长衫，面相魁梧，腰间别着一把长刀，左手把着刀鞘，一双狭长双目威武狠辣，不可直视。 方元奉茶上案，他却不肯接，只是寒声问道：“什么时候过来的。” 人不接茶，只能顺势放下，“方才到，不多时。”方元自人右侧坐下，从怀中掏出一张信纸来，从桌案上推过去，“屋里那位还算清醒时写的，我想大人要的答案都在这上面。” 待他拿过信纸，展开来看，方元又凑近了问道：“不知是上面派来的哪位大人，问清楚了我好交代。” “迟沂。”视线扫过信纸的内容，在方元伸长了脖子打探之际，甩了甩信纸，折好放入怀中。 方元只好打了声干笑，把茶引向迟沂，“原来是迟大人。”琢磨着想再打探几句，预备问问他看了信后，会怎么打算，便迟疑着准备开口。 哪知迟沂看完信，起身抬脚就要出门，方元惊的跳起来，跟着追出去，憋在心口的话一股脑跟着倒。 “大人这就要走了吗？” “这信上写的您可有看清楚？” “接下来预备作何打算？” 一面追，一面仰头连连追问，可迟沂却不予理会。 方元又追了几步，迟沂不堪其扰，回头狠狠的盯住他，手摸上刀柄，试探来人，方元被人一眼瞪的愣在原地，耸着肩膀不敢再追。 心里暗骂着，懊恼方才将东西递过去，就怕是个不靠谱的。 直到人走远了才大喘一口气，赶忙拍了拍心口，窜回正堂，端茶一饮而尽。 “也不说要怎么做，拿了东西就跑。”方元朝着门口啐了一声，“果然都说察子不好惹！”一甩袖子往内院跑，去找韩霁拿主意。 韩霁还睡着，方元不好打扰，却有一堆琐事处理。好在宅子本就有人打理，方元喊了人过来，吩咐小厮们出城还马，又差了人去寻楚家名下的商铺，打听消息，使人买些东西回来。 楚家在寿州只开了茶叶生意，并不似扬州那般涉猎广泛。 小厮买了一盒雨前溪山回来的时候，韩霁就醒了，因为喝药的缘故，不得饮茶，那盒茶被放在榻前，隔着一尺距离，散出悠悠茶香。 方元端了药过来，蹲在榻前喂他，向他回禀方才的情况，直说没有问出接下来的打算。 韩霁摆摆手，撑起来要了个枕头铺在胸前，“东西既然给他了，接下来就交给他，咱们不必管。” 伸手将茶盒够过来，打开轻嗅，由着茶香侵袭大脑，缓声淡淡道：“真羡慕老陆，整日里和茶打交道。” “大人是天降大任，自然有更大的福分！”方元收回药碗搁下，递上一方帕子。 韩霁拭过唇角，扭头笑他，“听你喊了我几日郎君，我倒是听习惯了！” “大人确实习惯，难为我当牛做马阿谀奉承，”方元抢过帕子甩在托盘上，一边拍手，一边细细数落着，“跟着抓人、跟着被追杀，还要负责背着人千里奔波……”简直是越说越气，每数出一样，眉毛便要扬三分。 “还有被敲的那一闷棍，当真是世风日下，大人还是好好想想，怎么报答人家吧！”说罢，俯身猛地抓起托盘，端着东西往外走。 一副气极了的样子。 那一闷棍，韩霁笑着摆摆头，说起来也确是气人。 正是跳船后一日，那日二人醒来，方元便下楼去寻马车，留了点钱吩咐掌柜的给韩霁送吃食。 刚出门口，便遇上一个年轻人，听他唤掌柜大伯，又是一身跑堂打扮，说是熟悉镇子情况，能帮着带路，方元急着弄车想要省事便托他帮忙。 跑了一圈儿，镇上也寻不到马车，那人便说舅舅家有，就是马老了些，带着人过去，价钱不贵，也不是讲究的时候，方元就干脆买下了。 哪知人刚付完钱，一转身，那被唤作舅舅的老者就抡起一棍子劈头盖脸的打来，也不知是初次行事准头不够，方元听到棍子扫过的急促风声，下意识转身，棍子擦着后背砸下地，扑的黄土灰尘扬起。