口吻，再硬是勉強著自己邁開看似已快到達極限，正微顫的雙腿。
突然，她在踏某個石階時只踩到了邊緣青苔，腳底打滑，在即將跌倒的那刻，卻被日番谷像是早有預料般地疾速便拉住她的手……
「小心點。」而待她腳步穩定後才生硬地鬆開。
「嗯……嗯。」
「妳……要不先休息？我等妳。」
「嗯……謝謝你。」
也不知是因為與日番谷些微的肢體接觸，還是因為差點失足仍驚魂未定。雛森不自覺感到一股緊繃的氛圍頓時環繞了自己。但幸好意識還未走神，她禮貌地接過他遞來的寶特瓶罐。
沿路點綴的紅楓鋪滿陡峭的地面，恍若某項開幕典禮上華麗的紅毯。
他驀地覺得只剩葉子被輕風颳落的聲響似乎略顯尷尬……其實往常是不會留意這些的，但見這濃縮為僅兩人空間裡的雛森始終不發一語，於是他只好硬著頭皮開啟話題。
「生日會的舞伴跟我一起吧。」
憶起松本前幾日提到，一週後將舉辦她三十歲生日會這件事。同時也堅決要日番谷起碼排個晚休抽空參與，以及預告著中間還會有來賓一起浪漫共舞的橋段。
當時她講起這活動時，還刻意挑眉說著：你應該會想看桃妹子跳舞吧？他明白這暗示。
－－不過此刻卻是對上雛森顯然詫異的表情，該不會是誤會什麼了吧。
於是日番谷連忙再補上委婉：「還是妳已經有了？」
「唔、沒有啊！嗯……亂菊姊居然說跟古藤不熟不想約他－－真是，明明我會認識古藤，也是因為亂菊姊呢……」
－－所以她原先是想邀那傢伙一起？
這般陷入旁門左道思路的他又感到不是滋味了，即便雛森在碎念完後還是點頭應許了。
以至於剩餘行走的路程中，改成日番谷沉默寡言著。
反倒是雛森卻突然開啟話閘子，沿途都滔滔不絕地提及了之前幫松本慶祝過兩次生日的有趣實況，只是應該不比今年盛大，那不知是不是因為即將晉升為三開頭歲數的緣故，還是因為伴侶市丸難得堅持的高調。
「桃桃，快來這好位置！你們也太慢了吧－－是偷偷在敘舊嗎？」
「敘什麼啦！」面對閨密湊近耳邊的調侃，雛森可能還未發覺自己臉上已不慎流露出絲絲愉悅。
另一方面，抵達了稍有人潮聚集的暸望點，並看到松本那副邪笑的模樣，日番谷頓時理解這兩個傢伙搞不好根本是串通好落下他們的。
「哇！好美呢！亂菊姊我幫你們拍張照吧！」
夕陽西下，天色便瞬間暗了許多，再來這一行人就順路來到這間頗有氣氛的景觀餐廳。但卻見到某個熟悉的身影。
「啊！古藤？」是松本率先發現此人，而對方碰巧也朝著這入口處看過來，笑著揮手。
古藤正佇立在內部散發著繽紛霓虹光緣的吧檯區，身穿白色襯衫，繫有著藍色條紋的領帶，明顯與身旁的接待員不同，那是一副英姿煥發的模樣。
這也並不唐突，古藤同樣算是富家子弟，家裏主業是做開發整合的。只是另外有投資些餐飲業作為公司現金流的來源，譬如，這間景觀餐廳便是企業中的一部份。
畢竟不算是生人了，眾人既然相見，即簡略地打了聲招呼，只是寒暄完後的古藤還將雛森喚住，想再多聊個幾句。
「居然還有松本他家店長？你們混這麼熟了啊？」
「就……你也知道亂菊姐比我更愛熱鬧，所以把大家都找來了……」她並沒跟古藤說過自己與日番谷的關係，所以被他這樣一問倒是略感尷尬了些，「啊、反倒是你，你不是幾乎不來這邊的嗎？」
「男人一旦被依靠，就會不自覺想更加拼命努力呢！」
古藤的這番話似乎若有所指，並用著與平日嬉鬧不同，而是含情脈脈的目光注視著她，再來則優雅地遞給她一杯招待的雞尾酒。確實不是玩笑話，他來此趟便是為了觀摩經營的。
她眨了眨眼，接過酒杯。突然心頭一沉，只因似乎有什麼記憶被隨之觸發了。她不禁聯想到曾經日番谷也是這般努力認真的身影，那口說著是為了與她共築的未來……
另外的三人已先行入座，離雛森所在的吧檯區僅有一小段距離，所以很清楚就可以看到那兩人短暫的互動。
日番谷拾杯喝了一口檸檬水，從爬完步道後就一直明顯沉著臉悶悶的，而現在這副表情似乎又更加凝重了，全身所散發出的氣息可能比那杯子裡的味道還酸，醋意十足。
「喂、松本，選這間妳是故意的？」而首先這怨氣得找人發洩才行。
「冤枉啊！店長！我跟雛森是有來吃過沒錯，而且附近的景觀餐廳真的就這間最好了－－我又怎麼知道平常根本不會在這裡的人今天居然破天荒出現了？」
而松本則是以一臉無辜應對，外加兩手一攤。