四贝勒府起最早的一波，还得属膳房里伺候的人。 丑时刚过，外面的廊檐下就挤满了。 廊檐可是个好去处，对粗使的而言，能躲在下面吃口热乎的，不用被雨淋着就很知足。 来晚的就没那么幸运了，只得端着碗去空地上站着吃，新来的奴才初时抹不开面子，饿几次肚子也就老实了。 两米长的条案摆三个大盆，一盆馒头，一盆炒饭，一桶粗粮粥。 太监婢女们各排一队，有的迷迷糊糊还没睡醒呢，往嘴里胡乱塞一口就跑去当差了。 院子里喧闹，膳房内反而安静的多，这里是专门为主子备菜的地方。 四爷独火独灶。 格格们共用另一个灶。如今福晋来了，正院的菜也同格格们一道出。 小顺子正在切墩儿，他如今的刀法愈发娴熟，眨眼的功夫，一整根胡萝卜就散成了丝，丢进旁边的大盆里。 装配菜的铜盆比脸盆还大上几分，小顺子忍不住想，乡下盛猪食的也就这么大了吧？ 一不小心，两根葱丝掉在了地上，他捡起来随手丢回盆里，屁股马上挨了一脚。 “你小子注意着点儿。”周师傅训斥，却不见他把沾灰的葱丝再挑出来。 小顺子嘿嘿直笑。 周师傅掏出怀表看了一眼，时间差不多了，“去，迎迎你宝哥哥去。” 宝春正老老实实排队打饭呢，帘子后的小顺子冲她招手，心想今儿又能吃小灶了。 自从和膳房这两个混熟了，宝春就总跟着他们蹭吃蹭喝。 他们吃的和外面一样是炒饭，用香菇丁、青豆、酱油混着米饭炒作一团，乍一看上去不怎么讲究。 然而等入了口，浓浓的蟹汁儿混着米饭香，鲜得人舌头都能吞了。 周师傅给主子们做蟹肉羹时，特意留下了些拌饭用的。 三人时不时会聊八卦。 府里哪个格格作妖啊，外面谁家出风头啊，鸡零狗碎的消息看着不起眼，可常年在主子眼前当差，没准哪句话就保住自己一条小命。 灶上还热着，红彤彤的火光映在宝春脸上，脸白的晃眼。 周师傅犹豫了一瞬，还是问了出来，“小春子你是涂粉了？” 宝春一愣，“没啊。” 太监缺了根男人的家伙，连内在的审美也跟着变化了？ “没抹就好，”周师傅赶紧解释，“听内务府的老冯说，宫里最近查得严，他们连绣花的汗巾都不敢用呢。” 皇上把太子身边的太监查了个遍，长得秀气点的都被抓了，说就是这些人教唆的太子。 紫禁城的风向直接影响了外面，搞得太监们人人自危。 宝春忽然想起宫宴上，太子身后那个叫阿春的小太监，他长的那么抢眼，怕是凶多吉少了。 临走前，她塞给周师傅两枚金花生，“您快收下，全当是伙食费了，不然我哪有脸日日蹭吃蹭喝？” “你说你这孩子就是实诚，哪用得着这么多呀？” 周师傅并不把这点看在眼里，却稀罕她不占便宜的劲儿，转身就给提了两盒新熬的秋梨膏，又塞了一包干枇杷果。 这个时令到处都是，不稀罕。 贝勒府无论太监婢女，每月都有一日休息，宝春今日不必去书房伺候。 道路两旁的紫葡萄架早缀满了果实，日头还没出来，上面还挂着露珠，葡萄粒落一地也没人敢采。 这些都是主子们观赏用的，他们摘了主子们看什么？只得白白浪费了。 夏蝶前几日出事后，宝春就没见过她，刚好得空就绕道去看看。 同屋的婢女去当差了，夏蝶一个人躺床上。 桌子上落了灰，管事的看人下菜碟，送来的糕饼用粗纸包的，松散的摆着放潮了，夏蝶也没怎么吃。 她脸色还行，虽说看着消瘦，却不似那日惨白的吓人。 “这是秋梨膏，对肺好的。”宝春将那两盒东西都放下，打算回去了。 谁知夏蝶语不惊人死不休，“多谢姑娘费心了。” 宝春笑容凝固了。 “夏姑娘烧糊涂了吧？” 夏蝶掏出一块白布，递过来，察觉她眼底尽是防备。 “那日你仗义相救实属难得，我谢你还来不及，又岂会害你。” 那日宝春走得匆忙，返回去找裹胸的布条怎么也找不到，想不到被她捡到了。 想了想，夏蝶又