很少有人知道徐嘉远是定远侯徐震山的外孙，楚夫人因为先前楚家与魏将军走得近才知晓此事，但对于徐小将军远亲的事情却不得而知。
沈念点点头：“表哥说他曾有幸见过夫人蹴鞠的风采。”
一番话又把人给逗笑了。
这时，屏风后走出两名男子，着装风雅，跪坐在楚夫人身侧为其捏肩捶背。
座下的裴子初垂眸不语，但身侧的长风却有些坐不住，偷偷瞟了几眼那两名男子。如果非得让他对上号，这大概就是所谓的“面首”？
楚夫人将一切尽收眼底，看着神色如常的沈念反倒来打趣的心思：“我手下的这些面首，沈姑娘不如挑一个带回去，如何？”
话落，裴子初周身霎时冰冷，缓缓抬眸看向楚夫人。虽然只是一瞬，这股莫名的震慑感也让人脊背发凉。
沈念笑着回：“多谢夫人美意，只是这人就不必送我，还是留在夫人这里最合适。”
往事如烟，一幕幕浮上心头，楚夫人不由感慨：“姑娘是否觉得我生性放荡？”
沈念眉头微蹙，放下酒杯直视楚夫人的双眸：“食色性也，况且是他们敬仰夫人，你既没有强迫更没有加害他们，不该有如此言论。”
两名男子朝沈念颔首以表谢意。他们受过夫人恩惠，又被夫人气度品行所折服，他们自身也并非外人所谓的面首，能作为手下照顾夫人是他们求来的福分。只是夫人听惯了外面的流言蜚语，或许心中伤怀。
楚夫人眼底化开温柔，将杯中酒水一饮而尽。为了让气氛轻松些，她看着沈念身旁带着银质面具的少年，调笑一声：“不错，喜爱美好的东西是本性使然。我瞧着姑娘身边这位少年，纵使戴着面具，也定当是位绝色。”
楚夫人在开玩笑，沈念声音却沉了几分：“夫人莫要拿此事说笑，我的侍卫他不喜欢谈及此事，不可轻易唐突。”
方才很好说话的沈念眼中全然没了笑意。
裴子初衣袖下的手指微动，脸上神色如常。但若是细看，就会发觉他的耳垂已微微泛红。
楚夫人无奈摇了摇头，不再打趣：“那恕我唐突了，不说这个。”
可真是护犊子。
此时，厅外走来一位蓝袍男子，衣袂带风，刚踏进门就迫不及待喊了声阿姐，语气中的欣喜显而易见。
正是着急赶来的楚寒舟。
他面容清秀，看着楚夫人的眸底含笑，面对其他人时却少了这份春风和煦之感，反而隐约透出几分阴冷气质。尤其是楚夫人身旁的两名男子，一见到楚寒舟进来便自觉退了下去，眼底似乎藏着深深的恐惧。
楚夫人提早给弟弟留了位置，言辞温柔：“奔波了这么久是不是饿坏了？快坐下吃些东西垫垫肚子。”
楚寒舟乖巧回应：“好，多谢阿姐。”说话间坐在了楚夫人左手边的位置。
沈念唇角带着一抹浅笑。
楚寒舟面容乖巧，如果是初次见面大概会被这柔顺外表所蒙蔽，一点都看不出他是利落挥刀砍断手臂之人。
等众人都吃得差不多了，楚夫人让手下抬上来一样东西。东西肉眼可见的沉重巨大，只见几名壮汉合力才将东西抬进来，落在地上发出砰的一声巨响。
物件上盖着层深色布料，楚夫人上前将布料扯下，周围人见状不禁发出低呼。
“这是一把连弩！真是精巧！”
“是啊是啊！难得一见有这么复杂的器物！”
“……”
一旁的楚寒舟猛地起身，桌上的酒水洒落在地毯上：“阿姐！”
他满眼疑惑，不理解阿姐为何要把东西抬出来？这连弩是阿姐精心钻研多年花费很大心血才造出来的，如今轻易展示给外人看。
裴子初稍稍蹙眉。眼前连弩可以说是一具床弩，箭矢长七寸，左右各放五根箭羽，箭头泛着冷光，在以往连弩上增添许多改动，是少见的武器。
那么楚夫人将此物拿出来给殿下看是何用意？
沈念垂着眉，仿佛眼前的物件稀疏平常，对于楚寒舟失态也并不在意。楚夫人径直走到她面前，询问道：“沈姑娘怎么看这架连弩？”
沈念抬眸一笑：“一箭十发，楚夫人想法绝妙。”
“我想向姑娘讨教一番。”
大周朝很少有改造完好的连弩，有的木架过于沉重，光是搬上战场就费好大气力，往往五发只有三发能命中目标，苏惊弦也一直致力于研制此物，如今楚夫人想一连十发，胆识超于过人。
沈念手指摩挲着杯沿缓缓开口：“这连弩最多只能发三次，对吗？”
楚夫人立即回：“正是。”
闻言，罗叔心下一惊，沈念只凭肉眼看便知道连弩的缺陷，看来确实是位行家。
“箭道内壁的材质改成了玄铁？”
“不错！”
楚夫人语气染了几分急促。