光熹二年的二月春初, 那盘踞在子午岭以西，借用宁县周遭河水种地的南匈奴人，甚至还耀武扬威地打劫了一番周遭的先零羌。他们从对方部落中劫走了一批牛羊, 这才施施然回到开垦的田地上播种。消息传到马腾韩遂等人耳中的时候，这两人虽此时没聚集在一处提前庆贺，却在此时持以一个相同的观点——短时间内，那位乔并州只怕更没有西进凉州的机会了！至于先零羌遭到劫掠之事，与他们属实没多大关系。中平年间，北地郡内先零羌与郡内其他诸羌发动叛乱, 意图进犯辅, 后为张温、董卓等人所击败。随后，分布在北地郡内的游弋散部，宁可继续保持着相互抄掠的生存方式, 意图伺机崛起, 再现“以力为雄”的景象，都不愿意选择朝着他们两个凉州内的大军阀投效, 难免让马腾韩遂觉得他们不识好歹。现在被同样匪寇做派的南匈奴部众再一次趁势击溃，也正好让他们出了一口恶气。何况, 南匈奴单于这个分出来独立的二儿子, 将手下的部从发展得越是强大，也就代表着，他越有机会联合西河郡的南匈奴一道, 给乔琰制造出些麻烦。以马腾和韩遂二人对南匈奴的估量，这连议政都要受制于大汉的部落, 只怕不会错过这个自立的机会。要不是从这凉州西侧到东侧的距离太长，他们甚至巴不得亲自出手协助对方。可他们又哪里知道，也同样是在二月里, 乔琰一面令人彻底完成了出战队伍的马蹄铁安装，又每日放风一支队伍以尽快适应马蹄铁的效果，进行查漏补缺，一面在春耕之前，令人将保质期时间最短的锅盔完成了制作。这些军用干粮，连带着先前做出的肉脯酱菜干酪等物，一并装上了运送军粮的小车。麋竺送来的造车工匠，在冬日里和擅长于此道的马钧一道，完成了推车的改良。那在麋竺看来有些荒诞的风帆助力系统，在马钧的巧思之下，也被改成了折叠的状态，只在必要借助于风力之时才会张开。而乔琰面前也已放上了一张名单，其上所书，正是她如今麾下部将的名字。要领着何人出战，她还需要做出一番最后的斟酌。正如她此前与麴义所说，那几位凉州人是不可能缺席的。麴义、贾诩、傅干、盖勋四人，正是她行军的向导。或许还要加上随同盖勋前来的姜冏。一想到对方正是天水姜维姜伯约的父亲，乔琰便不免觉得好笑。如今姜冏自己也还只是个少年人，姜维更还是个没影的事，甚至谁也无法估计，在这越来越有如滚雪球一样形成的蝴蝶效应面前，姜冏的儿子会否还叫做姜维。不过这些倒现在也都是没影的事情，暂且可不必多想。乔琰更应该考虑的是，在这些凉州人之余，她还应当带上哪些人。武将之中，典韦、吕布和褚燕肯定是要带的。羌人善战，乔琰也无法保证，她此时的武力值就是完全够用的，所以典韦这个保镖不能漏下。要带吕布也不难理解。按照她此行的目的，一旦平定凉州，下一个举动绝对是进攻长安。吕布这家伙满心满眼都是干掉董卓拿到赤兔马，若是将他给漏下了，可难保他会不会闹起来。何况除了他本人的意愿之外，乔琰也想看看，还能不能再薅出一个【协助吕布击杀董卓】的成就。至于褚燕——凉州的山地地形让乔琰需要一支山地军队作为策应，这个位置非褚燕莫属。那么按照她的行军计划，她所需要的将领就差一个了。她执笔斟酌了片刻，加上了赵云的名字。要平凉州不是一日之功，其中还有一边行军一边扫清治理的过程，性情相对沉稳的战将就很有必要。张辽、徐晃和赵云，其实都满足这个要求，不过要说最接近于乔琰需求的，还是赵云。正好以徐晃接替褚燕的门亭长职责，以张辽继续戍守并州北疆。鲜卑单于步度根在二月间将他的那些部从都给领了回去，但大概他都未曾想到的是，他那些部下居然会在并州小住了几月后差点不想走了。哪怕乔琰按照这些人的劳工，给步度根折算了对应的煤炭收获，都没能改变他在离开前欲言又止的幽怨目光。还是让张辽再镇着他一点的好。而谋士这头……荀攸她肯定是要带的。荀公达最擅长的还是交战应策，正可以给她查漏补缺，若非如此，此刻身在长安的荀爽，在早前也不必将荀攸推荐到她的手下来。再加一人的话，乔琰最终决定带上程昱。收到乔琰的这个邀请，程昱自己都有点意外。按照乔琰每次离开都将并州内部的事务交托给他的情况，程昱本以为这次应当还是这样的情形。没料到乔琰没带郭嘉和戏志才，而是带上了他。他眼见将他请来宣告这个决定的乔琰，此刻正望着面前的凉州地图，目光却并未落在安定郡与北地郡这个一开始便要进军的位置，而是先看着那丝路中断的河西走廊，而后转向了金城以西台地更高的位置。这让他隐约在心中有了几分猜测。果然他旋即就听乔琰说道：“比起奉孝和志才，适应凉州气候的本事，我还是更倾向于仲德先生。此外——”“我与先生，是否也已有多时未曾并肩作战了？”上一次配合行动，还是她手中并无多少人手可用的时候，筹划那将劫粮的黑山贼给一网打尽，而后程昱便几乎从事的是内政工作。可非要算起来的话，有此等体魄的程昱，在必要的时候应当是算作武将的，在原本的历史上，曹操给他的升官路线也是武将体系，甚至有过“程昱之胆，过于贲、育”的评价。若不是乔琰手中没有真正意义