筋疲力尽，脱掉外袍换上睡衣，摸了摸猫咪的脑袋，摘掉了首饰放在床头。 也许是因为身心俱疲，返校的第一天埃斯特拉没有像前些年一样睡得很浅。第二天她醒来的时候，几乎没有什么人了。她飞速地收拾了一下，草草绑了头发就来到礼堂，找了个位置坐下。 今天的早餐过后照例要发放新课表，而且这学期要更复杂一些，因为麦格教授需要先确认他们的成绩。 “没有什么问题，诺里森……”麦格教授一边查看她的笔记一边转向埃斯特拉，“所有的申请都符合成绩要求，维克多和巴布林教授一定很高兴看到你回去。”她用魔杖尖敲了敲一张空白的课程表递给她。 埃斯特拉没有耽搁，拿起书包就去上古代如尼文课了。等她赶到教室不久，德拉科也走进了教室，径直坐在了她旁边。 “一会是黑魔法防御术，紧接着算术占卜，下午还有魔药课——”德拉科打量了一下她的课表，“你要怎么熬过这一年呢？” “随缘吧。”埃斯特拉想起从母亲那里拿到的各种笔记，“还有我妈妈。” 果不其然，他们的作业有十五英寸长的文章，两篇翻译，还有一大堆需要在星期三之前读完的书。甚至都来不及回一趟公共休息室，埃斯特拉就和德拉科一起赶去黑魔法防御术教室外排队了。 “天呐，埃拉——你要变成下一个格兰杰了该怎么办呢？”教室外面排队时，潘西忧心忡忡地说，指甲在她怀里那些书的书脊上轻轻划过。 埃斯特拉还没来得及回答，教室的门就开了。学生们依次进入教室，不知道是不是她的错觉，她总觉得斯内普在她和德拉科身上停留的时间要更久一点，但德拉科却只是假装没有注意，无视了他，走进教室，在角落坐下。 这可是奇怪的事。即便比起防御术更偏爱黑魔法本身，作为斯莱特林级长、本来就被斯内普偏爱的学生，德拉科总是愿意在他的课上坐得更靠前的——甚至在斯内普要求他们开始练习无声咒，在过道里巡视，走到他们身边时，看到她和德拉科都分别成功了的防御居然破天荒给两个学院都各加了十分——德拉科也只是兴致缺缺地扭过头去，没有表现出得意的神色。 “斯内普教授怎么你了？”下课后她莫名其妙地问道。 德拉科撇撇嘴，没有回答这个问题，只是先帮她拿过了下一节算术占卜不需要的书，“没什么。午饭见，我先回公共休息室，下午带给你。” 就像麦格教授说的，维克多教授果然很高兴见到她。 “当然啦，这门课并不是大多数职业道路必需的，所以除非那些真的对算术占卜感兴趣，想要进一步钻研的人，很少会选提高班的。不过我该猜到的，你和你妈妈一样，很有天赋，不会想要轻易放弃的。” 她的话让埃斯特拉油然而生一种极少在她心里出现的荣誉感。 午饭时她和德拉科说起这件事，后者无奈地笑着摇头。“这不是本来的事吗？你在这门课上这么用功，更不用提你就是很聪明，只是从来不喜欢出头罢了。” 饭后他们一起去图书馆，开始对付古代魔文的作业。等到下午两节魔药课的上课铃响起，去往地下教室的时候，埃斯特拉才想起来布雷斯和潘西没有再选进修班，倒是西奥多也通过了。 地下教室里弥漫着蒸汽，桌子上摆着一口口冒泡的大坩埚。四个拉文克劳学生坐在了一张桌子，一个赫奇帕奇的学生——埃斯特拉认出那是赫奇帕奇的级长 ——和哈利·波特三个人坐在了一起，她顺势混进斯莱特林的桌子。 那些坩埚里的药剂都是斯拉格霍恩教授带来让他们开开眼界的。吐真剂、复方汤剂、迷情剂；还有讲台上的黑色的小坩埚里跳跃着的福灵剂。 “……我们还有一个多小时，你们就用这段时间好好地熬制一份活地狱汤剂。我知道，这比你们以前做过的任何东西都要复杂，我也不指望有人熬出十全十美的汤剂。不过，做得最好的那个人将会赢得这小瓶福灵剂。好了，开始吧！” 埃斯特拉听到一片刺耳的擦刮声。地下教室里学生们高度集中的注意力简直触手可及。 “我今天就要把那东西带回去，不然简直对不起我爸爸的名字。”她开始称量艾草，小声在德拉科耳边说道。