洪山县县衙，大堂前的台阶上，一个须发皆白的老头端坐在椅子上。 台阶下，一众县衙的佐杂官跪了一地。 那老头正是大宁第一勋贵曾国公陈怀弼。 县令胡汝直伏地叩拜：“臣胡汝直接旨。” 老头冷哼一声：“胡汝直，你好大的本事。” “你是怎么让皇上关注到你的？” “还弄了个什么破战报？” “害得老子还得来陪你打仗。” 胡县令苦笑摇头：“老国公，下官哪有什么本事？” “不过是尽一个臣子的本分罢了。” 曾国公不屑地说：“快拉倒吧，老子什么世面没见过？” “你就是想顺杆往上爬！” “我可告诉你，我已经半截身子入土了，不想陪你真打。” 说罢，他把手里的圣旨丢给了胡汝直，起身进了大堂。 胡县令，此时已经成功晋升为为胡同知。 刚才的圣旨里已经任命他为汉州同知，即刻前往汉州任职。 而曾国公则是率领淮南军前来平叛的主将。 淮南军是曾国公一手带起来的部队，被他视为自己的禁脔。 他可不想在这平叛的战争中损耗自己苦心经营的淮南军。 若不是谢首辅的逼迫，他才不会来。 毕竟，他只有一个独子，若是按谢首辅的要求，把儿子搭上的话…… 不划算，实在是不划算。 胡汝直起身跟在了曾国公的身后。 “老国公，您都把淮南军带来了，不让他们杀杀叛军？” 曾国公斜了他一眼：“带来了怎么了？” “胡汝直，你和你那倒霉爹一样，看起来一本正经，实际上一肚子坏水。” “我的兵一个都不能伤亡。” 胡汝直皱了皱眉：“那这平叛怎么平啊？” 他本以为朝廷派老将曾国公来，是真的想帮助汉州解围。 可听曾国公这意思，事情并不是想象的那样。 “你是汉州的同知，你问我怎么平叛吗？”曾国公吹胡子瞪眼的说道。 胡汝直跑到曾国公面前，义正言辞道：“老国公，你是朝廷委任的平叛主帅！” “平叛是陛下给你的职责！” “你是国姓，又身为大宁第一勋贵，世受国恩，当思为国尽忠！” 曾国公听了胡汝直的话，眯着眼睛死死盯着胡汝直。 胡汝直却丝毫不惧怕他：“如今汉州被围，你必须前去解围。” “我作为汉州同知自然会想办法入城，带领军民守城。” “而你若是懈怠，我定要狠狠的参你一本！” 胡汝直深知他被派往汉州定是朝中官场倾轧的结果。 他要么身死命陨，要么一战成名！ 而他，从来就不想做那池中之物。 这是他摆脱七任县令耻辱的最佳机会。 他不允许任何人破坏！ 曾国公突然笑了起来：“你这个样子，很像一个人。” “那个狄武襄，当年也曾这么逼迫于我。” 说到这里，曾国公拍了拍脑门：“这次他被从诏狱里提出来了，戴枷前往襄州坐镇。” “白高国也要用兵了，依我看，李四维八成和白高国有勾结。” “天下哪有这么巧的事。” 胡汝直被这位老国公弄得摸不着头脑，他不知道这老头到底在想什么。 一方面，他目光如炬洞察人心。 另一方面，他又摆出一副玩世不恭消极应对的模样。 “老国公，你待如何？” 曾国公眸子一沉：“我不会让我的淮南军白白受损。” “你若是能将汉州城守住，消耗李四维的军队。” “我可以从外围助你一臂之力。” 他顿了顿又说：“你若是想我直接攻打李四维，那老子只能笑笑说你无聊。” 说罢，曾国公转身离去，他的副将数人搀扶着他上了马。 他在马上对胡汝直说：“老子骑马的样子是不是很英武？” 胡汝直拱手低头没有回答。 曾国公冷哼一声，一夹马腹离开了洪山县衙。 刘师爷看着离去的曾国公对胡汝直拱手：“恭喜大人升任同知，这可是连升三级啊！” 胡汝直苦笑一声：“刘师爷，你还不知道这是什么意思？” “这三级可是要人命啊！” 刘师爷却笑着摇头：“自古富贵险中求。或许这次正是大人富贵的契机。” 胡汝直皱了皱眉头问：“你觉得这次汉州可以解围？” 刘师爷沉默片刻说：“杨公子也在汉州。” “汉州或许就会有奇迹发生。” 胡汝直点了点头，前几日他收到了汉州送出来的消息。 那时他便知道杨陌被困在了汉州城。 但杨陌擅长的是赚钱，打仗他行吗？ 不过这个年轻人，不就是总能带来奇迹和意外吗？ 想到这里，胡汝直正了正衣冠说：“我要想办法入城。” “我是汉州同知，必须要为国守土！” 刘师爷知道胡汝直志存高远，也不阻拦。 他对着胡汝直深深一揖：“老刘代表天下百姓先行谢过大人了。” 胡汝直看了看刘师爷，重重点头。 汉州城外，李四维的军队已经陆续运来了投石车和攻城楼车。 汉州城上的守城厢军知道叛军总攻的日子越来越近了。 本来每日都会来城墙上安抚他们的安抚使大人已经两日没来了。 这些日子的攻守当中，厢军伤亡也有一两千人之多。 这些因素让整个守城的厢军士气跌落到了谷底。 杨陌和丁尚香组织护商队的队员每日定时开仓放粮，保证前来买粮的百姓都能拿到一点粮食救命。 百姓们如今都知道南城洪山县商会会长是个活菩萨。 但这一切也传到了安抚使郭青的耳朵里。 “他粮食多是吧，他想收买人心是吧？” “那就把他的粮食都征调了，充公！” 指挥使对付叛军没什么本事，但是欺压百姓却信心满满。 他带着一伙厢军来到了洪山县商会门口。 “把这