埃斯特拉一下更紧张了。
晚餐过后，古怪姐妹一起拥上舞台，桌上的灯笼都熄灭了。在勇士们和他们的舞伴进入舞场后，许多人也都加入进去。
德拉科站起身来。埃斯特拉紧张又茫然地盯着他，耳朵里甚至听不到礼堂里缓慢忧伤的曲子；某一个瞬间她好像又回到了几年前，回到了第一次跟着父母参加宴会的那天晚上，坐在椅子上，打定主意再也不会出现在这样的场合——
然后有一只手伸到她面前。同一个人，同样的黑色礼服长袍，淡金色的头发和浅灰色的眼睛——只是这一次里面盛满笑意。
“诺里森小姐，我能请你跳支舞吗？”
埃斯特拉把自己的手放到德拉科的掌心里。那些不安、焦躁、甚至是慌乱就一并都消散了。
-
德拉科带着她跳了两支舞（出乎意料的，埃斯特拉惊奇地发现自己居然一次都没有踩到德拉科的脚，比以前好太多了），就一起去拿饮料了。
埃斯特拉打量着其中一只杯子。“你说这个时候，就算我们真的偷偷拿了火焰威士忌，也不会有人发现的，对不对？”她在一排饮料里打量着，喝了一口德拉科端给她的黄油啤酒，“每年圣诞节如果回家的话，我妈妈会破例让我喝一口。”
“那看来我想说的话必须现在说了，以防一会你真的偷偷喝醉，不记得我说的话了。”德拉科低声说，拉住了她的手腕，“跟我来，好吗，埃拉？”
她当然不会在这个时候拒绝他——德拉科也没有给她这个机会。他们离开了桌子，侧着身子绕过舞场，悄悄溜出了门，来到门厅里。前门敞开着，他们走下台阶时，玫瑰花园里的仙女之光闪闪烁烁。周围都是低矮的灌木丛、装饰华丽的曲折小径和巨大的石雕像，还能听见哗啦哗啦的溅水声。
“这不是我预想的地点和时机，”德拉科深吸一口气，“但是鉴于每一次我挑选的场合都没能成功，这已经是最好的了。”
他双手搂住了埃斯特拉的腰，将她往前带了一小步。“我花了很多时间，想搞清楚，为什么听到你说只是因为我才会看魁地奇会很骄傲，为什么想要你在任何时候都能站在我这边，为什么受伤的时候看到你为我担心会觉得开心，为什么这么多人里唯独想要在你面前做个可以保护你的、可靠的大人。”
埃斯特拉再一次对上了那双浅色的眼睛。那些滚烫的、曾经让她搞不懂、甚至下意识想要避开的情绪突然间有了理由，有了名字，有了答案。
“埃斯特拉·罗塔涅夫·诺里森。”德拉科轻声念着她的名字，语气里是前所未有的郑重其事，“我应该说这句话很久了——你愿意和我交往吗？”
“你应该早点说的。”她不知道为什么觉得有点委屈，双手抵着他的肩膀，低下头不肯再看他。“你明明有很多机会的。”
德拉科笑了一下。“对不起——因为你太小心了，”他把她的头抬起来，撩开了垂下来的几缕碎发。“等到我意识到原来我喜欢你，不是对朋友的喜欢，没多久就输掉了魁地奇比赛。后来你表现得又太平常了，好像完全没有一样的想法。”
“那如果我拒绝你，你就不会说了吗？”埃斯特拉不服气地问道。
“那你别拒绝我，行吗？”德拉科叹了口气，装作苦恼地反问。
埃斯特拉忍不住笑了。
“那我只能答应你了。”她搂住他的脖子，“好了，现在你能告诉我——这个戒指——”她将一只手举到两个人面前，“除了念你的名字会发光之外，还要什么别的作用了吧？”
哪怕是在黑暗里，德拉科的脸红得也很明显。“你怎么知道的？”
“我虽然不是我们年级最聪明的女巫，但是我来自一个有着很多魔法首饰的纯血统家族，”她好笑地看着他无处安放的眼神，“快点告诉我啊。”
“没什么特别的。”德拉科轻咳一声，小声说道，“就——还有一个——”
“所以每次我说你的名字，你都知道。”埃斯特拉眨眨眼睛。
德拉科勉为其难地点点头，抓住她的手，“你别摘下来啊。”
埃斯特拉摇摇头。如果从前没有摘下来，那现在就更没有理由了。
“埃拉，亲爱的。”搂着她腰的手用了点力，她抬起头来。现在她和德拉科——也可以叫她的男朋友了——离得有点太近了。埃斯特拉发誓从他们认识到现在，这是他们的距离最近的一刻——“我能吻你吗？”
“你——你——什么——”
这是她今晚第二次问这个问题了。但这一次她的男朋友没有回答，而是低下头吻住了她。
-
午夜十二点，古怪姐妹停止了演奏，大家最后一次对她们报以热烈掌声，然后开始朝门厅走去。德拉科拉着她在走廊里磨蹭了一会，才牵着她回到格兰芬多塔楼，在肖像洞口告别，或者说吻别。
她钻进公共休息室。三人组站在公共