塞莉娅睁开眼睛，耳朵还在嗡嗡作响，她努力集中起注意力，才逐渐看清夜幕下一片狼藉的街道——同伴们横七竖八倒在地上，有几个像是和自己一样刚刚才醒来。
正前方破碎的建筑物之下攀附着一团巨大的漆黑团块，它外表布满细密的触手，就像长了毛的变形虫，不断分裂、分裂，大大小小的团块爬上房屋，爬进窗户，然后传来人类尖锐的惨叫。
黑猫？不，它是一颗彻头彻尾的炸弹！明明只是一次收容任务，一只外型略微异变的黑猫，却突然极速膨胀……暂时恢复神智的塞莉娅慌忙看向不远处支离破碎的女孩，就连呼吸都停滞了数秒。
这是她第一次目睹死亡。
“莱拉，醒一醒……”塞莉娅爬上前徒劳地晃了晃那孩子的肩膀，她是负责新兵组的向导，如果她死了，那就意味着……
塞莉娅下意识紧紧握住手腕上的金属环，随着疏导力场消散，恐惧交织着骨骼断裂的痛苦迅速蔓延至全身的每一根神经，她挣扎着摸向口袋里的向导素，手臂却颤抖不止，对于实战经验不足的哨兵来说，在这样的环境中失去向导，就意味着失去控制。
紧接着近在咫尺的哀嚎声传来，倒在最前面的哨兵已经被密密麻麻的黑色团块淹没，其他人则完全陷入了“神游”，以至于对死亡的降临浑然不知。塞莉娅也是如此，她麻木地看着同伴一个个被消化干净，却完全反应不过来发生了什么。
直到某个混沌的瞬间，塞莉娅的大脑忽然接收到了一条简短的命令，就像有谁一把拉住了她坠入深渊的意识——“快跑！”
等再次清醒过来时，她已经躺在了病房里，时间来到三天后，异常的骚乱已然平息。
在驻地向导的照顾下，塞莉娅的精神慢慢恢复了正常，这时她才知道新兵组只有包括她在内的三个人活了下来，其他人都被那只突生异变的怪物杀死了。
“可惜了一位强大的向导。”坐在塞莉娅身边的女人低下头轻声叹息，黑色的兜帽将她的容貌遮盖得严严实实，“鲁伊先生给你们的思维下了强制命令，然后独自一人留下控制事态，直到军方的增援部队赶到……是的，他牺牲了，作为特殊的‘消声器’，他入侵意识的能力很难与无智能的异常生物相抗衡。
“但他们的荣光将被群星铭记，万世不衰。”
————
晚上做完例行记录后，塞莉娅独自离开了驻地的医务区。作为哨兵，她的身体素质相当优越，就算肋骨骨折也能在一个月内痊愈，明天说不定就能正常参与训练了。
组织内服役的异能者大体分为两类，“哨兵”的肉、体强悍灵敏，通常力大无穷、感官敏锐、体质极佳，是天生的士兵；“向导”则拥有神奇的精神力量，例如能够帮助哨兵控制情绪的疏导安抚、精神领域范围内的探查和追踪，是天生的指挥官和辅助。
虽然具体到个人时会因为特殊能力的开发而差异巨大，但哨兵总是需要向导的帮助才能发挥出最大力量——过度灵敏的五感导致他们会将注意力集中在更强烈的感受上，从而对身边其他的一切完全失去感知，所以他们必须依赖向导的精神疏导，才能避免陷入“神游”或“狂乱”的状态。
正是因为这种微妙的互补关系，向导和哨兵必须彼此依靠才能在战场上存活下去，他们会本能地被高契合度的异类吸引，只是一般来说哨兵的生理需求更为严苛，会对向导抱有更多好感。
如今的异能者大多由官方组织收编统管，总数不足普通人的万分之一。为了解决随时爆发的异常现象和异常生物，异能者们赴汤蹈火，用生命守护着唯物世界摇摇欲坠的法则。
塞莉娅、鲁伊和莱拉，他们都是其中之一，战死沙场也许是异能者的宿命，对于侥幸活着的人来说，一次次失去同伴可比直面死亡更加难熬。
空气中弥漫着微量的向导素，在塞莉娅的嗅觉里有些发苦，它仅能维持哨兵正常的五感，却无法安抚他们的精神。鲁伊先生年轻的时候在北欧分区的“潘神”部队服役，所以总会有很多故事，孩子们也最喜欢黏在他身边，一声声喊他“老师”。
明明不久前那个温柔的大叔还在和她说笑，莱拉还轻轻挽着她的胳膊，为什么……塞莉娅哽咽着抹掉眼眶里的泪水，哪怕哨兵拥有复杂强烈的情绪会对自己造成伤害，她也不愿意逃避这份痛苦。
这不是一件无所谓的事，她不想在向导们强制的镇定和麻木中遗忘那些面容。
不知不觉间，她穿过走廊来到了尽头的门前。
别乱想了，去见莱拉和鲁伊老师要笑起来才行。塞莉娅抬手用力拍了拍脸蛋，随后掏出身份牌一刷，电子门应声打开。
偌大的房间里摆置着一排排“储物柜”，灯光打在金属上只剩下刺目的苍白。塞莉娅深吸一口气，数着储物柜上的字母来到角落，而让她诧异的是，这样阴冷的地方竟然还有其他人在。
站在柜前的是一个向导打扮的高挑少年，黑色兜帽完全挡住了他