袁重睁大眼睛，看着发出声音的地方。 一会儿，一只兔子蹿了出来，距离袁重七八米远，四处寻找着食物。 袁重摸索着地面，找了颗小石子，屈起中指冲兔子用力弹了过去。 兔子瞬间不动了。 袁重慢慢爬过去，抓起兔子。 欣喜地观察着兔子头上一个对穿的血洞。 幸好力量还在，只是提气困难。 接下来为了不再茹毛饮血，袁重开始了艰难的钻木取火。 天亮了，袁重找了根木棍当拐杖。 慢慢地离开丛林，来到一条小路上。 清晨中，东南方向有袅袅炊烟升起，便蹒跚着一步一喘地行过去。 行至半道，远处跑过来一个孩子。 到了近处，袁重发现，正是给他小鸟的那个小个子。 见他手里提了个瓦罐，急匆匆地往这边快步跑着。 当看到袁重时，惊喜地说：“大哥哥，你能自己走了！” 袁重笑着点点头问道：“你这是去哪里？” 小家伙有些羞涩地说：“俺娘让俺给你送点吃的。” 一瞬间，袁重差点破防，眼睛有些酸涩。 “谢了，好孩子...” 两个人一边往村里走，一边交谈着。 “大哥哥，你不是本地人吧，怎么会掉到洞里去的？” “呃...也是去打猎嘛，没看清楚。” “那些地方都是我们才去呢，大人都去山里打野猪熊瞎子。” “我不是路不熟嘛。” 孩子上下打量了袁重几眼。 “大哥哥，你是逃难过来的吧？” 袁重也看了看自己破碎的衣衫，还有一身的污渍。 “算是吧，你叫什么名字？” “我叫石头，他们都喊我小石头。” “多大了？” “俺娘说俺今年十三岁了。” 看石头的个头也就十岁不到的样子，应该是营养没跟上。 “大哥哥，去俺家吃饭吧，俺娘可好了。” “好啊，你爹呢？” 石头垂下头不说话了。 闷了半天才道：“不知道，俺娘说去打仗了。” 两人边说，边走进了一个小村落。 在村最西头上，有一个用木棍夹起的院墙，里面有一所茅草房。 石头领着袁重进了院子。 高声喊着：“娘，俺把大哥哥领家来了。” 袁重已经累得不行，透不过气来的样子。 见院子里有个木墩子，就先坐下了。 茅草房的两扇有些破损的木门打开，出来一位女子。 青帕包头，一身粗布衣衫，虽然补丁很多，但干净整齐。 三十左右的样子，瘦削的身材，面有菜色，但眉眼还算清秀。 她看到袁重的样子，眉头皱了一下，随即笑了笑。 “来了就好，我去给你弄点吃的。” “有劳了。” 石头把瓦罐搬到袁重面前：“大哥哥，你先喝点粥吧。” 不一会儿，石头娘便拿了块面饼，还有一碟黑乎乎的咸菜。 放到袁重面前，然后端详着他。 “大兄弟是逃难过来的吧？” 袁重点点头，吃了口面饼，微微皱了下眉头。 这里面掺了些野菜，味道确实让人难以下咽。 女子继续问道：“你家里还有什么人吗？” 袁重摇摇头。 “唉，都是可怜人呐。”女子叹息一声。 石头在旁边说道：“娘，就让大哥哥住咱家吧？” 女子瞪了他一眼：“去，今天的功课还没做呢吧。” 袁重惊讶，看这样子还会读书认字？ 石头撅着嘴进了屋子。 这时院子外有人喊道：“瑞娘在家呢吗？” 女子连忙笑着应道：“在呢在呢，桂大娘怎有空来啊。” 说着连忙去开院子门。 桂大娘领着一个高大的汉子走了进来。 那汉子胡子拉碴，一脸横肉，体态肥硕。 瑞娘去屋里搬了两个凳子，让两人坐了，她则站在一旁陪着。 桂大娘看了眼袁重。 “这是...” “哦，逃难的，进来讨口饭吃。” 桂大娘挥挥手道：“吃过了就打发走吧。” 瑞娘陪着笑说：“不碍事，桂大娘您尽管说。” 袁重心情复杂，老子都沦落到如此地步了，连个村妇都不放在眼里。 那高大汉子冷哼道：“你看看你，自己都吃不饱呢，还管个要饭的。” 瑞娘尴尬地说：“都是苦命人，能帮一把就帮一把。” 那汉子没再说话，只是拿眼睛上下打量着瑞娘。 桂大娘瞧在眼里，连忙说：“咱瑞娘可是村里出了名的俊俏，今年才二十六呢。” 瑞娘面色通红，两手揉搓着衣襟。 “桂大娘，您说什么呢。” 那汉子点点头道：“小子呢，叫出来看看。” 瑞娘连忙喊道：“石头，石头。” 石头从屋里答应着跑出来，看到外人，便站在了他娘身边。 大汉瞪起眼睛：“这么小？哪有十三岁？” 瑞娘急忙说：“俺石头就是长得个子小，可懂事呢，啥活都能干。” 桂大娘也连忙道：“石头这孩子可是帮老婆子干了不少活呢。” 大汉摇着头：“太小了，不行不行。” 瑞娘急了，拽了把石头。 “石头，你去挑担水，给阿叔看看。” 石头答应着，跑去院子一角拿扁担和水桶。 袁重看到，那水桶得有石头一半的高度。 汉子仍然摇头：“别弄了，老子说不行就不行。” 说着起身就要走。 桂大娘也急了，拽住了他的衣襟。 “他叔，您就看在老婆子的面上，试试呗。” 大汉把眼一瞪：“试啥试，这么小，弄了去老子也得挨骂。” 桂大娘见他油盐不进，也没招了，只得转身用眼睛示意瑞娘。 瑞娘急得垂了头眼泪都滴到了衣襟上。 桂大娘狠狠地瞪了她一眼，凑到大汉身前。 低声道：“他叔，您就可怜可怜这娘俩，瑞娘不会亏待您的。” 说着话，用手拽拽大汉的衣襟，眼睛使劲往瑞娘那边看。 高大汉子扭头看了