“小人明白了！”领头恭恭敬敬地跪下磕头，悔恨道：“是小人们目光短浅，看不透其中风险，更还胆大包天指责陛下与娘娘，实在罪该万死！” “掌柜是大善之人，皇上心里是明白的，若非如此，也不会把你们带上。”夏清姿微微一笑，虚抬一把，道：“起来吧，身在荒郊野岭的就别拘礼了，只是你们的货物都丢了，接下来如何打算？” 换做从前，她再不忍，也只会做力所能及的事。 但如今不同，天下臣民，都是她和楚天擎的臣民，天下事，就都是他们的事，岂能视而不见听而不闻？ 领头有些犹豫，自己也实在迷茫，干脆坦然说道：“小人们自是想早些回去，然而一路上经历了那些事，再想回头……说实话，小人不敢，但要说去西凉国都，现下又没了货物，消息也已经派人传了去，再亲自跑一趟也没什么必要。” 夏清姿点点头，垂眸沉思着，也不知道是在想些什么。 见此，领头握紧拳头，暗暗深吸一口气，鼓足勇气道：“皇后娘娘，小人有个不情之请，这出门在外，没有什么比跟在皇上和娘娘身边更安全的了，若是方便，不如就让小人们跟着打打下手什么的，能伺候皇上和娘娘一场，也是小人们祖宗积福了！” 这又是夸赞，又是诚心实意的，愣是把夏清姿逗笑了。 “好。”她一口答应，原本也没打算要把人赶走，不过是想问问对方的意思。 “多谢娘娘，多谢娘娘！”领头感激不尽，恨不得跪下来磕头。 身为穿越者，纵然夏清姿不大懂得帝后在百姓心目中的地位究竟有多高，但也隐约知道责任有多重大了。 “出门在外，不必讲究这些。”夏清姿虚抬一把，想想又道：“你们跟着也好，有些事情，说不定还需要你们的帮忙。” 领头点头如蒜捣，道：“娘娘尽管说，小人们一定拼尽全力！” 夏清姿好笑道：“倒也没有那么严重，你们看到马车上那些东西了吧？这次去元泸州，情形究竟如何尚且不知道，若轻易露了财反而不好，恰巧队伍中都是精兵，你们就扮做家常下人，再把那些东西都伪装成货物的模样，只说……” 她想了想，看向江城，带来的人都还在，楚天擎想着的也是打元泸州一个出其不意，所以并没有提前命人去通传，反倒好办。 “只说是本宫有孕在身，身子不好，不便再去西凉国都了，便借道元泸州，也算是对西凉境况稍作巡视，而后便回天启去，那么这些东西自然都是本宫的，要让人瞧不出关窍来。” 听得夏清姿这样说，领头心里只是狐疑，但先前听了夏清姿的指点，已经对夏清姿十分敬服，又见一路走来楚天擎和夏清姿这对帝后情比金坚，相互扶持，早已万分敬仰，当即没了二话用力点头。 夏清姿却又叫住他，低声叮嘱道：“掌柜，西凉百姓何等艰难，你们也都看见了，可恨这世上贪官污吏不少，本宫和皇上更想借此机会，彻底解决了百姓们的水深火热，因而此事非同小可，你们要尽心呐，便是到了之后，见到什么稀奇事，也千万别再气盛了。” 领头浑身一震，立即郑重跪地，沉声道：“娘娘放心，小人们已经知道轻重，绝对会万般小心，绝不坏事！” “有劳你们了。”夏清姿温婉一笑，目送他端着碗离开。 人一走，楚天擎又在和蓝赫商议要事，江城便走了过来，距离夏清姿三步远时单膝跪地，关切道：“娘娘今日的精神好了许多。” “本就无事，不过是吓着了，缓过来了就好。”夏清姿温言安抚。 江城用力点头，笑道：“将军见了一定高兴！” “哥哥嫂嫂都还好吗？”夏清姿追问，这些天没什么精神，也没找到机会问。 “好，都好！”江城大声笑道：“将军和公主就是格外挂念娘娘和皇上，其他的也就是忙了点，身子什么的都好，而且长公主早就迁居别院了，又有重兵把守再不能乱来的，将军和公主没了后顾之忧，一心扑在政事上！” 意识到自己的声音越来越大，江城不好意思地低头笑笑，道：“娘娘和皇上平安无事，将军和公主只会更放心！” 见到跟在哥哥身边很久了的人，夏清姿是打从心底里高兴。 再一次经历惊心动魄的生死之际，也没有什么比亲人都平安的消息，更能让她欣慰的了。 “不过娘娘，那几个就是商人，也没怎么经历过朝堂事，元泸州让将军头疼已久，不然也不会求到您和皇上这里，您直接告诉他们，就不怕坏事？”江城看过去，眼神里全是戒备。 夏清姿轻叹一声，无奈道：“正如他们自己所说，到了这里，要么跟着我们走，要么原路返