里长接过憨憨手里的纸，字都认识，意思全明白，不过让他写，他写不出来。 “憨憨我回去找他们，你好好睡觉，多做梦。嗯！嘿嘿嘿！” “嘿嘿嘿嘿！”朱闻天目送里长离开。 里长先回家，照抄一份，又写上红糖变冰糖的办法。 李知县三人在牲口棚子的位置溜达，他吸下鼻子：“本以为牲畜之地，气味难闻，这里偏不是。” 关县丞、郑主簿同样发现此问题，粪便的气味有，却不重。 前面有人出现，给牲口圈换稻草，换下的稻草用车推走。 “那位，你几天换一次？”主簿开口询问。 “一天一次，堆多了难闻，对牲口不好。”村民停下动作。 “草送哪去？”主簿再问。 “送大坑里沤肥，牲口多，稻草怕不够用，趁别的村没烧掉前，咱村用粮食换来不少。” 村民讲解，顺便说说消耗量大的问题。 “你们粮食够吃？”县丞亦有疑问。 “种的粮哪里够，买，今天吃的鸡，里长用粮食跟别村换的。” “你村哪来的钱买粮？” “当然是……不知道了。”村民说完，推车快速离去。坏人！ 县丞望着村民的身影：“一个村子，突然有钱了，并知晓收稻后以油菜、苎麻套种。非同寻常！” 主簿附和：“背后定有高人指点，不然凭他朱宜长……” 说着他摇摇头，绝对不信下丘村里长有此能耐。 “且等里长回来。”李知县观察牲口，能够看出来每头牲口皆被拾掇得很好。 县里马厩中的马，有的还打蔫，村子里的牲口瞅着全精神。 三百多只啊！竟不见一个生病的。 从头走到尾，里长小跑着过来，停下喘喘：“哎呀！看看新开荒的地？” “好！劳烦宜长了。”李知县对里长客气，等下还有肉带走呢！ “宜长，村中牲畜瞧着精神，为啥才开垦出两千亩荒地？” 李知县估算一番，慢慢干，一天牲口最少犁出来四百亩。 里长笑笑：“嘿嘿！不是有地便可，需人去种，下丘村男女老幼加起来，五百五十一口。 两千亩新地，够种了，加上原来的地，累死我们也干不动啊！” 李知县三人不知该说啥，难道这就是幸福的烦恼？ “既如此，宜长你少买牲畜为好，你却……” “牲畜并非为村子所买，牲口母多公少，等下了崽儿，数量变多，可卖与邻村，或廉价租给旁人。” 里长说出憨憨的计划，带周围一起过好日子，自保之道。 说着，他掏出来一张纸递过去：“我下丘村赚钱的法子。” 李知县接纸的手顿住：“宜长，伱想好了？” “利国利民的事，身为大明子民，当竭尽所能。” 里长唱高调，反正都是交，村子只要有憨憨，不怕少了赚钱的办法。 种完地，把山神庙好好修修。 李知县仔细看里长，接过纸，缓缓展开。 入眼便是朱闻天所写，看完他眼圈一红，忧国忧民啊！ 向下继续看，他露出吃惊的神色，红糖变冰糖？原来洋糖是这么做的？ “难怪你村子有钱，买红糖做成冰糖卖，十倍之利。” 李知县懂了，把纸递给县丞，主簿探头一起看。 “卖了两次，一次两千斤，一次四千斤，再不敢卖了。 村子所卖冰糖比洋糖的冰糖更大，颜色更白一些。 洋糖不如我们村子的，我们稍微贵一点。” 里长把优点告诉李知县三人，比起洋人，我们不一样。 县丞与主簿看完，震撼于冰糖制法，感动于里长胸怀。 他们把纸叠好，给知县，知县郑重地揣进怀里：“我等定当上书，往后洋糖别想赚大明百姓的钱。” “我们去前面看新地。”里长当先走去。 三个官员心情好了，大功一件啊！吃点肉怎么了？我们是办正事儿。 “看能不能给下丘村免田赋和劳役。”主簿提议。 “对，神计不可白献，否则岂有后来者？”县丞支持。 知县吧嗒两下嘴儿，心中满不是滋味。 现在给下丘村免赋和役，下丘村需要吗？ 人家那么多大牲口，雇人种田都行，少收租子，也够给村子里人用的。 去年村子就给的粮，不出劳役。 “宜长啊！往后有东西要卖，在宣城里卖，别怕。”李知县给出個保证。 “多谢知县。”里长并不怎么相信。 前面是曾经的荒地，他介绍：“二百亩种了紫花地丁，二百亩种了大豆。其余的地再补补肥，下雨后多翻耕两次。” “紫花草？种它有何用？” 县丞纳闷，头一回听说拿好地种草的。 “喂牲口，今天吃的豆腐是村里自己做的，豆渣和榨豆油的豆饼都喂牲口吃了。” “豆渣和豆饼人能吃，怪不得牲口长得好。”县丞悟了。 知县蹲下，抓起把土看：“土似乎搀杂了别的土，两样？” “冬天给河清淤，淤泥什么的，肥田。” 里长这回就不告诉别人泥煤的事情了，自己村子去挖。 嗯！还要多买煤，堆起来。 一些原来当柴火烧的，就喂牲口和给牲口圈铺，稻草便是。 以前可舍不得买煤，去运得走很远，还得花钱。 如今有牲口拉车，钱更不是问题。 过两天收完麻和油菜籽，那么多的东西，全是钱。 李知县几人哪知道里长的心思，他们还以为真的是淤泥。 村子里的淤泥全给棉花田了，棉花才吃肥呢！ 李知县拍拍手上的泥：“若所有村子都如下丘村该多好！” “至少要人心齐。”里长给出个基础条件。