日过秋末，地势稍高些的山涧沁得手骨生疼。 一连三日都不曾捕捞到河鱼，秦巧便知此处成了空窝。 远远眺，山色隐晦在浓郁的雾气中，林木青白惨淡，她紧紧身上的衣衫，攥着篓子踏上回村的路。 闲余百姓人家，靠山吃山靠海吃海。 可山也有边界，有些地方，虽知晓里边藏着宝，但为着小命着想，不好轻易踏足。 路上也不空手，见空拾捡些细碎的树杈，放在灶间，燥气烘个几日，便能做干柴用。 才将下过一场秋雨，干草堆下、矮丛暗处顶出不少菌子。 秦巧剜了几朵认识能入嘴的，又留心记下位置。 一来二去，进村的时候，天色早已深得不见五指。 归家已有两月余，满井村大小径路她走得熟，刚一拐进岔口，便瞧着自家门前的树枝上悬着一点光亮。 野风渐起，那点子光晃呀晃的，叫人觉得下一瞬便能被吞吃。 许是阮氏用碎布头缝的罩子起了效用，硬是撑着她走到门前，才袅袅地灭了。 秦巧眼里泛笑，伸手解了油灯，一边往胡老院子喊句话，直听里边传来几声轻咳做回应，这才进了家门。 阮氏早就听着音儿，却忙得顾不得起身，直鼓着腮帮子往灶膛里边吹气。 废了大半天工夫，灶膛里霹雳声起，这才回头跟秦巧招呼。 “一个没留神，叫丰收塞了一把湿叶子进去，险些让烟给呛死。我这正缺着火候呢，真是耽误事儿。” 秦巧坐在她原先的位置，取根细枝，借着燃头，重新支起油灯。 有了光，这才瞧清楚阮氏在忙活什么。 秦巧有些惊喜：“这是熬猪板油呢？” 阮氏也咧着嘴，竹板在窝里搅弄不停，笑道：“家里有些余钱，今日草市上肉卖得不好，朱啰子折价，一斤板脂才十五个铜板。我挑了斤半，熬上一罐子白油，伴着蒸饭吃可香喽。” 白膏膏的猪油伴着热腾腾的米食，再搭上一匙黑酱，那滋味光是想想，就口中生涎。 秦巧恋恋地瞧了好几眼，这才坐定，左右看着没有哥哥的身影，便知又是他胡闹腾，被阮氏给锁进屋里了。 “天越发冷了，山上捞不着鱼，今日只寻回些菌子来。” 阮氏也不挑舌，接过来，凑在灯下，样样都是能入嘴的，这才放心。 “我这头也快，丰收还被关在屋里呢，你先引他来吧。夜食不讲究，吃喝些冒热气的，能扛冷就行。” 姐弟两个再进来时，阮氏不仅灌好了猪油，还空余出底油，搁了菌子和杂菜，呛出一碟子下饭菜。 粥米是现成的，腾上一勺水，滚出小泡就能上桌。 秦丰收还记着先前被凶的事，冲着阮氏哼哼唧唧，可惜状还来不及出口，让秦巧一个瞪眼，顿时乖得低头扒拉起饭食。 兄妹两个小九九，阮氏看在眼里，轻轻笑了笑，同秦巧闲话起来。 “天冷了，我听码头上的人说，朝廷要休海了。” 秦巧疑惑道：“休海？” 阮氏便解释起来：“休海是年年的惯例。天一冷，风浪大，寻常渔船吃不来浪头，再出海就是白送命。朝廷的大船就跟人一样，也是要歇歇的。且说了，那海里的东西不也得长长嘛。” 这就跟庄稼地休养一冬，等肥力回来，来年再种，是一个道理。 秦巧心想。 阮氏：“这一休海，码头上的活计就不多了。” 船不出海，便是有活，也是劳力工，她一个女人家，不趁香。 这段时日，好似又回到了自己刚嫁进秦家的时候。 虽日子清贫些，可人是松着神的，夜里躺下也睡得踏实。 她不是懒货，手脚勤快，再加上小姑子出钱出力，小日子过得也不赖。 叹活计没了，阮氏也不生烦扰。 “快入冬了，明日空着，我寻摸打听下，赶冬养上几只鸡子，明年一开春，保不齐就能下蛋了呢。” 一听小鸡子，秦丰收的眼睛唰得亮了。 两手抱着碗，扭头冲着阮氏笑眯眯：“花花，小鸡子黄黄的，我喜欢。” 也就这时候，瞧他还顺眼些。 阮氏无奈地点头：“喜欢喜欢，等它长大了，撵着你啄的时候，看你还喜欢不喜欢！” 闲语一二，阮氏才又道：“码头上一清闲，罪奴村就要忙起来了。 再晚些时日，你走山路就得加