学堂里传来朗朗读书声，年老的夫子在一名学生前停下：“知至而后意诚。”
曲仁量面皮一颤，起身接着背下去：“知至而后意诚，意诚而后心……”
其他人自觉降低音量，然而背至后半段，曲仁量磕磕绊绊起来，好悬才背完。
夫子眉头微蹙：“你天赋过人，不可懈怠。”
当初曲氏三叔公在他面前口口声声称曲仁量有天赋，再加上曲仁量态度恭敬，送来的拜师六礼又是顶顶好的，夫子对曲仁量也十分有好感。
然而一段时间下来，曲仁量顶多比旁人聪明些，远远不及曲氏三叔公所言的过目不忘。
不过念及曲仁量家中情况，夫子又猜测或是俗务令曲仁量分神。
曲仁量有口难言，只能应下。
散学后他一个人走在回村路上，心情沉重，是他低估了念书的难度，他能跟上夫子的进度就很是不易，但显然夫子对他的期望不止于此。
怎么办？
曲仁量陷入沉思，快至村口时发现两道熟悉的身影，是曲大丫和曲小妹。
“大姐。”曲仁量快步上前。
曲小妹有些抵触，躲在曲词身后，听见曲词跟曲仁量交谈。
其实两人没什么好谈的，不过是曲仁量口头表达关心，然后再表示他们永远是姐弟。
不得不说，曲仁量精准抓住曲大丫的心理，有他营造的姐弟情分在，曲大丫自然上赶着帮扶他。
然而曲词摇摇头：“仁量，我们已经被过继出去，终究隔了一房。”
“大姐，你在怪我吗？”曲仁量一脸受伤。
曲词叹道：“我只是认命了。以后我会带着小妹好好生活，你不要跟我们接触了，三叔公看见不好。”
曲词拽住曲小妹离开，曲仁量愣在原地。不敢相信那是他大姐说出来的话。
从小到大，他要什么他大姐都会依着他，如今却对他说不要接触了，还怕三叔公看见。
曲仁量脑中闪过一个念头，大姐不会在埋怨他和三叔公吧。
因为小妹傻了，还是因为她们姐妹被强行过继？
曲仁量脸色难看，只觉得什么事都不顺。另一边曲小妹十分高兴，她还以为大姐会被曲仁量哄去。
日子一天天过去，转眼入了夏，地里庄稼长势喜人，曲词背着背篓从田边经过时，村中一阵喧哗。
曲小妹立刻拽着曲词去瞧热闹，打头的锣鼓人敲的声声震天，两名衙役捧着一块红底牌匾，上书：见义勇为。
而谷呈和身戴红花，满面红光跟在后面。村里人都蒙了，这是怎么回事？
村长率先跑到谷家，领着谷家人将牌匾恭敬的请进院，供在大堂正中。
谷家人端来点心糖水招待，衙役解了渴对谷呈和挥挥手：“谷兄弟，我们还要回衙门交差，不久留了。”
等到衙门的人离开，谷家院子彻底炸开了锅，“呈和，这是怎么回事？”
“这牌匾是官府赐的？”
还有人对谷父道：“呈和办这么大的事，老哥瞒得够紧的。”
谷父无奈：“我真不知道呈和这小子干了什么。”
还是村长示意众人噤声，听谷呈和讲述。谷呈和笑道：“也不是旁的事，之前那个神婆鞭打小妹说是驱邪，我心里觉得不对，便偷偷去查了。”
曲姓人笑容一滞。
其实是那日在山上，谷呈和听曲词提及神婆所用的招数是戏法，谷呈和才上了心，但曲家姐妹处境稍微缓和，他提出来反而对姐妹俩不利。
谷呈和将他这些日子的打探说与众人听，讲述神婆骗人的伎俩。
“……那纸剪的小人提前浸了姜水，在碱水里一泡就变成红色。可恨卢神婆说是人家姑娘招邪，需得命定之人和百两银方可破解。”
“屁的命定之人，就是个小瘪三，是卢神婆的远房子侄，馋人家姑娘貌美还贪财。”
当时谷呈和气不过，直接从墙头跳下来揭穿卢神婆的把戏，然后同姑娘的家人把卢神婆扭送衙门了。
这一审就是两日功夫，还牵连出其他受害者，最后卢神婆罪证确凿，被判死刑。
谷呈和噼里啪啦一通讲述，十分痛快，众人离开时还感觉脚下轻飘飘的。
曲小妹在谷家院外听了个真切，又气又恨。她就说那个神婆是骗子，害她挨了一鞭子。
曲词将愤愤不平的曲小妹带走了，谷家院里这会儿正热闹。
谷呈和关了院门，对谷父笑盈盈道：“爹，我这几日不回家，可不是鬼混去了啊。”
谷父瞪他一眼，但看着大堂里的牌匾，又乐的露牙花子。
衙门赐的牌匾，这荣耀在村里都是头一份。
谷呈福也道：“要不要开宗祠告祭祖宗。”
“要的要的。”谷父连声道。