吉安惊疑不定，“您的意思是咱俩去胭脂楼夜宿付不起银子？我可丢不起这个人。”
“纠正一下，是你逛胭脂楼付不起银子，累我被扣下，莫要带错话。”齐沐白微笑。
吉安骂骂咧咧了几句，最后伸手，“让我背锅的价钱是一两银子。”
齐沐白付过钱，闭目想了会，用两指将吉安坐过的凳子拎到水井旁冲了两遍，然后出了门。
明溪去正堂看过苏氏，见苏氏忙得脚不沾地，只好悄悄退出去，转而去了周宅。
刚爬上墙头，明溪便感觉到不对，周宅隐隐有争吵声，还有周夫人的嘶吼声，而周蕊的屋子门打开，她的东西都被扔出来。
明溪心下一沉，正打算去看看，便见到周蕊的兄嫂将周夫人放出来，争吵声隐隐传来，明溪只能听到几句辱骂周蕊不孝的话。
“你们真是白疼她了，亏我拿嫁妆给她赎身，回来就锁了自己老娘！”
明溪没见周蕊出现，心里有些不安，她确定周蕊已经不在家里，所以周蕊究竟去哪了？该不会被抓走了？
她立刻回转，想要找齐沐白出主意，周蕊是他们唯一的证人，绝对不能弄丢。
可半天无人开门，有下人说齐沐白已经出门。
明溪一咬牙，直奔马厩牵上震风出门，她将几张熬夜抄好的信纸洒在大街上，“抢到信纸的人，可以凭此在城东门兑换十两银子！”
整条街都沸腾了。
明溪跑了半日，才到了早已被衙役围成铁桶的胭脂院，她隐约听到有人说胭脂楼藏了逃犯。
她没有妄动，四处看看终于找到一个与她相熟的衙役，“刘二狗，你们在抓谁？”
刘二狗见是她，堆笑道：“明姑娘，您也在这，昨晚虎啸镖局的少东家越狱了，县太爷正抓他呢，此人有点功夫，您当心。”
居然是赵聪越狱，那周蕊会在这里吗？可除了胭脂院，明溪也不知能在哪里找到周蕊。
她唯一能做的，就是把信纸散播出去，给幕后之人添乱。
楼上传来打斗声，桌椅砸破窗户落下来，衙役们只好分出一些赶上去帮忙，明溪犹豫片刻，决定在附近找周蕊的身影。
可身后的动静让她回头，赵聪一身囚衣，整个人挂在楼外，只抓着一根柱木摇摇欲坠，凶恶的衙役已经朝他举起砍刀——
明溪知道她赶不到，然而双腿已经不信邪地跑过去。
她身上只带了一个弹弓，也没有瞄准的时间，只能凭借手感射石子。
好在她的弹弓似乎有效，追赶赵聪的几个衙役都倒下，但他们也压塌了栏杆，足足五个人不知生死地掉下来，最外侧的赵聪只能当垫背的。
危急关头，明溪被人拽着踉跄后退，双腿使不出一点力气，只得跌坐在地。
“明姑娘，你无事吧？”熟悉而略带喑哑的声音传来。
明溪慢慢看向自己抓着的手，猛然借力将双腿发软的身体拉起来，朝着赵聪坠落的地方走去。
齐沐白无奈，捏住她的袖子，低声道：“耐心点，让人知道明珠商行和逃犯有关联，你让你母亲置于何地？”
他顿了顿，“时机到了，相信我。”
明溪很快知道齐沐白说的话是什么意思，一队青衣皂吏喝退围观百姓，“郑御史大人来了，无关人等一律离开！”
一个精神矍铄的老者在皂吏的簇拥下走来，身后跟着妇人打扮的周蕊，显然郑御史愿意相信周蕊的话，明溪从周蕊的表情看出来她不似之前惶恐。
走到明溪二人身边时，郑御史朝着齐沐白颔首，“有空给令尊去封家书，他很担心你。”
齐沐白执晚辈礼，“我会的。”