城墙一筹莫展，无论怒骂引诱，朔方的守军都死守着绝不出城。这般一拖，便过了十数日。
拓步云已是五内如焚，连带着许多兵士也心灰意懒起来，这日，营帐中造饭的炊烟少了许多，一是粮食需得省着点吃，二也是实在没了胃口。
是夜，陆凌同于饶商议，是时候领军出战了，若再拖延下去，保不齐对方反倒要破釜沉舟，重新生出斗志。
夜阑星稀，戎族的士兵们大半昏睡着，只留少数站岗的和无心睡眠的，在仍带了寒意的暗夜里枯守着，心焦不已。
朔方的兵士们举着火把冲出来时，许多人尚且昏沉着，便被睡足吃饱的精兵勇将们大杀一气，不过半个时辰，四处都是逃窜惨叫的戎族士兵。
天将亮时，陆凌带人回了城，站在巍峨城墙上对着城下的残兵们喊话，“尔等军心溃散，不若回乡重整旗鼓，若仍不服，他日尽管卷土重来，朔方的兵将们等着。”
紧接着，数道箭矢飞掠而出，附在箭上的，是朔方出产的草籽。
这主意，还是陆凌有一日同念辰闲聊时想起来的，他那时对她慨叹：“戎族之人弓马娴熟，一味尚武，靠天渔猎，过一日是一日，从不知储备粮食，缺衣少穿时，就来抢旁人的，实非长远之策。
若要长久止息干戈，除非他们移了性情，愿意踏踏实实定居一处，耕作储粮，而不是居无定所，四处纵马游戏，强盗般劫掠旁人的东西。”
念辰听了皱着眉头，想了好一会儿，笑道，“我倒是想起前朝有场战事，你可记得？
那时的北屿同如今的戎族一般，有一回草原遭了蝗灾，他们跑出来攻打大齐北境，久攻不下，竟哄骗那守将说是想借一批禽鸟回草原灭蝗虫，只要北境愿意出借，定会立刻退兵。
那守将信以为真，当真为其搜罗了数万只禽鸟，交给了北屿，结果，当夜，那些北屿兵将便去而复返，在禽鸟尾羽上绑了火把，将数万只禽鸟放归北境。
一时间，火势四起，北屿趁乱攻入北境，占领了整座城池，烧杀抢掠，无恶不作。
你说的虽有道理，却怎知他们不是狼子野心，绝非想抢些东西，而是想占了整个朔方城呢？”
陆凌朗声大笑，回道，“竟不知你还看过兵书？不错，却是有这样的情形，只是，如今的戎族，还只是草原部族之一，只是比其他部落壮大一些而已。
若想踏破我大盛边境，先统一了草原再说吧。”
念辰这才恍然大悟，笑道，“确是如此，他们这般时常来滋事骚扰，真真有些烦人，咱们不若飞箭送些草籽过去，若他们能学会种草，对咱们来说，也少了一桩麻烦。”
“不错，是个好主意，可以一试。”陆凌笑着抚她后颈。
“可不能给得太多了，让他们将马儿养肥了，过些时日仍旧来打咱们。”
“不会，缓一缓燃眉之急而已。”
念辰放下心来，若是往后一年边境能安宁一点，他们也好安心回一趟盛京。
戎族接了草籽，悻悻退了兵，军营中四处欢歌笑语，陆凌如约去了念辰处。
过去时，已是暮色昏沉，他同念辰的关系已是众人皆知，遂也不再避嫌，坦坦荡荡进了她的房间。
灯影摇曳着，晃出两人面上的紧张和希冀。
念辰犹豫了片刻，终于狠心道，“我活过一回了，那些事，都是上一世发生过的。”
她娓娓说着，前世里，她如何在那小院里一住便是十年，他又是如何以残病之躯屈居乡野……
说到难过处，她眼睛通红，他听得心痛难忍，将她揽在怀中，紧紧拥着，垂下泪来：她怎么那样傻？待他那样好？他只觉自己将心剖出来给他，也偿还不了。
她却先理好了思绪，笑着推开他，一鼓作气道，“几个月后，太子会死，皇上封了高泽做皇太孙，不久也薨了，崇王造反了，把皇太孙赶下了皇位，自己做了皇帝。
他不喜欢徐国公和你爹爹那批旧臣，绝不会为陆家翻案，后来，徐家的下场很惨。
还有，崇王好斗，多次攻打周边的外族，穷兵黩武，民不聊生。
咱们得回盛京，在太子死前查清你家的案子，更不能让崇王登基……”
说到最后，她声音越来越低，带了许多不确定，喃喃道，“太子和皇太孙都不行，崇王不行，那么，谁做皇帝才好？”
“庆王。”许久后，念辰听到陆凌极是肯定地应了她一句。
他面上原先的痛楚和后来的惊诧渐渐褪去，终于思绪回笼，一锤定音。