待慧空方丈转身彻底离开佛殿后，顾怀远才再次飘然自房梁上跃下，他看着经文烧毁后残留在地上的灰烬，眼眸被极深极浓的墨色覆尽。
他盯着一地灰烬，沉默半晌，才避开梵普寺的僧人侧身出了佛殿。直到半个时辰后，顾怀远才装作难以脱身的样子姗姗来迟。
其实，对于慧空方丈究竟要同他说些什么，已经不那么重要了，当这件事一旦牵扯到乔书珞，剩下的一切都只能搁置在旁，没有什么，比她的安危更重要。
此行，着实已出乎他的预料。
自那日从梵普寺回去后，顾怀远突然变了之前定好的剿匪方案，足足将原本计划的时间提前了五日。
顾怀远是边关杀出来的武将，踩着一路血腥走到今天，战场上的腥风血雨都没能让他动一下眼皮，是以，北蛮借山匪之名安插的暗探说到底也不可能是顾怀远的对手。
他心里装着事，不愿在山匪这里耽误太长的时间，现在的他一日都不想多等，只想赶紧回到定北侯府，早日看到乔书珞。
是时候，好好与她开诚布公了。
*
顾怀远兵贵神速，连破盘踞京郊多年的匪徒的英名在京中豁然传开，不过短短几日，顾怀远一军便已摧枯拉朽之势直捣黄龙，打得山匪溃不成军。
可出乎意料地是，北蛮那边对此事居然也轻飘飘地一语带过，不再追究，似乎并不担心自己安插在齐国之中的暗探被一朝摧毁。
反而在修整几日后，便动身离开，回往北蛮。
当北蛮使团离开齐国的消息传到乔书珞耳中时，她的眸色淡然，落下最后一笔，抬起身来，将手中的狼毫掷进笔洗，没有多言：“既然如此，便不必再管了，剩下的自会由陛下定夺。”
画阑低声应是，又一边觑了眼乔书珞的神色。
自从乔书珞在顾怀远的书房中发现那堆画卷后，这两日的情绪便一直不甚舒愉，一直沉默地俯身于书案前，一遍又一遍地抄着清心咒。
画阑站在一旁研磨，她知晓，乔书珞这是心里定不下来，才会将自己一直困在窄小的一尺天地间，不停地抄经诵佛，只为求个解脱之法。
说起来，乔书珞从前是不信神佛的，直到赵铭久“战死沙场”，镇国公府一朝覆灭后，她日日夜夜梦魇缠身，才慢慢开始在闲时抄念佛经，没想到，这一开始便成了习惯，一直到了现在。
画阑犹豫几番，方迟疑开口：“姑娘，奴婢听城外传来的消息，姑爷明日应当就能回府了，您……”
乔书珞微掀眼皮，有些困倦地捏了捏眉心，声音轻渺：“明日便回来，竟这样早吗？”
画阑上前，抬手轻轻按捏乔书珞长时间伏案有些僵硬的肩颈：“姑爷用兵如神，那些人自然不是对手。”
乔书珞微微颔首：“也是，他少时本就精于兵法，做太子伴读时太傅没少对他夸赞，后来又去边关待了那样久，对行兵用阵自然越发熟练了。”
画阑手一顿，没想到乔书珞居然会将话题引到这个方向上，不免有些心虚：“姑娘，姑爷能从那场动乱中活下来不容易，能从边关杀出如今重围封侯拜相也不容易，您和姑爷能走到今天，在那样多的阴差阳错之下还是成了一家人更是不容易。这样多的不容易都聚在了一处，您与姑爷之间还能有什么样的坎过不去呢？”
不知为什么，乔书珞近些日子总是心绪不宁无法安睡，许是知晓了顾怀远身份的缘故，又或是她已习惯了与顾怀远同榻而眠，夜中身边少了一个人才会觉得不安稳。
她耐着困意，正闭目养神，可听到画阑的这番话，她不由缓缓地睁开了眼，困倦的音色有些哑：“画阑，在你看来，我现今该如何是好呢？”
画阑认真思索一番才开口：“奴婢知晓姑娘心中有怨，可姑爷既然是旧年故人，那不妨直接把心中的埋怨说出来，摊开了，说清了，哪怕一时不愉快，但唯有这样，您和姑爷才能继续长长久久地走下去。”
乔书珞唇角浮起一抹苦笑，没有做答，只是反问一句：“你也认为我应该有怨吗？”
画阑顿了顿，不曾想乔书珞会这样问：“那，姑娘的意思是？”
“画阑，我有什么理由去怨他呢？”乔书珞叹了一息，轻轻挥开画阑的手，“他这些年一直是一个人背负着这一切，可我却什么都不知道，就算知道了却什么也帮不上，我又怎么能怨他呢？他只是活着站到我的面前就已经很是不易了，而这也是最大的幸处。我怎么能，又怎么敢再奢求更多？”
画阑默然，原来，姑娘竟是这样想的。
“其实，不论是顾怀远还是赵铭久，只要他还活着，无论是怎样的身份，都无所谓。”乔书珞垂下眼睑，她这些日子已经将其中的利害想得一清二楚，“镇国公府至今都背负着骂名，他的身份自然越少人知道越好，瞒着我也是理所应当。”
画阑嗫嚅：“姑娘……那陛下那里该如何交代？”
皇