邹氏气鼓鼓地去了兰园，和陆氏商议过小定的事。只见江妍果然已经被放出来了，正坐在陆氏床前说话，两人脸上泪痕未干，想是抱着痛哭了一场。 邹氏以前不大喜欢江妍，觉得江妍傲慢无礼，性格泼辣，常和江婷闹别扭，不大乖巧。偏偏自己不是她正经伯母，在她跟前摆不起款儿来，说她两句反倒被她抢白。 原先她还想着，像江妍这样的性格嫁到婆家肯定落不着好，自有厉害婆婆和大姑小姑折腾她，说不定还不得丈夫欢心，自有吃苦头的一天。 谁成想江妍这阵子竟像变了个人似的，性子也安静了，也不掐尖要强了，老夫人罚她禁足，她也不哭不闹。这么温柔恭顺，再加上她又长得那么好，将来嫁到顾家，顾探花还不拿她当眼珠子似的疼。 真是此一时彼一时啊。 邹氏心中叹了口气，挤出一丝笑容来，嘴里说着：“给三弟妹道喜，三弟妹日后做了探花郎的岳母，可就有享不完的福了。” 周嬷嬷忙给她搬了把椅子，她就在床前坐下了，又对江妍笑道：“也给妍姐儿道喜。我原先就看你不错，果然你是个有福的，日后凤冠霞帔，做了诰命夫人，可不要忘了你母亲养你一场不容易。” 陆氏心里也正欢喜，闻言连忙对江妍说道：“你二伯母为了你的事，操劳了好几天了，还不快谢谢你二伯母？” 江妍低头，淡淡道：“谢谢二伯母。” 邹氏忙说：“一家子亲戚，说这些见外的话做什么。你们家三爷早亡，你们孤儿寡母过日子艰难，我是知道的。不过我们家二爷也常年不在家，我一个人带着几个孩子，其实和你们是同病相怜。” 说着掉下几滴泪来。 江妍心想，江婷还真是得了她母亲的真传，眼泪说来就来，装乖卖巧真是一把好手。 陆氏却被这话触动了心肠，也红着眼说道：“三爷在天有灵，知道妍姐儿得觅佳婿，终身有靠，一定也会很欣慰吧。” 江妍默默地替母亲擦了擦眼泪，陆氏爱怜地在她脸上摸了又摸。关了这两天，女儿的小脸都瘦了，原先圆圆的脸盘现在都把下巴尖瘦出来了。 邹氏忙劝：“大喜的日子，不兴哭的。” 陆氏怕不吉利，慌忙擦了眼泪，勉强笑笑。 邹氏又说：“我来是和你商量后日顾家来放定的事情。”说着看了眼江妍。虽说这是江妍自己的婚事，但按照规矩，她还是要回避的。 陆氏便说：“你院里如今事情也多，这就回去吧。往后也不要一日三遍地过来请安了，我身边自有周嬷嬷他们伺候，你专心做你自己的事情。若有时间，就多去老夫人那里坐坐，为了你的事她老人家操心不少，你该多去尽尽孝心。” 江妍淡淡点头应了，带着侍女回到橘园。 邹氏这才说：“论理，放定那天男方要送礼，女方也有回礼。男方送什么咱们管不着，但女方回什么，弟妹心里可有什么打算啊？” 陆氏嗫嚅道：“我也没办过这些事情，并不懂，二嫂是有经验的，就都拜托二嫂了吧。” 其实该怎么办，邹氏心里早已有了章程，特地找陆氏来商量，不过是为在她跟前讨个好罢了。见她果然没有打算，便说道：“那我便裁夺着办了，若是办得不好，弟妹不要怪我才是。” 陆氏惭愧道：“这话可折煞我了。按理说妍姐儿的婚事，该我亲自操持的。只是我这身子不中用，且又是不吉之人，根本插不上手。幸而有二嫂你，为我们三房的事劳心劳力，真叫我感激得不知怎么好。” 邹氏叹了口气：“劳心劳力倒也没什么，我拿妍姐儿当自己的亲女儿看，再苦再累也是情愿的。只是——” 她故意顿了顿，果然陆氏问道：“只是什么？” 邹氏道：“只是可恨大嫂的为人。她到处编排妍姐儿抢了妩姐儿的婚事，在母亲面前哭天抢地，弄得母亲心里也不痛快。家里的田地铺子、银钱往来也都是她把着，我说要给妍姐儿备一笔丰厚的嫁妆，她就哭起穷来，一分钱也不肯出，真是把人气得够呛。” 陆氏心下惨然：“都是我没用，护不住妍姐儿。好嫂嫂，难为你为我们家受了这么多窝囊气，你的大恩大德我一辈子记着。” 邹氏道：“你这话又见外了不是？我们二爷每每来信，总说要我多关照你们，我心里也是这么个想头。可惜家里是大嫂当家，二爷又不是母亲亲生的，我的处境比你强不了多少。幸而这次母亲把这事交给了我，你只管放心，纵是拼着和大房翻了脸，我也必定把妍姐儿的婚事操持的热热闹闹的，叫她风风光光地嫁到顾家去。” 陆氏自然是感恩戴德。邹氏目的达到，又说了些闲话，这才离开兰园，自去准备后日的事情不提。