听见眼前红光满面的胖老头发出的熟悉声音, 麓山书院众人这才艰难地将其与印象中清瘦矍铄的宋大贤，联系到一起。 说好的受苦受难呢，如何能将养得这般……圆润？ 所有人都心神恍惚地望向眼前的宋永，想要张口说些什么, 偏偏又寻不到恰当的言辞。不过他们向来性子执拗骄矜的师伯/师兄, 没在恶名远扬的阎军帐营遭受到迫害, 还是让这群读书人的心狠狠撂回到了肚子里。 只要没受伤害, 胖点……有福！ 众人心中这么想着, 一番寒暄过后，他们主动提出要带宋永远离阎军这个虎狼窝。毕竟那些个粗野蛮子，今日待宋师伯关怀备至，全因他们有所求。若是宋师伯继续坚守本心, 不肯接纳他们的招徕，保不齐哪一日就得罪了他们, 惹来杀身之祸。 因而趁着他们现在还说得通, 自然要有多远走多远。 “可，若是那姓阎的杀星, 不肯让师伯与我等出城，又当如何？”其中一个圆脸青衣小书生，满脸担忧地问道。 “只能放手一试。”一双丹凤眼的书院院长，语气沉重。 “我何时说过要出城？”听到这里，宋永的声音适时响起。 在场诸人：“……” 大家面面相觑, 最后还是院长大惑不解地站了出来, “师兄，如若不是你想出城, 为何来信叫我等速来淮安？” “自是……找你们来投奔明主。”宋永捋了捋自己银白的胡须, 眼中含笑。 投奔, 明主？ 所有人都傻眼了。 谁？阎起？ 若是他们记忆无误的话，以前的宋大贤可是当着他们的面指点过，放眼天下，茺州孙元汾，会稽张枞，雁门韩远山，再加上这个阎起，唯有后者是最没有帝王之相的。无他，只因他名声恶劣，性格残暴酷烈，不得民心。 为君者，以仁取天下，以德治天下，以礼固天下。 阎起三者皆无，败颓之势早定。 如今，宋大贤竟口口声声唤阎起为明主，这让在场众人下意识抬头看向天空，想要知道今日骄阳是否是从西方升起的，否则他们如何会听到此等荒诞不羁之言。 察觉自己师弟/师侄们显露出的震惊之色，宋永心虚地摸了摸鼻子，心中暗暗有些后悔，先前他把话说得也太满了，搞得现在都有些下不来台。 不过，耳听为虚眼见为实。他说得再如何天花乱坠，不如领着这帮后辈在淮安郡中好好看看。 宋永如是想。 随后，麓山书院的这帮师生便在宋永的带领下，游起整个淮安郡来。 一开始这些人还有些不以为意，只因淮安郡即便是在大越鼎盛时期，也属于偏远贫困之乡。如今又处在阎军的统领之下，情况怕是只会更糟糕。他们想不出这样一个地方，宋大贤为何要领他们参观。难道是想要他们瞧见百姓的艰难凄苦后，动了恻隐之心，最终留在淮安？ 众人心中猜测不断。 可等见了整个淮安郡之后，麓山书院的众师生们全都难以置信地瞪圆了眼。 干净整洁的街道，处处可见摆摊、逛街的百姓，所有人脸上都带着温和的笑，路边甚至连一名乞儿都见不到。城外的香皂、香水工坊，一下工，许许多多的人便一窝蜂地从厂子里走了出来，里头有男有女，交谈的话题基本都是围绕着工作与家人。在他们的脸上，完全看不到任何凄苦与担忧，仿佛混乱的世道根本不存在似的。 可能是他们这一帮身着书院院服的书生们太过惹眼，也引来了不少人的注目，基本都是艳羡的眼光。 “这些是读书人呢……” “嗯，看着就与我们不同。” “像是外头来的，他们怎么会来这里？” “你说，他们是不是将军寻来办书院的夫子？若真的是夫子就好了，我如今挣到银子了，自己虽然不能读书写字，却有银钱送我家的虎头去书院读书。识字的人就算是进工坊做工，工钱都比我们这些白丁们高呢，还是读书好。” “可不是，将军与夫人要真的愿意办书院就好了。” …… 这些人的交谈随着风声，一并传进了这些书生的耳中，叫他们瞬间沉默了下来。 一天的淮安郡逛了下来，再没有人用诧异的眼神看向宋永。实在是就连他们也没想到，竟能于乱世中，看见这样一个世外桃源。 即使是鼎盛时期的大越朝，恐怕也没法让百姓们如此安居乐业。对比他们从麓山书院到淮安郡这一路，看到的那些流离失所，惶恐不安，瘦骨嶙峋的流民们，众人似是有些明白宋师伯为何叫他们来此处。 “你们是否愿意将来瞧见天下的百姓全都过这淮安郡的生活？” 看到他们眼中的挣扎，宋永循循善诱道。 众人齐齐抬头，宋永再度开口，从古聊到今，又从淮安放眼天下。渐渐的，在这位宋大贤的口中，他们如今的选择已经不再局限于择明主，而是上升到为生民立命，为百姓谋福祉的地步。若是能将阎起辅佐得好，将来他们不仅仅能入朝为官，百姓们更会发自内心地感激他们。 曾经的宋大贤以为阎军手段狠戾，对于那些甘愿投降的山贼草寇，也不愿招安教化，此等昏招，人心不向，落败也是迟早的事情。可如今看来，他们才是真正把百姓放在心上，即便这些贫民并不能征召入伍替他们在战场上搏命，也不能识文断字，为他们糟糕的名声摇旗呐喊。可阎军仍旧在乱世将他们护得周全，这才是真真正正的仁义之师。 宋永之声振聋发聩，在场所有人全都心神俱震。 “所以，师伯你来信将我们叫来，是想让我们以笔为刀，为阎军扭转名声？”一名学生若有所思