> 一路走下来，同好几婶子认了熟脸，还回忆起了很多小时候的玩伴。 村里人对她的印象也好。 打听了她过往的经历，好些心善的婶子连声说作孽，提起秦巧去世的娘来，便道一声可怜。 有几个热情的，知晓她还没有成亲，还主动说要帮着说和好后生。 秦巧虽是刻意结交，但能被这么多善意的温暖容纳，面上笑容一直没下去过。 其实她并不知道，村里人对于秦家人的情绪是很复杂的。 按理说一个村子本该守望相助。 秦禾生原先也是个老实的庄稼汉子，同村里好几辈都是老交情，可一朝性情大变，沾染了不该碰的东西后，为了那一口烟膏，借钱不还更甚偷窃，名声早就坏得不能听了。 但秦家媳妇春桃是个实在的大好人。 活着的时候笑眉笑眼，谁家有难有坎儿，都凑上前出一份心力，不少人是受过恩惠，心里面记着恩情的。 所以面对秦丰收的时候，怜悯同情，听了喊饿，家中但凡有口吃的，也肯白给。 但对于秦丰收的媳妇阮氏就好坏参半了。 她和外边男人暗地里勾搭，真以为这村里人都是瞎眼的，什么都不知道？ 可你骂她坏名节，她也是可怜人，日子再难，不也没让秦丰收饿死不是？ 对于这乍然出现的秦巧，村里人背地里也是议论过的。 有些年岁大的，一看这兄妹两个又一前一后地走着，感叹道：“还跟小时候一样，就待见一块出门玩。” 以前是妹妹粘着哥哥，现在是妹妹管着哥哥。 瞧着这秦家屋檐歪一半，眼看要倒了，又像是稳住了。 对于村里人的复杂情绪，秦巧自然是不知晓的。 到家放好柴火，将较多的那一捆提上，她出门敲开了对面的胡老家。 过了一阵，胡老才过来开门。 扑面而来一身香火气，秦巧也不多探看，斧子插进干柴缝隙中，往门槛里边一递，“胡老，说定要给您家的柴火，还有要还的斧子，我送来了，劳您接一下。” 胡老‘嗯哼’一声，却是让开身子，“送进去吧。” 就进去了？ 秦巧只当他年迈力气不够，爽快地抱起柴火往里走，胡老在前面引路，指点她放在屋角。 都送进来了，也不急在这一时。 秦巧索性松了草绳子，将柴火沿着原本旧柴的地方一根根摆好。 胡老没拦着，等她收拾妥了，才问了一嘴：“你从什么地方回来的？” “北边，机缘下放还了原籍，搭了清风镖局的车回来的。” 胡老声音厉了几分：“北边是什么地方？问你话，你不要打马虎眼。” 秦巧便说：“从大同府回来的。大同府，您知道吗？” 谁知胡老竟然接应的上，“大同府往西，出了敦煌，便是金人的地盘，老夫自然知道。” 秦巧来了兴致，点点头：“是这样的，胡老，您去过那地方，竟然还知道金人？” 并非她看不起这小地方人，而是这些年久战，常在北边，南边水土温养，一路南下所见都是祥和安宁的市镇，大多数人提起金人，都有种远在天边事不关己的陌然。 胡老避开没回。 秦巧没等到人家开口，自然不好追问，心中也懒得猜测，只是收拾好柴火垛子，起身告辞。 出得门了，却听身后问了一句：“你回来预备如何？寻个男人嫁人还是在家？” 这就涉及私隐了。 秦巧有些不想说，但看老头并无恶意，粗泛回道：“才回来，还没定呢。嫁人的事情不着急。” 不嫁人，那就是要养家。 胡老了然，关门前轻描淡写道：“我这处有个活计，每日有三个铜板赚，你若是有意，明日鸡叫前在外边等着。” 秦巧愣怔地看着柴门在眼前无情阖上。 反应过来，无奈地摇摇头：这老头的性子还真是古怪！ 让人做事，怎么连话都不说清楚呢？ 颇有种‘你爱来不来’的随意，但是不去，又有种‘不识好歹’的嫌疑。 不过，这念头一打转，她已经扬声冲着门内喊了：“胡老，说话算话，明早我等你。” “喊什么喊！老夫耳朵又不聋！......” 院子里传来老头气急败坏的声音，秦巧顽劣地笑笑，得意回家。