家里三个月没住人,屋里落了厚厚一层灰，院子里长了草，门锁在海风的腐蚀下上了锈。海珠开门进去转了一圈又出来了,石屋里生了霉味,墙角有虫,房梁上结了蜘蛛网，不适合短暂地过夜。 “我今晚睡船上,冬珠和风平跟我睡，三叔,你去找人借住两晚，如果没特殊情况,后天我们就回去。”海珠说。 齐老三听她的，“你魏婶说晚上到她家吃饭。” “算了，她精神不太好，还是多休息。你借船去打两桶水，我们在船上做饭。” 恰逢退潮,海珠撑船带冬珠和风平去赶海,她也累了，不想再费事，就打算逮几只蟹抓几只虾,挖几个螺撬几个生蚝,再掐点青菜混着紫菜煲一锅粥算了。 “海珠，这艘楼船是你又买的？还是借来的？”村里人问。 “韩提督送的,他收我当义女。”虽然解释起来麻烦，但海珠没撒谎，这不是见不得人的身份。更何况冬珠和风平还在身边，她若是为了省事随口撒谎,他们也会有样学样。 果然，这句话引起了众人的惊讶和好奇，海珠被追着打听为什么会被韩提督收为义女。 等赶海回去了，海珠洗蟹的时候村长找过来了，他问她能不能联系到她义父派兵剿匪。 “一人一百两，十六个人就是一千六百两，咱们村的底子都被掏空了。”村长说。 海珠也有这打算，不然不会跟过去，她这一时半会儿也找不到韩霁的人，只能自己先去探个底，要是赎人出事了还能逃回来报信。 “韩少将军如今在哪处巡海我也不清楚，等我见到他会跟他提，至于剿匪与否，这事我做不了主。”海珠不露口风，怕走漏了风声危及到自己。 “也是。”村长叹口气走了。 海珠继续低头洗蟹，洗干净了用刀撬壳，掰去蟹腮蟹肺一剁两半，蟹钳敲碎，然后递给冬珠让她倒进瓦罐里，“记得多加几片姜，住舱里的桌子上我记得还有几个红枣，你去找找，洗干净了一起丢进去。” “哎。”冬珠跑上船，没一会儿又蹬蹬跑下来。 夜幕降临，热闹的说话声从海边随风传进村，村里安静得能听见虫鸣。 粥煮好了，齐老三搬着洗干净的饭桌回了院子，海珠和冬珠端着借来的碗筷跟进去，等着三叔端粥罐过来。 郑大郎从屋里端了盘蒸咸鱼送过来，家里出了事他沉寂许多，话也少了，看着也懂事了，跟海珠讲劳累她跑一趟，很客气。 正吃着，村长媳妇送来一盘炒肉，让海珠姐弟三个去她家睡。 “不麻烦了，船上有床，我们睡船上就行。”海珠不想去麻烦人家。 “麻烦什么，你们也难回来一次。”村长媳妇拎了个落灰的板凳坐下，她也不走，就看着海珠她们吃饭。 “婶子还有事？”海珠问。 “你先吃饭，也不急。” 海珠扒了一碗粥，啃了两只蟹才起身往出走，“我们出 去说。” 夜幕上繁星点点， 一轮明月高挂， 村里的石屋隐隐可看清形状，郑家门上绑的白布取下来了，院子里有光亮冒出，扫帚扫在地上沙沙响。 “海珠，你觉得明天去赎人会不会出意外？你可能不知道，匪寇可不是什么讲信义的好人，我担心他们收了银子还杀人。”村长媳妇压着声音说，她男人是村长，明天去赎村里的人指定有他，她怕这趟是有去无回。 “以前有没有过跟匪寇赎人的事？”海珠问。 “我们村没有，旁的村有，绑人的匪寇不是一个窝的，有的会杀人，有的会放人。” “杀人对他们来说没任何好处，应该不会杀人。”海珠说。 “可就怕万一。” “那也没办法，就是赌，总不能不去赎人。”海珠摊手。 村长媳妇心里也明白，如果她拦着不让去赎人，村里人的心就散了，她男人也坐不稳村长的位置。 “你不是韩提督的义女？你能不能出面拦下？” 海珠看她一眼，什么都没说，转身就走。 笑死人，这人心里的弯弯绕绕还挺多，她怕得罪人就推别人出来挡骂名。 “说了什么？”齐老三问。 “没说什么，三叔，你洗了碗就去睡吧，我们洗洗澡也睡了。” “我夜里睡船板上，铺床被子就行了。”齐老三吃饭的时候改了主意，海珠这大半年吃胖了，有大姑娘的样子了，他不放心让她单独睡船上，村里的人相互熟识，但也不全是好人。 这天气睡船上也不冷，但水汽重，在河道上露天睡一晚能把头发打湿一半，海珠不让他守