江南，玄都。
天色阴沉，夜雨滂沱。
城郊树林里，一个身穿绛紫色紫衫的男人惊慌失措地朝城门方向逃去。
紫衫男人跑得上气不接下气，额头上的伤口不断渗出鲜血，血水混合着雨水模糊了的视线，他步履蹒跚，任凭血污将紫衫浸透，也不曾停下半步。
雨幕茫茫，豆大的雨滴打在树叶上，发出“唰唰”声响，掩盖了的紧随而至的沉闷脚步声，不远处，一个高大怪异的黑影向男子步步逼近。
紫衫男人体力不支，一个踉跄跌倒在地，他眼睁睁看着那个逼近的身影，眼眸里透露出濒临死亡的神色。
一道闪电劈下，映出那道高大黑影的模样——是个面色发青、五官扭曲的“怪物”，“怪物”用尖利的十指插入男人心口，男子呜咽一声，再也没了气息。
雨水不断地冲刷，稀释了满地的鲜红色……
夜雾沉沉，不见桥畔渡口，一座黑瓦红墙的楼台隐于浓雾里。
湍急的河流之上，一身天水碧劲衣的青萝手握水纹青光软玉剑，惴惴不安地站在半弧形露台中央，寒风乍起，青萝迷了眼，迷雾中，一道身影突然浮现眼前，此人一身月白对襟长袍，如仙落凡尘，缥缈而幽远，可望而不可即。
白衣人脸上没有任何表情，只是目光冰冷地看着青萝。
青萝见到白衣人瞬间热泪盈眶，她刚要上前，白衣人俊美的面容变成青面獠牙，正张开血盆大口朝她袭来，青萝大叫一声，挥剑刺入白衣人心口。
血沿着剑锋滴落，白衣人慢慢恢复原本的容貌，一双有别于常人的褐瞳异常清澈，他口吐鲜血，对青萝笑了笑：“活下去……”
青萝怔住，含泪看向白衣人，突然，一股无形的力道将她向后扯去，青萝失了重心，身子仰面坠落，她还未反应过来，已沉入一片血海之中……
“溪亭！”
苏顾影猛然惊醒。
暮色四垂，早春的寒意透进窗，阴冷的屋子里摆着一张四方桌，桌面铺满凌乱的丝线和绣帕，烛火熄灭，一缕白烟飘过苏顾影眼前，她缓了缓神，偏首望向窗外，流水潺潺，河面倒映两岸亮起的红灯笼。
“糟了！”
酉时已到，苏顾影手忙脚乱地将绣品收进竹篮之中，起身夺门而出。
江南玄都，清河十里。
十华里临近西江口，是十里清河的最西端，也是最贫苦的地方。
苏顾影就住在十华里。
若论清河最吃香的营生，当属船夫，只要将渡客来去一送，少说也有十文钱，遇上出手大方的客人，赏个银锭子，便可三个月不开工，苏顾影虽不会撑船，好在针拿得稳，绣制些当下流行纹样的绣帕和衣衫，卖的银钱也可勉强度日。
灯火阑珊，一只七板子停靠在十华里渡口，船夫是人称“火橹儿”的付东流，他虽然性子急脾气大，却能在两盏茶工夫内将客人从一华里送到十华里，且浑身滴水不沾，清河十里无人不称赞他的船技了得！
见苏顾影姗姗来迟，付东流大为不悦：“苏姑娘叫我好等呐！”
“抱歉！”说着，苏顾影躬身探进船篷，小小的船篷里坐满了人——卖香丸的宋香婆、挑担的张货郎、捧花篮的孙小妹，还有托果盘的王大叔，他们见到苏顾影，纷纷冲她咧嘴一笑，这些人和苏顾影一样，都是为了生计而去玉龙池夜市摆摊卖货的小商贩。
苏顾影微微颔首，退出船篷，在船头盘膝而坐。
付东流调笑道：“下次早点出门！”
苏顾影侧首，回以一笑。
船刚动起来，船篷里便传来七嘴八舌的议论声，他们都在说同一件事，死人的事：
“你们听说了么，城郊死人了！”
“死的是谁？”
“罗衣门都头沈雁杳！”
“你怎么知道？他可被刮花了脸，那叫一个血肉模糊，亲娘都认不出的！”
“月影卫去瞧过，他手臂上纹着山兽纹，那可是罗衣门的图腾！”
“听说是桃花阁主干的，他当真畜牲，不仅把人杀了，还残忍虐尸，比当年的血影剑客还要可怕！”
“啧啧啧……原以为桃花阁门人居于苍梧山，都是与世无争的隐士，却没想到竟是杀人狂魔，如此行径实在令人神共愤！”
“可我怎么听说桃花阁主从来都是一剑穿心，从无偏差呢？”
“他的剑法的确又快又准，世间罕有匹敌，可他若觉得一剑杀之不够快活，再以虐尸为乐也不足为奇吧。”
“就是就是！想当年血影剑客还是一介女流之辈，一剑封喉的剑术比桃花阁主的一剑穿心还要狠辣！”
“无辜夺人性命，都不是好人！”
“唉，可惜这血影剑客早已伏法，真想看看是怎样的女子，当年竟能让整个江湖闻风丧胆……”
“你是想看看此女长得