夜入深色，燕王府庭中如积水空明，四季竹的妙影倒映于湖面，有冷风徐来，微微荡出痕迹。本来梅花的花期还未至，李砚修一句无心之言，差人将庭外那几树梅花移到了室内，室中炭火不灭，没成想竟都提前开放了。
世人皆叹梅花傲雪凌霜的风骨，可它终究也是凌寒而非喜寒。也是……若能一条平坦之路走到头，谁会想不开非得去经历一番波折呢？
手中微颤，他微微俯身拨弄起古琴，窗外的姣姣月光偏洒在他的一半身躯之上，半明半暗之间，他的脸色让人捉摸不透，手下一曲《咏梅》，更是讽刺味明显。
“王爷。”
蝶衣自门外扣响房门，李砚修停下手中动作，右手一把拢住还在震颤的琴弦。
“进来吧。”
蝶衣拱手行礼，将手中名册递了过来。
“这是各位大人送来的贺礼清单，恭贺王爷回城之喜。”
李砚修微微皱眉，“不是让全都回绝了吗？我真正所缺的东西，也没人给得。”
蝶衣欠身，单膝跪地，“属下无能，可是诸位大人盛情难却，饶是不敢不收，还请王爷责罚。”
“罢了，我也知他们的心思，官场的诸多来往不过都是些泛泛之交，表面功夫一个比一个做的足。”
“起来吧。”
“是。”
“汝阳王那边的探子可有何消息？”
蝶衣走进他的耳边轻语，“他派了世子和一众人手在刑场上的事，您怕是都知晓。世子在刑场上射杀了老丞相，又掳走了桑宁小姐。”
“不过好在燕将军及时赶过去将人救回来了。”
李砚修手指轻轻扫了几下琴弦，不成曲调，“汝阳王世子在刑场上可有留下什么讯息？”
“嗯，随着乱箭射过来一封信，不过在燕将军的人手里，我们的人一时还未打探到什么。”
“嗯，可还有别的事吗？”
“那个，王爷。尹尚书还送来几位妙人，说要献给您，此时就在庭外，您可要见？”
李砚修轻呼一声，心里暗暗感叹这个尚书大人的“有心”，“不必了，给点银子，让几位姑娘回家去吧。”
“是王爷。”
蝶衣起身离去，李砚修从琴前离开，走到柜子里从小匣子里取出了一只竹蜻蜓，上面已经有了岁月的斑驳痕迹，是幼时桑宁送他的。
那年他一身华服在身，正要坐轿子前往燕北当质子。他记得很清楚，他那日心情很是糟糕，没怎么吃饭，也属实不想离开自己的小伙伴，不想离开自己的家乡。
燕临安那日骑着马带着桑宁在他的马车后面跟着，他听到了呼喊急忙招呼人停下，桑宁给他塞了很多块糕点，还送了这只竹蜻蜓，是她亲手做的。
那个场景他至今还历历在目，桑宁小脸哭得通红，看着他的马车逐渐远去，燕临安一把把她抱进怀里，替她擦着眼泪。
其实他在马车里也在掉眼泪，他不甘心，可是又没有办法，只得暗暗发誓，自己一定要慢慢强大起来，长大后才能保护好自己想要保护之人，而不至于总是陷入被动的境地。
他想着，如果当年自己没有被送走，那么现在陪在她身边的会不会就是自己了？
竹蜻蜓收好后，他心中有郁结愤懑无所排解，索性推门披一场月。
刚一拉上门，便有急促的脚步声自远处而来，他偏头一看，却陡然被来人揽腰从背后给搂住。
李砚修还未看清她的面目，亦没有奋力将她扔开，他开口极尽温柔，“姑娘还请自重。”
“奴婢倾慕王爷许久，日思夜想不得，便打点了人脉过来见你，求你了，别推开我。”
那女子话里带着娇俏与羞涩，音色也与桑宁极为相似，李砚修饶是对桑宁如此了解也都愣神了一番。
“你是？”
她终是放开了禁锢于他腰间的手，李砚修转身看她，手几乎立刻就要抚上她的脸，后又察觉到不对，那手就这么停滞在半空。
她倒是极为主动，踮起脚凑上了他如玉般的手，“回王爷，奴婢名唤如烟。”
李砚修倏地将手收回，眼前的这个女子来历不明，面上是尹大人带过来的，可谁知她究竟从属何人？又分明是被专门做成了桑宁的复制品，不，她还不配跟她相提并论。
“你……喜欢我？”他内心挣扎很久，伸手捏了那人下巴，将她的脸捏得更加面向自己。
“嗯。”少女的双眸潋滟生姿，只单单盯着他，他都热烈又兴奋。
李砚修细细打量了这个女子的面容，夜色阑珊之下，她几近与桑宁长得一模一样，比当初大理寺狱里见到的那位女子还要神似。
他低声道，手指摸索着他白皙的脖颈，在月光挥洒下，白的晃眼。
“你再说一遍，你喜欢我。”
“我喜欢你。”
嗅到